Кто приносит европейцам рождественские подарки?

Рождество наконец-то наступило, и, если вы хорошо себя вели, то, скорее всего, вместе с ним пришел и груз подарков.

Но кто доставляет эти долгожданные подарки в Европу? Это может показаться очевидным вопросом, но в истинно европейской манере страны едины в своем разнообразии, так что на самом деле все не так однозначно, как может показаться.

Самый очевидный ответ - это, конечно же, Санта-Клаус, бородатое олицетворение Рождества, известный своим красным одеянием, веселым смехом и летающими оленями-компаньонами.

Он настолько синонимичен Рождеству, что, скорее всего, появится на всем континенте, но во многих странах у Санты свой собственный образ, хотя часто его считают одним и тем же персонажем.

Дед Мороз и Святой Николай

В большинстве стран Западной Европы, таких как Франция, Ирландия, Италия, Португалия и Великобритания, подарки доставляет именно Дед Мороз, причем его имя немного меняется в зависимости от языка.

Будь то Père Noël, Babbo Natale или Pai Natal, все они традиционно отличались друг от друга, но с тех пор слились с Сантой, имея общие красные одежды, мастерскую на Северном полюсе или в Лапландии и команду эльфов.

В некоторых частях Германии, Бельгии, Нидерландов и Дании есть Рождественский человек, выполняющий ту же функцию, а в других странах - Святой Николай.

Святой Николай считается родоначальником Санта-Клауса - это раннехристианский епископ, родившийся, согласно преданию, в 270 году, был известен своей щедростью и раздачей подарков, а позже стал покровителем детей, среди прочих титулов.

Голландские семьи со временем начали отмечать праздник Святого Николая, называя его Синтерклаас, и эта традиция в конечном итоге попала в США под именем Санта-Клауса.

Образ доброго старика со временем слился с европейскими сказками о волшебнике, который награждал хороших детей подарками.

Christkind

Иногда подарки развозит сам Христос: как правило, он появляется в центральной Европе, например, на юге Германии, в Швейцарии, Австрии, Чехии и Словакии.

Традиционно он также раздавал подарки в Португалии и Италии, но сейчас эта работа в основном передана другим.

В некоторых из этих стран он является буквальным изображением Младенца Иисуса. В других странах Христос или Христос-ребенок - это женская ангельская фигура со светлыми волосами и крыльями, воплощающая качества Иисуса.

Иногда Христос-ребенок сопровождает Святого Николая при раздаче подарков, а иногда его сопровождает ангел.

Дети никогда не видят Христа-ребенка лично, и им рекомендуется не искать его во время раздачи подарков. Обычно они делают это, когда все уходят из дома.

Три короля

В соответствии с рождественской историей, 5 января испанцам подарки доставляют Три короля или Три мудреца.

Их роль дарителей, также известных как три волхва, обусловлена их появлением на свет во время рождения Христа в Вифлееме, согласно Библии.

Прибыв с востока, они преподнесли ему золото, символизирующее его земное царствование; ладан - символ его божественности; и мирру - предвестие его смерти и жертвы.

Трех королей зовут Мельхиор, Каспар и Бальтазар, и каждый год они шествуют по улицам испанских городов, разбрасывая детям сладости.

Старик Мороз

Если посмотреть на восток, в Россию и Сербию, то там подарками занимается Дед Мороз.

Это еще одна фигура, похожая на Санту, с длинной шубой (обычно красной или синей), длинной белой бородой и волшебным посохом. Он часто приносит подарки хорошо воспитанным детям в канун Нового года.

В Украине принято получать подарки и от него, и от Святого Николая, поскольку многие украинские семьи отмечают оба праздника.

И это еще не все...

В других странах и даже регионах внутри этих стран тоже есть свои персонажи.

Святой Василий - традиционный даритель подарков в Греции и на Кипре. Как и Святой Николай, он был раннехристианским епископом, известным своей заботой о бедных.

По греческой традиции, он приносит подарки детям 1 января (в День святого Василия), когда семьи также едят василопиту - пирог или сладкий хлеб с монеткой внутри, символизирующей благотворительность святого.

В Каталонии и Андорре есть печально известное Рождественское бревно, которое выдает подарки и сладости детям после того, как его побьют палками.

В скандинавских странах также есть свои традиционные дарители подарков: рождественские парни Исландии, рождественский гном Норвегии и Швеции и рождественский козел Финляндии. Как и многие другие фигуры, они имеют много общих черт с современным Сантой, хотя у каждого из них своя история происхождения.

Кто бы ни принес вам подарки, поздравляем вас с Рождеством от Euronews!