Fabricantes de automóveis da UE terão de cumprir redução de 90% das emissões até 2035

Os fabricantes de automóveis sediados na União Europeia terão de cumprir uma redução de 90% das emissões de CO2 a partir de 2035, em vez dos 100% previstos anteriormente na legislação da UE, anunciou hoje a Comissão Europeia, revogando uma controversa proibição total de veículos com motor de combustão interna (ICE) adoptada em março de 2023.

Os fabricantes terão de compensar os restantes 10% de emissões através da utilização de aço com baixo teor de carbono produzido na UE ou de combustíveis sustentáveis, como os combustíveis electrónicos e os biocombustíveis.

A indústria será autorizada a continuar a produzir híbridos plug-in, extensores de autonomia, híbridos suaves e veículos ICE para além de 2035.

Os veículos totalmente eléctricos (VE) e os veículos a hidrogénio serão igualmente incentivados, sendo os fabricantes de automóveis elegíveis para receber "supercréditos" pela produção de automóveis eléctricos pequenos e acessíveis fabricados na UE-27, afirmou a Comissão.

"Estamos a manter o rumo da mobilidade com emissões zero, mas introduzindo algumas flexibilidades para que os fabricantes cumpram os seus objectivos em matéria de CO2 da forma mais eficiente em termos de custos", disse o Comissário responsável pela Ação Climática, Wopke Hoekstra, aos jornalistas na segunda-feira.

O novo pacote automóvel é "vantajoso para todos", afirmou Hoekstra, salientando que os fabricantes de automóveis terão mais flexibilidade, criando simultaneamente um mercado líder para o aço limpo.

O Comissário dos Transportes, Apostolos Tzitzikostas, saudou a "grande decisão" de reduzir o objetivo de 2035 para 90%.

"Este é um sinal claro de que outras tecnologias, para além dos veículos eléctricos a bateria, podem ser colocadas no mercado após 2035", acrescentou Tzitzikostas, salientando que os consumidores terão a liberdade de decidir qual a tecnologia que querem conduzir.

Apesar de alguns apelos no sector automóvel para que se mantenha a proibição e se invista mais na eletrificação, a grande maioria dos fabricantes de automóveis tem instado a UE a repensar as suas políticas, alegando que as suas empresas estão a morrer face à concorrência da China e dos Estados Unidos.

A Alemanha, a Itália e vários outros Estados-Membros também pressionaram o executivo da UE a retirar a proibição, argumentando que o tecido social das suas economias, sustentado pela indústria automóvel, está a desaparecer. Alegam que os seus fabricantes de automóveis se debatem com preços elevados da energia, uma escassez de componentes automóveis, incluindo baterias, e uma procura insuficiente de veículos eléctricos por parte dos consumidores.

O gigante automóvel alemão Volkswagen deverá deixar de fabricar veículos nas suas instalações em Dresden, marcando a primeira vez na história de 88 anos do fabricante de automóveis que encerrará a produção na Alemanha, de acordo com notícias recentes da comunicação social.

A Bulgária, a República Checa, a Alemanha, a Hungria, a Itália, a Polónia e a Eslováquia foram alguns dos países da UE que solicitaram à Comissão que reconsiderasse a proibição do ICE em 2035 e que considerasse a venda de veículos híbridos ao abrigo da lei.

A França e a Espanha queriam manter a proibição, mas pediram ao executivo comunitário que apoiasse a produção nacional.

Poderão a flexibilidade e a eletrificação andar de mãos dadas?

Peter Liese, do Partido Popular Europeu (PPE), saudou a atualização do executivo da UE, afirmando que a neutralidade tecnológica e a neutralidade climática "são compatíveis e devem ser conciliadas".

"O futuro pertence à electromobilidade, e eu também acredito nisso. Não devemos afrouxar o nosso apoio à electromobilidade, especialmente quando se trata de expandir a infraestrutura de carregamento", afirmou Liese.

Sigfried de Vries, secretário-geral da Associação Europeia dos Construtores de Automóveis, afirmou que "a flexibilidade é urgente", mas manteve o compromisso do sector com a descarbonização.

"Os fabricantes de automóveis investiram centenas de milhares de milhões de euros e colocaram no mercado mais de 300 modelos electrificados. Não pode haver dúvidas quanto ao seu empenhamento", afirmou De Vries.

De Vries saudou a flexibilidade da Comissão para permitir o cumprimento dos objectivos de redução das emissões de CO2 até 2030 e a neutralidade tecnológica para além de 2035.

Chris Heron, secretário-geral da E-mobility Europe, uma associação comercial que defende a mobilidade eléctrica, lamentou a decisão da Comissão, afirmando que irá criar mais incerteza para os investidores.

"Sabemos que o futuro dos transportes é elétrico", afirmou. "O que não está decidido é quem o vai construir. A hesitação ou os sinais contraditórios correm o risco de comprometer a segurança do investimento de que os fabricantes de baterias, os construtores e as redes necessitam para se expandirem. A mensagem para os decisores políticos é simples: manter a linha de ambição e dar clareza à indústria."

Mudança de mentalidades

A decisão de proibir a venda de novos automóveis e carrinhas ICE até 2035 fazia parte do Pacto Ecológico Europeu, o programa emblemático da UE para alcançar a neutralidade climática até 2050, que impulsionou o primeiro mandato de Ursula von der Leyen como Presidente da Comissão entre 2019 e 2023.

Mas os ventos mudaram com as eleições europeias de 2024. Os legisladores verdes no Parlamento Europeu sofreram um golpe significativo e a câmara passou a ser dominada pelo PPE de centro-direita e pela extrema-direita, com novos partidos como o Patriotas pela Europa e a Europa das Nações Soberanas a influenciar cada vez mais a elaboração de políticas.

O legislador alemão Manfred Weber, líder do PPE, tem estado entre os muitos centristas que se opõem à proibição do ICE em 2035, alegando que é demasiado cedo para o sector se adaptar à transição.

Weber disse recentemente aos meios de comunicação social alemães que a intenção da UE de abrir a legislação enviaria um sinal importante "a toda a indústria automóvel e asseguraria dezenas de milhares de empregos industriais".

Lars Aagaard, ministro dinamarquês do clima, energia e serviços públicos, em nome da Presidência dinamarquesa da UE, afirmou que a revisão da proibição do ICE em automóveis e carrinhas tem de ser alinhada com o objetivo climático para 2040.

"Vamos analisar a proposta da Comissão. Depois, estou ansioso por voltar a ser dinamarquês e vamos analisar qual será a nossa posição", disse Aagaard na segunda-feira, à margem do Conselho do Ambiente.

A proposta da Comissão será agora negociada entre o Parlamento Europeu e o Conselho Europeu. A próxima Presidência cipriota da UE mediará as negociações políticas a partir de janeiro de 2026.