Belçika'da engelli bireylerin kıyıya erişimi kolaylaşıyor

Torununu kucağında tutan Monique, deniz tekerlekli sandalyesinde Kuzey Denizi’ni ziyaret etmenin keyfini çıkarıyor. Belçika’da sekiz plaj, Ostend’deki bu gibi yerler dahil, hareket kısıtlılığı olan kişiler için erişilebilir durumda.

“Dalgalara ve denize her zaman dokunmak istemişimdir, ama yapamıyordum,” dedi Monique Braeken Euronews’e.

Flaman ajansı Inter, Belçika kıyısını herkes için erişilebilir kılmak amacıyla 2006’da, “Güneş, Deniz... Sorunsuz” programını başlattı. Program, bireylere ücretsiz plaj tekerlekli sandalyeleri sağlıyor; bunların bazıları elektrikli ve yüzmeyi kolaylaştıran tiralo adında yüzen amfibik modellerden oluşuyor.

“Bayıldım. Dışarı çıktığımda tamamen ıslandım, harikaydı. Ve torunlar da çok sevindi çünkü denizdeki büyükannelerini gördüler,” dedi Braeken.

Her tesis, engelli bireylerin ihtiyaçlarına göre uyarlanmış soyunma kabinleri, tuvaletler ve duşlar içeriyor. Engelli bireylere ayrılmış park alanları ve erişim rampaları kuruldu; ayrıca tesisler tramvay durağına yakın konumda. Belçika’daki plajlar geniş olduğundan, tekerlekli sandalye kullanıcılarının denize daha yakın olabilmesi için kum üzerinde sağlam bir yol yapıldı.

Eşlikli yüzme

“Güneş, Deniz... Sorunsuz” projesinin kurucularından Bart Parmentier, çözümleri Kuzey Denizi’nin özelliklerine uyarlamak zorunda kaldıklarını anlatıyor.

“Bazen deniz kıyıdan oldukça uzak oluyor. Ayrıca dalgalar çok sert. Akdeniz gibi değil. Bu da Belçika’da karşılaştığımız başka bir zorluk,” diye açıkladı.

Bu nedenle Parmentier'e göre, Yunanistan, İtalya ve Güney Kıbrıs’ın bazı kıyılarında kullanıcıların tamamen bağımsız yüzebilmesini sağlayan otomatik Seatrac iskele sistemleri Belçika kıyıları için uygun değil.

Parmentier, engelli bireyler için kıyının erişilebilir hale getirilmesinde iki temel unsur olduğunu vurguluyor: Uygun altyapı ve ekipman sağlamak ve aynı zamanda destek sunmak.

Gerekirse, yardımcılar tekerlekli sandalye kullananları kumun içine itebiliyor ve onlara yüzerken eşlik edebiliyor.

Ostend’de “Güneş, Deniz... Sorunsuz” programında yüzme asistanı olan Keiko Schelck, tiraloyu işaret ederek, “Denize hiç gitmemiş insanlarla suya giriyoruz,” diyor.

“Onlara yardım ediyoruz, dalgalarla birlikte yüzüyoruz, gerçekten çok eğlenceli.”

Görevlileri eğiten Joyce Vyncke ise projeyi ve bazı yaşamının sonundaki kullanıcıların denizi son kez görmek istemesini duygusal bir şekilde anlattı.

Ücretsiz hizmet

Engelliler için tamamen ücretsiz olan bu hizmet, ağırlıklı olarak belediyeler tarafından finanse ediliyor.

Ostend şehrinin erişilebilirlik belediye meclis üyesi Maxim Donck, Euronews’e, “Gelenler hiçbir şey ödemiyor, biz sahili herkes için kamusal bir hizmet olarak görmek istiyoruz,” dedi.

Donck’a göre bu hizmet aynı zamanda turizmi daha cazip kılıyor.

“Bu yaz, Ostend’de buradaki tesisi kullanan 372 farklı kişi oldu. Bunların sadece 100’ü Ostend veya Flandre’den geldi. Çoğunluk diğer bölgelerdendi. Bu yüzden bunun turizm için çok önemli olduğunu düşünüyorum,” dedi.

Avrupa’da başka çözümler de var. Örneğin Fransa’da, hareket kısıtlılığı olan bireylerin erişimine uygun plajları listeleyen Handiplage etiketi bulunuyor.

2008 Birleşmiş Milletler Engelli Hakları Sözleşmesi (UNCRPD), engelli bireylerin eğlence ve spora eşit erişim hakkına sahip olduğunu belirtiyor.