Morreu trabalhador que tinha ficado preso nos escombros da Torre dei Conti

Um trabalhador romeno morreu depois de ter ficado preso durante horas quando parte de uma torre medieval ruiu perto do Coliseu, no centro de Roma, informaram as autoridades na terça-feira.

Parte da Torre dei Conti ruiu na segunda-feira de manhã durante os trabalhos da estrutura, junto ao Fórum Imperial. A torre tinha sido abandonada durante anos antes do início das atuais obras.

Octav Stroici, 66 anos, foi retirado dos escombros pelos bombeiros na noite de segunda-feira - cerca de 12 horas depois - e imediatamente levado para o hospital.

No entanto, o coração de Stroici parou enquanto ele estava na ambulância e foi declarado morto depois de chegar ao Hospital Umberto I nas primeiras horas da manhã de terça-feira.

"Apesar dos esforços sustentados das equipas médicas em Roma, Octav Stroici, que tinha ficado preso sob os escombros de um edifício histórico em obras de restauro, infelizmente faleceu", declarou o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Roménia em comunicado.

A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, apresentou as suas condolências.

"Expresso profunda tristeza e condolências, em meu nome e em nome do governo, pela trágica perda de Octav Stroici, o trabalhador que morreu no colapso da Torre dei Conti em Roma", disse ela numa declaração. "Estamos próximos da sua família e dos seus colegas neste momento de sofrimento indescritível".

As equipas de salvamento enfrentaram uma tarefa difícil ao tentarem usar uma janela do primeiro andar para chegar a Stroici. Mas foram obrigados a retirar-se no meio de uma nuvem de escombros após um segundo desabamento, 90 minutos depois. Outra abordagem com escadas foi abortada, tendo sido utilizado um drone.

Ao anoitecer, os bombeiros içaram uma grua e utilizaram tubos maciços para aspirar os escombros da janela do segundo andar. Continuaram o trabalho até altas horas da noite.

"A operação durou muito tempo, porque cada vez que uma parte do corpo era libertada, havia mais escombros que a cobriam", disse Lamberto Giannini, prefeito de Roma.

Três outros trabalhadores foram resgatados ilesos após o colapso parcial da torre na segunda-feira, disseram os bombeiros. Um outro trabalhador, de 64 anos, foi hospitalizado em estado crítico, tendo a emissora pública RAI informado que ele estava consciente e tinha sofrido uma fratura no nariz.

Nenhum bombeiro ficou ferido durante a operação de salvamento.

Projeto de restauração em curso

A Torre dei Conti foi construída no século XIII pelo Papa Inocêncio III como residência para a sua família. Foi danificada por um terramoto em 1349 e sofreu colapsos subsequentes no século XVII.

O edifício, encerrado desde 2007, está a ser alvo de um restauro de 7 milhões de euros que inclui trabalhos de conservação, a instalação de sistemas eléctricos, de iluminação e de água e uma nova instalação museológica.

Antes da última fase, em junho, foram feitas averiguações estruturais e testes de carga "para verificar a estabilidade da estrutura, que confirmaram as condições de segurança necessárias" para prosseguir com os trabalhos, incluindo a remoção do amianto, segundo as autoridades.

Os trabalhos atuais - realizados a um custo de 400 000 euros - estavam quase concluídos antes da derrocada parcial de segunda-feira.

O primeiro colapso atingiu o contraforte central do lado sul da estrutura e provocou a queda de uma base inclinada subjacente. O segundo danificou parte das escadas e do telhado.

Os procuradores italianos chegaram ao local quando a operação de salvamento estava a decorrer e, segundo a comunicação social italiana, ponderam abir um processo por negligência.

Os procuradores solicitaram uma avaliação pericial do estado da obra e do processo de adjudicação do contrato.