Aumenta o apoio à utilização de ativos russos em empréstimo de 140 mil milhões de euros à Ucrânia, mas persistem questões fundamentais

O apoio político está a aumentar, em toda a União Europeia, a um plano inovador de concessão de um empréstimo de 140 mil milhões de euros à Ucrânia, centrado nos ativos imobilizados do Banco Central russo e que ajudaria o país a manter a sua economia e a sua resistência armada.

"É uma ideia muito boa", disse o primeiro-ministro finlandês, Petteri Orpo, numa cimeira informal de líderes, na quarta-feira. "Penso que temos de avançar com isso."

O seu homólogo sueco mostrou-se igualmente positivo.

"Há muito que defendemos uma forma mais ofensiva de utilizar os bens congelados, porque é simplesmente inaceitável ter todos estes bens congelados e considerá-los como património russo, sem qualquer hipótese de os utilizar", disse Ulf Kristersson aos jornalistas.

A primeira-ministra dinamarquesa, Mette Frederiksen, que deu as boas-vindas aos 27 líderes em Copenhaga, apelou ao bloco para que aumentasse rapidamente a assistência financeira e militar a Kiev.

Estima-se que a Ucrânia necessite de 60 mil milhões de euros entre 2026 e 2027 para colmatar o seu défice orçamental e de um montante semelhante para adquirir armas e munições.

"Existem algumas questões jurídicas que têm de ser colocadas", afirmou Frederiksen sobre a nova iniciativa. "Estou confiante de que encontraremos uma solução para o problema. Mas penso que a ideia de utilizar os ativos congelados é uma boa ideia."

O empréstimo, tal como concebido pela Comissão Europeia, representa o passo mais audaz desde que o dinheiro foi congelado nos primeiros dias da invasão em grande escala.

Até agora, o bloco tinha apenas capturado os lucros extraordinários gerados pelo dinheiro russo depositado na Euroclear, uma central de valores mobiliários com sede em Bruxelas.

O novo plano, que ainda está a dar os primeiros passos, vai mais longe e transfere a totalidade dos saldos em dinheiro da Euroclear para a Comissão. A Comissão concederia então um empréstimo de 140 mil milhões de euros à Ucrânia, desembolsado gradualmente ao longo do tempo e sujeito a condições.

A Ucrânia só seria convidada a reembolsar o chamado "empréstimo para reparações" depois de a Rússia concordar em indemnizar os danos causados. Posteriormente, a Comissão reembolsaria a Euroclear, e a Euroclear reembolsaria a Rússia, completando o círculo.

Dado que é improvável que o Kremlin pague as reparações, o esquema poderia efetivamente equivaler ao confisco de bens soberanos, o que é ilegal ao abrigo do direito internacional.

Ursula von der Leyen, que participou na cimeira, sublinhou que não seria esse o caso.

"Não estamos a confiscar os ativos", afirmou a presidente da Comissão Europeia.

"Existe um consenso crescente entre nós de que não são apenas os contribuintes europeus que devem pagar pelo apoio à Ucrânia, mas que a Rússia tem de ser responsabilizada. A Rússia é a autora do crime. Foi ela que causou os danos", acrescentou.

"Penso que temos agora uma forma legal de fazê-lo, com as propostas de reparação."

Pontos de interrogação

Até agora, o plano da Comissão, apresentado na semana passada aos Estados-membros num documento de duas páginas, consiste em conceitos gerais que requerem trabalho adicional.

Os textos legais são esperados para o final do ano.

Para além da linha ténue entre transferência e confisco, o executivo tem de clarificar a forma como os potenciais riscos financeiros serão partilhados entre os 27 Estados-membros.

Se não houver consenso quanto à utilização do orçamento da UE como garantia final, a opção preferida pela Comissão, cada país participante terá de apresentar a sua própria salvaguarda com base no peso económico, o que complicará ainda mais o sistema.

A Bélgica, sede da Euroclear, manifestou especial preocupação com o cenário de um processo judicial de vários milhares de milhões de euros e com as repercussões negativas para a economia. A presidente do Banco Central Europeu, Christine Lagarde, manifestou preocupações semelhantes.

"Se os países virem que o dinheiro do banco central pode desaparecer quando os políticos europeus o entenderem, podem decidir retirar as suas reservas da zona euro", notou o primeiro-ministro belga Bart De Wever, na semana passada, depois de o chanceler alemão Friederich Merz ter publicado um artigo de opinião a favor do empréstimo de 140 mil milhões de euros.

O confisco, disse, "nunca acontecerá".

De Wever não falou aos jornalistas durante a cimeira de Copenhaga.

O presidente francês, Emmanuel Macron, que anteriormente se tinha oposto à apreensão dos ativos russos, descreveu o projeto de von der Leyen como algo "muito bom" que poderia proporcionar à Ucrânia previsibilidade financeira a longo prazo.

"A Europa tem de continuar a ser um lugar atrativo e fiável, ou seja, quando os bens são congelados, respeitamos o direito internacional", alertou Macron. "Foi também o que reiterou o primeiro-ministro belga."

As regras de votação são uma dor de cabeça adicional. A partir de hoje, as sanções da UE têm de ser renovadas por unanimidade de seis em seis meses. Isto significa que, em teoria, qualquer Estado-membro poderia vetar a prorrogação, descongelar os ativos e fazer descarrilar todo o empréstimo, deixando o bloco numa situação complexa.

Como parte do plano, a Comissão sugere a ativação do n.º 2 do artigo 31.º dos Tratados da UE para transitar da unanimidade para a maioria qualificada. O artigo, no entanto, diz que qualquer país pode opor-se à mudança por "razões vitais e declaradas de política nacional".

Uma tentativa anterior de alterar a periodicidade da renovação das sanções foi bloqueada pela Hungria, mantendo-se a norma dos seis meses.

O chefe do governo irlandês Micheál Martin admitiu que existirão "desafios" para tornar o empréstimo uma realidade no terreno, mas acrescentou: "Dada a seriedade e gravidade da situação, é aí que a Europa se encontra agora no que concerne a uma próxima fase".

O Kremlin já alertou para a possibilidade de retaliação caso o plano avance.

"Estamos a falar de planos para uma apreensão ilegal de propriedade russa. Em russo, chamamos-lhe simplesmente roubo", afirmou o porta-voz Dmitry Peskov, acrescentando que "as pessoas envolvidas serão processadas de uma forma ou de outra, serão todas chamadas a prestar contas".