Analyse zeigt: Kindern werden zu schnell ADHS-Medikamente verschrieben

Kindern mit Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) werden zu schnell Medikamente verschrieben, so das Ergebnis einer großen neuen Studie in den USA.

Medizinische Leitlinien empfehlen, dass junge Kinder - etwa im Alter von vier und fünf Jahren -, bei denen ADHS neu diagnostiziert wird, eine sechsmonatige Verhaltenstherapie durchlaufen, bevor sie Medikamente erhalten.

Laut der Analyse verschreiben Kinderärzte jedoch häufig sofort nach der Diagnose ADHS-Medikamente. An der Studie, die in der Fachzeitschrift JAMA Network Open veröffentlicht wurde, nahmen mehr als 9 700 US-Kinder teil.

Diese Praxis ist "besorgniserregend, denn wir wissen, dass es von Vorteil ist, die ADHS-Behandlung mit einem verhaltenstherapeutischen Ansatz zu beginnen", so Dr. Yair Bannett, Hauptautor der Studie und Assistenzprofessor für Kinderheilkunde an der Universität Stanford.

"Es hat einen großen positiven Effekt auf das Kind und auch auf die Familie", so Bannett in einer Erklärung.

In den USA wurde bei schätzungsweise 11,4 Prozent der Kinder im Alter von drei bis 17 Jahren ADHS diagnostiziert, das zu Ablenkbarkeit, Vergesslichkeit, hohem Energielevel, Unruhe und anderen Problemen führen kann. Die Symptome treten in der Regel vor dem Alter von 12 Jahren auf.

Nach Ansicht von Fachleuten ist es wichtig, ADHS frühzeitig zu erkennen, da es unbehandelt die schulischen Leistungen und den Werdegang der Kinder bis ins Erwachsenenalter beeinträchtigen kann.

Die beiden wichtigsten Behandlungsformen sind die Verhaltenstherapie, bei der die Kinder lernen, Fähigkeiten und Gewohnheiten zu entwickeln, die ihnen bei der Bewältigung des Alltags helfen, und Medikamente wie Ritalin oder Concerta, die Symptome wie Hyperaktivität und Unaufmerksamkeit unterdrücken können.

Die meisten Kinder mit ADHS können von einer Kombination aus Verhaltenstherapie und Medikamenten profitieren, aber die offiziellen Leitlinien besagen, dass Kinder, bei denen die Diagnose im Alter von vier oder fünf Jahren gestellt wird, zunächst nur eine sechsmonatige Verhaltenstherapie erhalten sollten.

Von den in der Studie untersuchten Kindern mit ADHS wurden jedoch 42,2 % innerhalb eines Monats nach ihrer Diagnose Medikamente verschrieben. Nur 14,1 % erhielten die Medikamente mehr als sechs Monate später.

Ein Teil der Herausforderung könnte der mangelnde Zugang zu Verhaltenstherapien sein, so Bannett.

Die Forscher erklärten, sie seien nicht besorgt über die Sicherheit der Medikamente für vier und fünfjährige.

Viele Kinder brechen jedoch die Einnahme ab, weil Stimulanzien zu Reizbarkeit, Aggression und emotionalem Verhalten führen können, was die Eltern zu der Entscheidung veranlasst, dass die "Nebenwirkungen den Nutzen überwiegen", so Bannett.

"Wir betrachten Medikamente nie als einzige Lösung für ADHS", fügte er hinzu.

Die Studie hat einige Einschränkungen. Sie wurde in den USA durchgeführt, so dass unklar ist, ob die Ergebnisse auch in Europa oder anderswo auf der Welt zutreffen würden.

Andere Untersuchungen zeigen, dass Kinder in Nordamerika viel häufiger mit ADHS-Medikamenten behandelt werden als ihre Altersgenossen in Europa.