"Hoje, a droga está em todo o lado", alerta diretor da Agência Europeia de Luta contra a Droga

No final deste mês, Alexis Goosdeel deixará o cargo de diretor da Agência da União Europeia de Luta contra a Droga (EUDA) e termina o mandato com um aviso severo: "Hoje em dia, as drogas estão em todo o lado. Tudo pode ser consumido ou ser objeto de um comportamento aditivo. Consequentemente, todos podem ser confrontados, pessoal ou indiretamente, com alguém que tem um problema de dependência aguda ou crónica", disse à Euronews.

Durante 10 anos, Goosdeel observou e coordenou os esforços europeus para combater o tráfico e apoiar as iniciativas de saúde pública. Ao longo dessa década, assistiu à transformação do mercado da droga.

Surgiram novas substâncias na Europa, produtos que visam uma vasta gama de consumidores, desde utilizadores ocasionais e socialmente integrados até aos que têm padrões de consumo problemáticos e sofrem de marginalização social.

Goosdeel observa que a violência ligada ao tráfico de droga também aumentou nos últimos 10 anos: "Verificamos que, nos últimos seis ou sete anos, houve um enorme aumento da violência relacionada com o mercado da droga na maioria dos Estados-membros da UE. Essa é uma grande diferença, porque há 10 anos, quando falávamos de violência relacionada com a droga, estávamos a falar da América Central. Agora, ela está um pouco por todo o lado na União Europeia", observa.

Atraso na luta contra a epidemia de cocaína

Embora Goosdeel considere que a UE conseguiu responder com êxito aos desafios colocados pela heroína, considera que os 27 Estados-membros estão atrasados na luta contra o aumento do consumo de cocaína: "Não estamos preparados neste momento, porque assistimos nos últimos sete, oito anos a um enorme aumento da disponibilidade de cocaína e a indicações indirectas de que existe um enorme aumento do consumo de cocaína", adverte.

Em 2023, pelo sétimo ano consecutivo, os Estados-membros da UE registaram uma quantidade recorde de cocaína apreendida, que ascendeu a 419 toneladas. No relatório anual publicado este ano, a Agência Europeia de Drogas afirma que, em 2024, Espanha registou a maior apreensão de cocaína de sempre num único carregamento: 13 toneladas, escondidas em bananas do Equador. A Alemanha apreendeu 43 toneladas de cocaína em 2023, incluindo 25 toneladas no porto de Hamburgo, o dobro da quantidade registada em 2022.

O diretor da EUDA apela às autoridades públicas para que olhem para o futuro face a este fenómeno.

"Sabemos que são precisos mais ou menos 10 a 12 anos entre o momento em que uma pessoa começa a consumir cocaína e o momento em que vai precisar de pedir ajuda pela primeira vez, o que normalmente não é bem-sucedido. Ainda não temos protocolos-padrão de tratamento com o mesmo nível de eficácia que temos para o tratamento de substituição (de heroína) existente", adianta.

"Por isso, temos de investir mais em investigação, temos de investir mais no desenvolvimento e teste de novas abordagens de tratamento e temos de estar atentos para manter ou aumentar a disponibilidade de profissionais, equipas médicas e equipas sociais sanitárias para trabalhar com os novos desafios que podemos prever à nossa volta."

Uma resposta mais complexa

Para Goosdeel, o perigo também decorre do aumento do número de substâncias disponíveis nos últimos 10 anos, o que exige uma resposta mais complexa por parte das autoridades públicas. Este é um dos principais desafios que a UE enfrenta nos próximos anos, segundo o diretor da Agência Europeia.

Há mais substâncias a serem utilizadas, mas nem todas são drogas. Isto ignifica que nem todos são consumidores de droga, nem todos são criminosos", afirma.

"Não estamos a falar apenas de drogas, mas também de substâncias que as pessoas utilizam para lidar com o aumento da ansiedade ou da pressão sobre o desempenho, o que significa que também precisamos de mudar o software ou a compreensão das substâncias que são utilizadas atualmente."

O diretor da EUDA apela aos governos não só para que combatam os traficantes, mas também para que encontrem formas de proteger os cidadãos. Quer que os 27 Estados-Membros tenham em mente estas duas abordagens.

"Temos de agir, mas, ao mesmo tempo, como podemos proteger ou reinventar o nosso modelo social? No fim de contas, o que queremos não é apenas lutar contra a droga, mas também proteger as nossas comunidades e os nossos cidadãos e dar-lhes melhores oportunidades para o futuro".