Le géant américain ExxonMobil intègre un consortium de recherche d'hydrocarbures en mer Ionienne
Un "nouveau chapitre dans l'histoire énergétique de la Grèce", se félicite le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis.
Le géant américain de l'énergie ExxonMobil a intégré jeudi à hauteur de 60 % le consortium Energean - Helleniq Energy, qui détient les droits d'exploration et d'exploitation des hydrocarbures dans la "parcelle 2" de la mer Ionienne.
L'accord a été signé dans le cadre de la coopération transatlantique en matière d'énergie (P-TEC), en présence de hauts fonctionnaires - dont le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, et l'ambassadrice des États-Unis à Athènes, Kimberly Guilfoyle - et de représentants d'entreprises.
"Nous étendons notre présence dans le domaine de la recherche en Méditerranée orientale et maintenant en Grèce", a déclaré John Ardill, directeur mondial de l'exploration chez Exxon Mobil.
Pour Mathios Rigas, le PDG d'Energean, il s'agit d'un moment historique.
"Après 40 ans, le premier forage exploratoire en mer aura lieu en Grèce. La 'parcelle 2' a le potentiel de rendre le pays indépendant sur le plan énergétique", a-t-il déclaré, précisant que le premier forage exploratoire aurait lieu fin 2026 ou début 2027.
La "parcelle 2" et ses perspectives
La "parcelle 2" est située dans la mer Ionienne, à 30 kilomètres à l'ouest de Corfou, et s'étend jusqu'à la frontière maritime entre la Grèce et l'Italie. Les profondeurs d'eau varient de 500 à 1 500 mètres et la zone appartient à l'unité géologique de la zone préapulienne.
Selon les estimations de la Hellenic Hydrocarbons and Energy Resources Management Company, la zone pourrait contenir des réserves de gaz naturel allant jusqu'à environ 200 milliards de mètres cubes.
En 2022, une étude sismique tridimensionnelle a été réalisée sur une zone de 2 244 kilomètres carrés, qui a identifié la structure baptisée Asopos comme la cible la plus mature. Le prochain puits Asopos-1 testera un réservoir carbonaté à une profondeur de 4 000 mètres, par une profondeur de mer d'environ 850 mètres.
Suite à l'accord, la composition de l'actionnariat du consortium est la suivante :
- ExxonMobil : 60 %
- Energean Hellas : 30 %.
- Helleniq Upstream West Corfu : 10 %.
Energean reste l'opérateur pendant la phase d'exploration, tandis qu'ExxonMobil gérera le développement une fois qu'un gisement viable aura été identifié.
Un "vote de confiance pour la Grèce"
Des sources du ministère de l'Environnement et de l'Énergie ont décrit la participation d'ExxonMobil comme un "vote de confiance dans l'économie et l'environnement d'investissement grecs".
Elles estiment que "le gouvernement de Kyriakos Mitsotakis met en œuvre de manière cohérente sa stratégie d'exploitation des richesses sous-marines et de renforcement de la sécurité énergétique du pays".
Le dernier forage offshore en Grèce a eu lieu en 1986, sur les structures Nireas-1 et Olympia-1 dans le golfe de Thermaikos. S'il est réalisé dans les délais prévus, le forage exploratoire en mer Ionienne sera le premier depuis quatre décennies.
Pour sa part, le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, affirme que la Grèce est "le point d'entrée idéal pour le gaz naturel destiné à remplacer les flux russes vers l'Europe".
"Chaque mètre cube de gaz russe abandonné signifie moins de financement pour la machine de guerre de Poutine", a-t-il souligné.