Advogada acusada de espiar para a China perde batalha legal com a agência de inteligência britânica

Uma advogada acusada de ser uma espia chinesa e de tentar interferir na política britânica em nome de Pequim perdeu uma batalha legal contra a agência de informações internas do Reino Unido, o MI5.

Em janeiro de 2022, o MI5 emitiu um alerta de segurança para os legisladores, avisando que Christine Lee - uma advogada sediada em Londres - estava envolvida em "atividades de interferência política" no Reino Unido, em coordenação com o Departamento de Trabalho da Frente Unida do Partido Comunista Chinês, uma organização conhecida por exercer a influência de Pequim no estrangeiro.

Na altura, o presidente da Câmara dos Comuns, a câmara baixa do parlamento britânico, alertou para o facto de Lee ter "facilitado" doações secretas a partidos políticos e legisladores britânicos "em nome de cidadãos estrangeiros". Os deputados são obrigados a declarar a origem dos donativos que recebem, que devem provir de eleitores ou entidades registadas no Reino Unido.

A empresa de Lee, Christine Lee & Co., prestava principalmente serviços jurídicos à comunidade chinesa britânica e tinha sido conselheira jurídica da embaixada chinesa em Londres.

O filho de Lee, Daniel Wilkes, trabalhou como gestor de agenda para o deputado Barry Gardiner durante cinco anos, período durante o qual ela doou cerca de 500.000 libras (605.000 euros) ao deputado, principalmente para cobrir despesas de escritório, de acordo com registos oficiais.

Embora não tenha sido acusada de qualquer infração penal, Lee intentou uma ação judicial contra o MI5, argumentando que a sua indicação tinha motivações políticas e violava os seus direitos humanos.

Na terça-feira, três juízes do Investigatory Powers Tribunal rejeitaram unanimemente a queixa, considerando que o MI5 tinha emitido o aviso por "razões legítimas".

A decisão do tribunal foi tomada um dia depois de as autoridades britânicas terem nomeado Yang Tengo, de nacionalidade chinesa, como um alegado espião que forjou ligações com o príncipe Andrew e que tinha como objetivo influenciar figuras-chave do establishment britânico também em nome do Departamento de Trabalho da Frente Unida do Partido Comunista Chinês.

Yang, de 50 anos, foi proibido de entrar no Reino Unido no ano passado, depois de o MI5 o ter acusado de realizar "atividades secretas e enganosas" para a China.

Os funcionários descreveram a relação de Yang com Andrew como secreta, apontando para correspondência que mencionava a facilitação da deslocação de pessoas "sem serem notadas dentro e fora da Casa de Windsor". Yang negou veementemente as alegações.

O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, Lin Jian, considerou as acusações contra Yang "ridículas", enquanto a embaixada chinesa em Londres acusou os legisladores britânicos de "difamarem" a China.

"Instamos o Reino Unido a parar imediatamente de criar problemas, a parar com as manipulações políticas anti-China e a parar de minar as trocas normais de pessoal entre a China e o Reino Unido", afirmou a embaixada num comunicado divulgado online.