Près d'un million de personnes évacuées aux Philippines en prévision du typhon Fung-wong
Fung-wong, qui pourrait recouvrir les deux tiers du pays d'Asie du Sud-Est composé de plus de 7 600 îles, avec ses 1 600 kilomètres de pluie et de vent, est en approche alors que les Philippines sont encore sous le choc de la dévastation causée par le typhon Kalmaegi la semaine dernière.
Kalmaegi a fait au moins 224 morts dans les provinces insulaires du centre du pays mardi, avant de s'abattre sur le Viêt Nam, où au moins cinq autres personnes ont été tuées.
Le président philippin Ferdinand Marcos Jr. a déclaré l'état d'urgence en raison de l'ampleur des dégâts causés par Kalmaegi et de l'arrivée de Fung-wong, appelé "Uwan" aux Philippines.
Fung-wong, dont les vents atteignent 185 kilomètres par heure et les rafales 230 kilomètres par heure, a été repéré par les prévisionnistes du gouvernement avant midi dimanche, heure locale, au-dessus des eaux côtières près de la ville de Pandan, dans l'est de la province de Catanduanes.
La région est déjà confrontée à des pluies torrentielles et à un épais brouillard qui a réduit la visibilité, avant même que le typhon ne touche terre. Les experts prévoient que Fung-wong se déplacera vers le nord-ouest et touchera terre sur la côte de la province d'Aurora ou d'Isabela dimanche en fin de journée ou lundi en début de journée.
Aux Philippines, les cyclones tropicaux dont les vents soutenus dépassent 185 kilomètres par heure ou plus sont classés dans la catégorie des super typhons, une désignation adoptée il y a plusieurs années pour souligner l'urgence liée à des phénomènes météorologiques plus extrêmes.
Plus de 916 860 personnes ont été évacuées de villages à haut risque dans les provinces du nord-est, notamment à Bicol, une région côtière vulnérable aux cyclones du Pacifique et aux coulées de boue du Mayon, l'un des volcans les plus actifs du pays.
Teodoro Jr, qui supervise les agences de réponse aux catastrophes et l'armée du pays, a mis en garde contre l'impact potentiellement catastrophique de Fung-wong.
Il estime que la tempête pourrait toucher de vastes étendues du pays, notamment Cebu, la province centrale la plus durement touchée par le typhon Kalmaegi, et même l'agglomération de Manille, la capitale qui abrite des institutions gouvernementales et des centres financiers.
Plus de 30 millions de personnes pourraient être exposées à Fung-wong, selon l'Office philippin de la protection civile.
Le chef de la défense a demandé à la population de suivre les ordres des autorités et d'évacuer immédiatement les zones sujettes aux crues soudaines, aux glissements de terrain et aux raz-de-marée côtiers.
Alors que Fung-wong approche avec sa large bande de vents et de pluies violents, plusieurs villes et villages de l'est du pays ont perdu leur accès à l'électricité. Les autorités des provinces septentrionales qui seront frappées ou touchées par Fung-wong ont déclaré à titre préventif la fermeture des écoles et de la plupart des administrations lundi et mardi.
Au moins 325 vols intérieurs et 61 vols internationaux ont été annulés au cours du week-end et de la journée de lundi, et plus de 6 600 navetteurs et travailleurs du secteur du fret ont été bloqués dans au moins 109 ports maritimes, où les garde-côtes ont interdit aux navires de s'aventurer dans une mer agitée.
Les Philippines sont frappées par une vingtaine de typhons et de tempêtes chaque année. Le pays est également souvent frappé par des tremblements de terre et compte plus d'une douzaine de volcans actifs, ce qui en fait l'un des pays les plus exposés aux catastrophes, dont la situation s'est progressivement aggravée en raison des effets du changement climatique.
Les Philippines n'ont pas demandé d'aide internationale à la suite de la dévastation causée par Kalmaegi, mais M. Teodoro a déclaré que les États-Unis - l'allié de longue date du pays - et le Japon étaient prêts à fournir une assistance.