Η Λιθουανία ανοίγει ξανά τα συνοριακά περάσματα με τη Λευκορωσία

Η λιθουανική κυβέρνηση ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι ανοίγει εκ νέου τα δύο συνοριακά περάσματα της χώρας με τη Λευκορωσία, μερικές εβδομάδες αφότου έκλεισαν μετά από διαταραχές στο αεροδρόμιο της πρωτεύουσας που προκλήθηκαν από αερόστατα που χρησιμοποιούνταν για το λαθρεμπόριο τσιγάρων.

Η κυβέρνηση στο Βίλνιους δήλωσε στα τέλη Οκτωβρίου ότι θα κρατήσει τα περάσματα κλειστά για ένα μήνα, με ορισμένες εξαιρέσεις.

Η Λιθουανία αποφάσισε να ανοίξει εκ νέου τα περάσματα στο Medininkai και στο Šalčininkai την Πέμπτη, αλλά μετέθεσε την απόφαση κατά μία ημέρα.

Οι αξιωματούχοι στη Λιθουανία θεωρούν τις πτήσεις των αερόστατων ως εσκεμμένη ενέργεια της Λευκορωσίας, στενού συμμάχου της Ρωσίας.

Η απόφαση αναμένεται να διευκολύνει την επιστροφή των λιθουανικών φορτηγών που είχαν εγκλωβιστεί στη Λευκορωσία.

Το Μινσκ αρνήθηκε να ανοίξει διάδρομο αποκλειστικά για την εκκένωση των φορτηγών, απαιτώντας από τη Λιθουανία να ανοίξει πλήρως τα σύνορα.

Αντιπροσωπείες των τελωνειακών υπαλλήλων των χωρών συναντήθηκαν την Τρίτη για τεχνικές διαπραγματεύσεις.

Την περασμένη εβδομάδα, ο πρόεδρος της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο δήλωσε ότι έως και 1.200 οχήματα έχουν εγκλωβιστεί στη χώρα του και απείλησε να τα κατασχέσει εάν η Λιθουανία δεν ανοίξει εκ νέου τα σύνορα.

Ο ίδιος κατήγγειλε το κλείσιμο των συνόρων ως "τρελή απάτη" και μέρος ενός "υβριδικού πολέμου" κατά της χώρας του.

Η Λιθουανία είναι μέλος του ΝΑΤΟ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης στην ανατολική πτέρυγα της δυτικής στρατιωτικής συμμαχίας και συνορεύει με τη Λευκορωσία και τον ρωσικό θύλακα του Καλίνινγκραντ.

Η Λιθουανία προειδοποίησε ότι τα σύνορα θα μπορούσαν να κλείσουν και πάλι εάν εμφανιστούν ξανά αερόστατα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.

"Εάν η κατάσταση επιδεινωθεί και πάλι, διατηρούμε το δικαίωμα να κλείσουμε τα σύνορα ανά πάσα στιγμή", δήλωσε η πρωθυπουργός Ίνγκα Ρουγκίνιε, προσθέτοντας ότι τα σύνορα ανοίγουν ξανά νωρίς μετά από αρκετές σχετικά ήσυχες εβδομάδες χωρίς σημαντικές παραβιάσεις του εναέριου χώρου και διαταραχές των πτήσεων.

Τόσο το ΝΑΤΟ όσο και η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκονται σε κατάσταση συναγερμού μετά από μια σειρά παραβιάσεων του εναέριου χώρου, που πιστεύεται ότι προέρχονται από τη Ρωσία, τις τελευταίες εβδομάδες.

Το ΝΑΤΟ απηύθυνε προειδοποίηση προς τη Μόσχα στα τέλη Σεπτεμβρίου, λέγοντας ότι θα χρησιμοποιήσει όλα τα μέσα για να υπερασπιστεί τυχόν περαιτέρω παραβιάσεις του εναέριου χώρου του μετά την κατάρριψη ρωσικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών πάνω από την Πολωνία και την αναφορά της Εσθονίας για εισβολή ρωσικών μαχητικών αεροσκαφών.

Τα περιστατικά προκάλεσαν ευρεία ανησυχία μεταξύ των ηγετών σε ολόκληρη την Ευρώπη, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με την ετοιμότητα του ΝΑΤΟ έναντι ενδεχόμενης ρωσικής επίθεσης.