Contrabandistas na Bulgária quase matam dezenas de migrantes que pagaram milhares para entrar na UE

A polícia fronteiriça do sudeste da Bulgária deteve dois homens georgianos depois de ter intercetado uma carrinha que transportava 24 imigrantes do Afeganistão, que pagaram milhares de euros cada um para serem introduzidos clandestinamente na Europa Ocidental, noticiaram os meios de comunicação social locais.

As autoridades da aldeia de Lozenets - situada na costa do Mar Negro do país, a cerca de 60 km da fronteira com a Turquia - tentaram parar a carrinha para inspeção num posto de controlo da polícia no sábado à noite, segundo o jornal 24 Chasa.

O condutor terá ignorado o pedido, perdeu o controlo do veículo acabando por bater contra carros estacionados antes de fugir do local.

A polícia encontrou 24 imigrantes afegãos dentro da carrinha, a maioria desidratada e inconsciente, segundo a imprensa local. Os imigrantes foram examinados e tratados pelas equipas de emergência antes de serem levados para o principal centro de asilo da Bulgária.

Os dois contrabandistas, ambos cidadãos georgianos, foram posteriormente detidos pela polícia búlgara, segundo informou a agência noticiosa BTA.

Um dos imigrantes afegãos disse ao 24 Chasa que cada um deles tinha pago 4.000 euros para entrar na Turquia de forma clandestina e que estavam a tentar chegar à Europa Ocidental.

O comissário-chefe da polícia, Anton Zlatanov, disse à estação de televisão bTV que as autoridades estavam a intercetar grupos de migrantes diariamente.

"Em muitas partes da região, a fronteira entre a Bulgária e a Turquia é um rio. Neste momento, o nível da água está muito baixo e os migrantes estão a atravessar o rio", disse à bTV.

Um outro veículo que transportava vários imigrantes foi intercetado perto de Lozenets no domingo à noite, segundo a bTV. O condutor era alegadamente de nacionalidade búlgara, mas não havia pormenores sobre a origem dos migrantes.

Apesar dos recentes incidentes em Lozenets, a Bulgária registou uma queda acentuada este ano no número de migrantes irregulares que tentaram entrar no país em comparação com 2023, um ano recorde para essas tentativas, segundo informou Zlatanov à bTV.

Tal deve-se a uma maior segurança nas fronteiras e a uma cooperação mais forte com as autoridades dos países vizinhos, afirmou o comissário-chefe da polícia.

A Bulgária está localizada numa das principais rotas de migrantes do Médio Oriente e do Afeganistão que procuram entrar na Europa a partir da Turquia.

Em junho, a Europol afirmou que 18 pessoas tinham sido detidas no país dos Balcãs por contrabando de migrantes, principalmente sírios, da Turquia para a Europa Ocidental, na sequência de uma operação conduzida pelas autoridades locais.

Por outro lado, os funcionários aduaneiros búlgaros afirmaram ter apreendido, desde o início do ano, cerca de 70 pequenos barcos insufláveis, utilizados por contrabandistas para travessias no Canal da Mancha, no posto de controlo de Kapitan Andreevo, na fronteira búlgaro-turca.