Accident du funiculaire à Lisbonne : la majorité des victimes, des touristes étrangers

La police portugaise a déclaré que 11 des 16 personnes tuées lors du déraillement d'un funiculaire touristique populaire à Lisbonne étaient des étrangers, après avoir procédé à une identification médico-légale.

Le bilan comprend cinq ressortissants portugais, trois citoyens britanniques, deux Canadiens (une Franco-canadienne), deux Sud-Coréens, un Américain, un Français, un Suisse et un Ukrainien, a indiqué la police dans un communiqué, tandis que 21 autres personnes ont été blessées.

La police a également révélé qu'un ressortissant allemand, dont on pensait qu'il était décédé lors de l'incident, avait été retrouvé par la suite dans un hôpital de Lisbonne. Elle n'a pas fourni d'explication à cette erreur.

Le funiculaire jaune et blanc Elevador da Glória, classé monument national, était bondé d'habitants et de touristes internationaux mercredi soir lorsqu'il a déraillé.

Plusieurs agences enquêtent sur ce que le Premier ministre Luís Montenegro a décrit comme "l'une des plus grandes tragédies de notre passé récent".

Le Bureau gouvernemental d'enquêtes sur les accidents aériens et ferroviaires a déclaré qu'il avait terminé son analyse de l'épave et qu'il publierait un rapport technique préliminaire vendredi.

L'enquêteur en chef de la police, Nelson Oliveira, a déclaré que le rapport préliminaire de la police, qui a une portée plus large, devrait être publié dans les 45 jours.

L'épave du funiculaire a été retirée du site pendant la nuit et placée sous la garde de la police.

Inspections quotidiennes

Le funiculaire qui s'est écrasé est harnaché de câbles d'acier et peut transporter plus de 40 personnes.

Les autorités ont refusé de dire si un frein défectueux ou un câble rompu avait pu inciter la cabine à foncer dans un bâtiment à l'endroit où la route escarpée du centre-ville fait un coude.

"La ville a besoin de réponses", a déclaré le maire de Lisbonne, Carlos Moedas, tout en affirmant que les discussions sur les causes possibles n'étaient que "pure spéculation".

En plus des enquêtes menées par la police et les autorités, la société qui exploite les tramways, les funiculaires et les bus de Lisbonne, Carris, a déclaré qu'elle avait ouvert sa propre enquête.

Le funiculaire, en service depuis 1914, a fait l'objet d'un programme d'entretien complet l'année dernière et la société a effectué une inspection visuelle de 30 minutes tous les jours, a déclaré jeudi Pedro de Brito Bogas, PDG de Carris.

Le véhicule a été inspecté pour la dernière fois neuf heures avant le déraillement, a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse, mais il n'a pas donné de détails sur l'inspection visuelle et n'a pas précisé si tous les câbles avaient été testés.

Le Conseil municipal de Lisbonne a interrompu l'exploitation de trois autres funiculaires le temps de procéder à des inspections immédiates.

Tragédie au-delà des frontières du Portugal

Une femme qui possédait la double nationalité franco-canadienne figure parmi les morts, a indiqué vendredi le ministère français des Affaires étrangères.

Le syndicat des travailleurs des transports SITRA a déclaré que le serre-frein du funiculaire, André Marques, figurait également parmi les morts. Une organisation caritative portugaise, Santa Casa da Misericórdia, dont le siège principal à Lisbonne se trouve au sommet de la colline où circule le véhicule, a déclaré que quatre de ses employés avaient été tués.

Des Espagnols, des Israéliens, des Portugais, des Brésiliens, des Italiens et des Français ont été blessés, a déclaré le directeur exécutif du Service national de santé du Portugal, Álvaro Santos.

Le Premier ministre portugais, Luís Montenegro, a déclaré que "cette tragédie (...) dépasse nos frontières", dans une allocution télévisée prononcée depuis sa résidence officielle, alors que le pays observait une journée de deuil national ce jeudi.

Des centaines de personnes, dont le président Marcelo Rebelo de Sousa, ont assisté à une messe jeudi soir à l'église Saint-Dominique de Lisbonne.

Des touristes secoués par l'accident

Felicity Ferriter, une touriste britannique de 70 ans en vacances avec son compagnon, a déclaré qu'elle était en train de défaire sa valise dans un hôtel voisin lorsqu'elle a entendu "un horrible accident".

Le couple avait vu le funiculaire à son arrivée et avait l'intention de l'emprunter le lendemain.

Ce devait être l'un des moments forts de nos vacances", a-t-elle déclaré, avant d'ajouter : "Cela aurait pu être nous".

Francesca di Bello, une touriste italienne de 23 ans en vacances en famille, avait emprunté l'Elevador da Glória quelques heures avant le déraillement.

Ils se sont promenés sur le site de l'accident jeudi, se disant choqués par les décombres. Lorsqu'on lui a demandé si elle reprendrait un funiculaire au Portugal ou ailleurs, Mme Di Bello s'est montrée catégorique : "Certainement pas".