Riga : manifestation contre un possible retrait de la Lettonie de la convention d’Istanbul
Des milliers de manifestants se sont rassemblés dans la capitale lettone jeudi soir pour protester contre l'éventuel retrait du pays de la Convention d'Istanbul.
Signé par 45 pays et l'Union européenne à partir de 2019, ce traité du Conseil de l'Europe vise à normaliser le soutien aux femmes victimes de violences, notamment domestiques.
"Il est temps de donner un signal clair aux députés actuels de la Saeima (parlement) et à ceux qui leur succéderont : nous n'accepterons pas de jeux politiques au détriment des droits de l'homme", ont écrit les organisateurs du rassemblement dans un communiqué.
La police lettone estime qu'au moins 10 000 personnes ont participé à la manifestation "Protégeons notre mère la Lettonie" à Riga, organisée par l'ONG locale Marta Centre.
Ce rassemblement intervient quelques jours après que le président Edgars Rinkēvičs a déclaré qu'il renvoyait la loi sur le retrait au parlement pour un examen plus approfondi, a rapporté lundi la chaîne publique LSM.
Le parlement, ou Saeima, a voté le 31 octobre pour se retirer du traité sur les droits de l'homme qui s'oppose à la violence contre les femmes et à la violence domestique.
32 législateurs ont voté pour rester dans le traité, tandis que 56 ont voté pour le quitter, affirmant que le traité promeut un "féminisme radical basé sur l'idéologie du genre". Il y a eu deux abstentions.
Le président Rinkēvičs a déclaré que se retirer du traité enverrait un "message contradictoire".
"La ratification et la dénonciation de la Convention au cours d'un mandat de Saeima envoient un message contradictoire à la fois à la société lettone et aux alliés de la Lettonie au niveau international sur la volonté de la Lettonie de remplir ses obligations internationales en toute bonne foi", a déclaré le président letton dans une lettre.
"Il faut également prendre en compte le fait que la Lettonie serait le premier État membre de l'Union européenne à se retirer d'un traité international sur les droits de l'homme. Il convient d'évaluer sérieusement si une telle action est compatible avec le principe de coopération loyale inscrit dans le traité sur l'Union européenne."
Edgars Rinkēvičs a également déclaré qu'il serait peut-être préférable que le prochain parlement décide de la question, étant donné que les Lettons se rendent aux urnes pour des élections générales au plus tard le 3 octobre de l'année prochaine, suggérant que la Saeima met de côté la question pendant la majeure partie de l'année 2026.
Le président a le droit constitutionnel de demander à la Saeima de reconsidérer sa décision, mais il ne peut pas l'annuler unilatéralement.
Des groupes et des partis politiques ultraconservateurs de toute l'Europe ont critiqué le traité, affirmant qu'il favorise l'"idéologie du genre", qu'il encourage l'expérimentation sexuelle et qu'il nuit aux enfants.
En Lettonie, les députés de l'opposition ont entamé en septembre le processus d'un éventuel retrait du traité. L'Union des Verts et des agriculteurs, une alliance agraire membre de la coalition tripartite au pouvoir dirigée par le parti de centre-droit Unité due la Première ministre Evika Siliņa, les a rejoints.
Siliņa, dont le gouvernement de coalition est arrivé au pouvoir en 2023 en promettant de ratifier la convention, a critiqué les efforts visant à se retirer du traité.
"Ceux qui ont été assez courageux pour demander de l'aide sont maintenant témoins de l'utilisation de leurs expériences pour des batailles politiques", a écrit Siliņa sur la plateforme sociale X en octobre. "C'est cruel".
Le jour du vote, la Commission européenne a déclaré que la Lettonie serait toujours tenue de respecter les règles internationales en matière de protection des femmes.
Un recul en matière de droits fondamentaux selon les organisations de la société civile
La convention d'Istanbul est un traité qui vise à prévenir et à combattre la violence à l'égard des femmes. Elle a été signée par tous les États membres de l'Union européenne et par plusieurs autres nations extérieures à l'UE, comme le Royaume-Uni et la Norvège.
L'UE dans son ensemble a adhéré à la Convention d'Istanbul en 2023, ce qui en fait un accord juridiquement contraignant pour les 27 États membres dans les domaines relevant de la compétence de l'UE.
Il s'agit notamment des institutions et de l'administration publique de l'UE, de la coopération judiciaire en matière de lutte contre la criminalité et des droits d'asile.
La Bulgarie, la Hongrie, la Slovaquie, la République tchèque et la Lituanie n'ont toutefois pas ratifié la convention.