Sporun gücü: Zihinsel engelliler için kapsayıcı bir dünya

Avrupa Spor Haftası kapsamında Avrupa Komisyonu’nda düzenlenen etkinlikte zihinsel engelli sporcular boccia ve masa tenisinde yarıştı. Sporcular, spor, eğitim, istihdam ve sağlık alanlarında kapsayıcılık için AB yetkililerine daha fazla fon ve politika çağrısı yaptı.

Avrupa Komisyonu’nda Özel Olimpiyatlar tarafından düzenlenen etkinlik, zihinsel engelli bireylerin AB içinde kapsayıcılığını teşvik etmeyi amaçlıyor.

Bulgar sporcu Viktor Petrov Hristov, Euronews’e yaptığı açıklamada, “Burada olmamızın sebebi Avrupa Birliği’ne, daha fazla kapsayıcılık için fonlara ve politikalara ihtiyaç olduğunu göstermek. Bu sadece spor için değil, eğitim, istihdam ve sağlık hizmetleri için de gerekli,” dedi.

Hristov, yaklaşık 10 yıl önce Özel Olimpiyatlar sayesinde binicilikle tanıştı. 1968’de kurulan bu hareket, engelli bireylere yönelik ayrımcılıkla mücadele etmek için 200’den fazla ülkede spor etkinlikleri ve müsabakalar düzenliyor.

Viktor, “Biniciliği seviyorum çünkü atla etkileşim kuruyorum, onu kontrol etmem gerekiyor. Bu bana huzur veriyor, beni cesaretlendiriyor ve diğer insanlara daha çok benzememi sağlıyor,” diye anlatıyor.

Etkinlik, sporda ve toplumda hâlâ var olan önyargılı algılara meydan okuma fırsatı sunuyor.

Estonya’nın Özel Olimpiyatlardaki en başarılı sporcusu Inge Maiberg, “Benim deneyimime göre insanlar korkuyor, (engelli bireylerle) nasıl konuşacaklarını bilmiyor ve bizi sadece çocuk zannediyorlar. Ama biz de insanız. Çalışıyoruz, okula gidiyoruz, arkadaşlarımız var,” dedi.

Yüzücü Maiberg, aktif kalmak ve ruh sağlığını korumak için haftada beş kez antrenman yapıyor. Ayrıca bir anaokulunda çalışıyor ve Özel Olimpiyatlar aracılığıyla kapsayıcılık için kampanya yürütüyor. Cinsiyet çeşitliliğinin spor sahasında görünür olmasının ve sosyal medyadaki iletişimin bu davayı ilerletmeye yardımcı olduğuna inanıyor.

Farkındalık yaratma ve eğitim

Özel Olimpiyatlar Avrupa ve Avrasya Başkanı David Evangelista, zihinsel engelli bireylerin damgalanma ve izolasyonla karşı karşıya kaldığını söyledi.

Evangelista, Euronews’e yaptığı açıklamada, “Ne yazık ki küresel ölçekte en az istihdam edilen, en az eğitim gören, en çok insan ticaretine maruz kalan, en çok sömürülen ve sıklıkla en çok istismar edilen grup onlar. Engelli bireylerin durumu utanç verici,” dedi.

“Eğer spor kulüplerine erişimde zorluk yaşıyorlarsa, bir hastanenin, bir okulun, bir işyerinin onlar için nasıl göründüğünü düşünün. Bu kabul edilemez,” diye ekledi.

Ona göre asıl vurgu eğitim ve farkındalık artırma üzerine olmalı.

Evangelista, “Etrafınıza bakın. Bu insanlar ofislerine geri döndüklerinde, zihinsel engelliliğin ne olduğuna dair farklı bir anlayışa sahip olacaklar. Bu, sosyal eğitim, farkındalık ve topluma ulaşmakla çok ilgilidir,” ifadelerini kullandı.

Özel Olimpiyatlar temsilcileri, AB’de kapsayıcılığı ilerletmek amacıyla Avrupa Komisyonu ve Avrupa Parlamentosu üyeleriyle bir araya geldi.

Estonyalı Avrupa Parlamentosu üyesi Jüri Ratas, AB’nin bir sonraki uzun vadeli bütçesinde bu davaya fon ayrılmasını umduğunu belirtti. Mevcut verilere göre Avrupa’da 20 milyondan fazla insan öğrenme güçlüğü yaşıyor.