Em plena guerra na Ucrânia, quanto é que as empresas de armamento estão a ganhar?

As receitas da venda de armas e serviços militares pelas maiores empresas de armamento do mundo atingiram um nível recorde devido ao aumento das tensões geopolíticas.

O valor aumentou 5,9% para 679 mil milhões de dólares (583 mil milhões de euros) em 2024 - o mais elevado alguma vez registado, de acordo com o Instituto Internacional de Investigação para a Paz de Estocolmo (SIPRI).

O aumento das receitas totais deveu-se sobretudo ao aumento global das receitas de armamento das empresas sediadas na Europa e nos Estados Unidos.

Pelo menos 65% das empresas europeias de armamento entre as 100 maiores estavam a expandir a sua capacidade de produção de alguma forma em 2024.

Excluindo a Rússia, as 26 empresas sediadas na Europa e entre os 100 maiores fabricantes de armas viram as receitas agregadas crescer 13,4% para 151 mil milhões de dólares.

O aumento percentual mais acentuado nas receitas de armas de qualquer empresa do top 100 em 2024 foi registado pela empresa checa Czechoslovak Group, que aumentou 193% para 3,6 mil milhões de dólares.

Este crescimento deveu-se ao início da Czech Ammunition Initiative, um projeto liderado pelo governo que forneceu cartuchos de artilharia para a Ucrânia.

No ano passado, pouco mais de metade das receitas de armamento da empresa estavam ligadas de alguma forma à Ucrânia.

Em 2024, as receitas de armamento das quatro empresas francesas entre as 100 maiores atingiram 26,1 mil milhões de dólares, o que representa um aumento de 12% em relação a 2023.

A Thales, a Safran e a Dassault são as três empresas que registaram um crescimento percentual de dois dígitos nas receitas de armamento entre 2023 e 2024.

No primeiro trimestre de 2025, a Thales também registou um crescimento de 5 mil milhões de euros nas suas vendas totais. Isto representa um aumento de 9,9 % em relação ao período correspondente em 2024.

Enquanto isso, as receitas de armas das duas empresas italianas entre as 100 maiores viram um aumento de 9,1% para 16,8 mil milhões em 2024.

A empresa aeroespacial Leonardo, que é a segunda maior empresa europeia de armamento entre as 100 maiores, aumentou as suas receitas de armamento em 10%, para 13,8 mil milhões de dólares.

Em 2024, a Leonardo criou uma empresa comum com a empresa alemã Rheinmetall para desenvolver um tanque de batalha principal e um novo veículo de combate de infantaria para as forças armadas italianas.

Quatro empresas sediadas na Alemanha também figuram no top 100. No seu conjunto, as suas receitas de armamento aumentaram 36% para 14,9 mil milhões de dólares.

A empresa alemã Diehl registou o maior aumento percentual anual nas receitas de armamento: mais 53% para 2,1 mil milhões de dólares.

Em 2024, como parte dos esforços da Alemanha para apoiar a Ucrânia, a Diehl forneceu material que incluía sistemas de defesa aérea baseados em terra.

Procura revela fragilidades

Apesar do aumento das receitas de armamento da Europa, o continente depende fortemente de matérias-primas essenciais, como o cobalto e o lítio.

Este facto torna a indústria de defesa europeia propensa à volatilidade geopolítica e dos preços, bem como a possíveis falhas.

Por exemplo, a empresa transeuropeia Airbus e a francesa Safran satisfizeram metade das suas necessidades de titânio antes de 2022 com importações russas e tiveram de encontrar novos fornecedores, de acordo com o relatório do SIPRI.

"As empresas europeias de armamento estão a investir em novas capacidades de produção para satisfazer a procura crescente", afirmou Jade Guiberteau Ricard, investigadora do SIPRI. "Mas o abastecimento de materiais pode constituir um desafio crescente. Em particular, a dependência de minerais críticos é suscetível de complicar os planos de rearmamento europeus."

No início deste mês, a UE apresentou um novo plano de ação para reduzir as dependências em 50% até 2029.

A UE está a investir na extração interna, como o projeto de extração de lítio da Vulcan na Alemanha, bem como o projeto de molibdénio da Greenland Resources em Malmbjerg.

Além disso, o bloco também está a criar planos de investimento especiais com a Ucrânia, os Balcãs Ocidentais e os países das margens oriental e meridional do Mediterrâneo para ajudar a criar cadeias de abastecimento completas para matérias-primas essenciais.