Incontro tra Orbán e Trump: sul tavolo importazioni di petrolio russo e guerra in Ucraina

Il primo ministro ungherese Viktor Orbán è alla guida di una delegazione di 180 persone in visita al presidente Donald Trump a Washington, in un incontro che metterà sotto i riflettori la loro amicizia, ma porterà in primo piano anche le tensioni in corso tra i due.

Orbán è arrivato a Washington giovedì a bordo di un aereo noleggiato dal vettore low-cost Wizz Air, annunciando un legame speciale tra i due Paesi in un'"epoca d'oro" per le loro relazioni bilaterali. La delegazione ungherese alloggia alla Blair House, la residenza ufficiale di Stato degli Stati Uniti, situata proprio accanto alla Casa Bianca.

Prima del viaggio, il ministro degli Esteri Szijjártó ha dichiarato che gli Stati Uniti e l'Ungheria hanno lavorato duramente nelle ultime settimane per preparare "un ampio pacchetto di cooperazione economica ed energetica che contribuirebbe notevolmente a garantire la sicurezza energetica a lungo termine dell'Ungheria".

Uno dei temi principali della visita sarà l'attuale guerra della Russia in Ucraina. Orbán avrebbe dovuto ospitare a Budapest un vertice tra il presidente Trump e il leader russo Vladimir Putin, prima che questo venisse annullato dagli americani sulla base dell'ipotesi che la Russia non fosse pronta a seri colloqui di pace. Gli Stati Uniti hanno invece emesso le più severe sanzioni energetiche contro le compagnie energetiche russe dall'inizio della guerra contro l'Ucraina.

Tensioni sulle importazioni di petrolio russo

I funzionari statunitensi hanno chiesto all'Ungheria di tagliare le importazioni di petrolio russo, cosa che Budapest si è sempre rifiutata di fare adducendo motivi di sicurezza nazionale. Dopo l'imposizione delle sanzioni a Lukoil e Rosneft il mese scorso, Orbán ha suggerito di chiedere al presidente degli Stati Uniti una deroga. Trump non ha indicato di essere disposto a concedergliela.

"Ha chiesto un'esenzione, ma non gliel'abbiamo concessa. È un mio amico", ha dichiarato Trump ai giornalisti durante il fine settimana sull'Air Force One.

All'inizio del mese, l'ambasciatore statunitense della Nato Matthew Whitaker ha dichiarato a Fox News che l'Ungheria deve presentare un piano per ridurre le importazioni di petrolio russo e che gli Stati Uniti sono pronti ad assistere Budapest.

Daniel Hegedűs, direttore regionale del German Marshall Fund degli Stati Uniti, ha dichiarato a Euronews che l'obiettivo principale di Orbán è ora quello di ottenere un'esenzione dalle tariffe secondarie imposte sull'energia russa. Ma non è detto che la otterrà e questo rappresenta un rischio per Orbán sul piano interno.

"Questo incontro è stato richiesto dagli ungheresi, ma è comunque un incontro ad alto rischio perché nella narrativa interna ungherese questa missione è diventata legata a queste esenzioni", ha dichiarato Hegedűs a Euronews. Tuttavia, l'amministrazione Trump non permetterà a Orbán di uscire da questi negoziati con un aspetto più debole, anche se la politica energetica dell'Ungheria contraddice i desideri del governo statunitense.

"Trump è stato chiarissimo nell'auspicare la rielezione del primo ministro ungherese. E in questo contesto, sono consapevoli di non doverlo indebolire. Penso che ci sarà almeno una piccola vittoria simbolica per Orbán", ha detto Hegedűs.

L'Ungheria potrebbe offrire accordi per smorzare le tensioni sul petrolio russo

Per stemperare le tensioni, l'Ungheria potrebbe proporre accordi commerciali e di difesa. Un'opzione potrebbe essere quella di aumentare gli acquisti di gas naturale liquefatto dagli Stati Uniti, in linea con l'Ue.

"Posso immaginare che annunceranno ulteriori acquisti di Gnl per garantire la sicurezza energetica dell'Ungheria", ha detto Hegedűs.

Budapest e Washington stanno inoltre negoziando da anni l'acquisto di piccoli reattori nucleari. Anche la partecipazione degli Stati Uniti allo sviluppo del sito nucleare di Paks potrebbe essere all'ordine del giorno e l'incontro potrebbe servire a facilitare una svolta.

Secondo l'edizione ungherese di Radio Free Europe, è in programma anche un accordo sulla difesa. Anche se i dettagli non sono noti, l'obiettivo è "avere una cooperazione per aumentare le capacità dell'esercito ungherese, possibilmente attraverso joint venture".

Gli esperti chiedono a Trump di aiutare il percorso dell'Ucraina verso l'UE

Trump e Orbán parleranno anche della guerra in Ucraina.

L'Ungheria ha ripetutamente affermato di essere pronta a ospitare un vertice a Budapest, anche se gli Stati Uniti non hanno dato alcuna indicazione di essere pronti a riprendere l'idea.

Il direttore associato del Centro Europa del Consiglio Atlantico, James Bachik, sostiene che la cancellazione del vertice di Budapest, unita agli effetti potenzialmente disastrosi delle nuove sanzioni energetiche statunitensi sulla Russia, ha messo Orbán in una posizione precaria.

Gli Stati Uniti potrebbero usare la loro influenza su Budapest per fare pressione su Orbán affinché rimuova il suo veto alla richiesta di adesione dell'Ucraina all'Unione europea. In cambio di un alleggerimento delle sanzioni o di accordi, Batchik ritiene che la visita alla Casa Bianca "sarebbe l'occasione perfetta per porre fine all'ostruzione di Budapest all'adesione dell'Ucraina all'UE", ha dichiarato prima del vertice.

L'Ungheria sta bloccando l'apertura dei capitoli negoziali dell'Ucraina con l'Unione europea sulla base del fatto che Kiev è ancora in guerra e rappresenta un pericolo per la sicurezza dell'Ue. La maggioranza dei leader europei è favorevole all'apertura dei negoziati e la Commissione europea ha suggerito questa settimana che l'Ucraina è tecnicamente pronta a farlo.

Gli Stati Uniti chiudono il servizio ungherese di Radio Free Europe

Giovedì, mentre la delegazione ungherese si recava a Washington, Kari Lake, convinto sostenitore di Trump e amministratore delegato in carica dell'Agenzia degli Stati Uniti per i media globali, ha annunciato che avrebbe interrotto i finanziamenti a Szabad Europa, il servizio in lingua ungherese di Radio Free Europe/Radio Liberty. La riduzione dei finanziamenti potrebbe portare alla fine di Szabad Europa, uno dei pochi organi di informazione critici ancora attivi in Ungheria.

"Questa programmazione ha minato la politica estera del Presidente Trump opponendosi al Primo Ministro ungherese Viktor Orban, regolarmente eletto", ha scritto Lake in una lettera inviata ai membri del Congresso.

Un membro del partito Fidesz di Viktor Orbán, András László, ha dichiarato che Szabad Europa meritava di essere chiusa perché lavorava "contro l'amicizia americano-ungherese" in un post sui social media.