«Κοινωνικό τζετ λαγκ»: πώς το ακανόνιστο ωράριο ύπνου αυξάνει το άγχος στους εφήβους

Καθώς ανοίγουν τα σχολεία και οι ρυθμοί επιστρέφουν στο «κανονικό», πολλοί έφηβοι θα δυσκολευτούν με τα πρωινά ξυπνήματα, έπειτα από ένα καλοκαίρι με χουζούρι και ακανόνιστα προγράμματα διακοπών. Σε όλη τη διάρκεια της σχολικής χρονιάς, οι μαθητές μετρούν αντίστροφα μέχρι το Σαββατοκύριακο, ελπίζοντας να ανακτήσουν τις ώρες ύπνου που έχασαν μέσα στην εβδομάδα – ένα μοτίβο που οι ερευνητές αποκαλούν «κοινωνικό τζετ λαγκ».

Ακριβώς αυτό το «κοινωνικό τζετ λαγκ» ίσως επηρεάζει αρνητικά την ψυχική υγεία των νέων, όπως διαπιστώνει νέα μελέτη (πηγή στα Αγγλικά) του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον στο Ηνωμένο Βασίλειο. Και καθώς στην εφηβεία συντελούνται βιολογικές αλλαγές στον ύπνο, η κάλυψη των αναγκών των νέων για ύπνο, ακόμη και η επανεξέταση της ώρας έναρξης των μαθημάτων, μπορεί να αποτελούν έναν δρόμο προς τα εμπρός, υποστηρίζουν οι ερευνητές.

Η ανασκόπηση περιέλαβε 12 μελέτες, με περισσότερους από 230.000 συμμετέχοντες, και έδειξε ότι οι έφηβοι που βιώνουν μεγαλύτερο βαθμό «κοινωνικού τζετ λαγκ» είναι πιο πιθανό να αναφέρουν υψηλότερα επίπεδα άγχους. Φαίνεται να δημιουργείται ένας φαύλος κύκλος, καθώς τα υψηλότερα επίπεδα άγχους προβλέπουν επίσης μεγαλύτερο «κοινωνικό τζετ λαγκ», αλλά οι συγγραφείς επισημαίνουν ότι πρόκειται για συσχέτιση και όχι για αποδεδειγμένη σχέση αιτίου-αποτελέσματος.

Τα ευρήματα αυτά αναδεικνύουν, όπως σημειώνουν οι συγγραφείς, τη σημασία στρατηγικών αλλαγής συμπεριφοράς που στοχεύουν σε υγιή, τακτικό ύπνο ως εργαλείο βελτίωσης της ψυχικής υγείας στην εφηβεία.

Το άγχος είναι ήδη το συχνότερο πρόβλημα ψυχικής υγείας μεταξύ των εφήβων. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι, παγκοσμίως, το 4,4% των παιδιών 10–14 ετών και το 5,5% των νέων 15–19 ετών παρουσιάζουν κάποια αγχώδη διαταραχή – έντονο, επίμονο φόβο ή νευρικότητα που είναι δύσκολο να ελεγχθεί.

Ανησυχητικό είναι ότι οι δυσκολίες ψυχικής υγείας στην εφηβεία μπορεί να έχουν επιπτώσεις αργότερα στη ζωή, γεγονός που υπογραμμίζει την ανάγκη για έγκαιρη αναγνώριση και παρέμβαση.

Γιατί αλλάζει το βιολογικό ρολόι των εφήβων

Κάθε άνθρωπος έχει ένα συγκεκριμένο χρονότυπο – αν είναι «πρωινός τύπος» ή «βραδινός τύπος». Αν και συνήθως παραμένει σταθερός σε όλη τη διάρκεια της ζωής, οι συγγραφείς επισημαίνουν ότι στην εφηβεία παρατηρείται σημαντική μετατόπιση προς τον βραδινό τύπο.

«Κατά την εφηβεία, το εσωτερικό ρολόι του οργανισμού συνήθως μετατοπίζεται προς τα πίσω κατά μερικές ώρες, πράγμα που σημαίνει ότι οι έφηβοι φυσιολογικά δεν αρχίζουν να νυστάζουν πριν από πιο αργά και ιδανικά θα ξυπνούσαν επίσης πιο αργά», δήλωσε η Σάρα Τσέλαπα, συν-συγγραφέας της εργασίας από το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον.

«Οι έφηβοι έχουν επίσης πολλές απαιτήσεις στον χρόνο τους, από τα πρωινά ωράρια του σχολείου μέχρι την κοινωνική ζωή στο διαδίκτυο, που μπορεί να τους στερούν ύπνο, ιδιαίτερα μέσα στην εβδομάδα».

Η σύγκρουση ανάμεσα σε αυτή την προτίμηση και στις πρώιμες ώρες έναρξης των μαθημάτων δημιουργεί ένα «τέλειο σκηνικό» για κιρκαδική ασυγχρονία, όταν το εσωτερικό ρολόι του σώματος δεν συμβαδίζει με την ώρα του εξωτερικού περιβάλλοντος.

«Είναι σημαντικό να κοιτάξουμε πέρα από όσα μπορούν να κάνουν οι ίδιοι οι έφηβοι και να αναγνωρίσουμε πώς τα ευρύτερα κοινωνικά συστήματα μπορούν να επηρεάζουν τον ύπνο», δήλωσε η Χάννα Ρέιβενχολ, επικεφαλής συγγραφέας της εργασίας.

«Αυτό ξεκινά με την αναγνώριση των βιολογικών αλλαγών στον ύπνο που συμβαίνουν στην εφηβεία, τη διεκδίκηση των αναγκών τους για ύπνο και την επανεξέταση της ώρας έναρξης στο γυμνάσιο και το λύκειο ώστε να στηριχθεί η ευημερία των νέων».

Οι συγγραφείς τονίζουν ότι είναι σημαντικό οι συστάσεις δημόσιας υγείας να προάγουν την υγιεινή του ύπνου στους εφήβους και να υπογραμμίζουν τη σημασία σταθερού ωραρίου ύπνου.

Στην πράξη, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι τα σχολεία θα επανεξετάσουν την ώρα έναρξης των μαθημάτων και οι γονείς θα ξανασκεφτούν τους κανόνες για τη χρήση οθονών το βράδυ – μικρές δομικές αλλαγές που, όπως υποστηρίζουν οι ερευνητές, ίσως ωφελήσουν την ψυχική υγεία των εφήβων περισσότερο από τις απλές παραινέσεις «πήγαινε για ύπνο πιο νωρίς».

Αυτό το κείμενο μεταφράστηκε με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης. Αναφορά προβλήματος : [feedback-articles-el@euronews.com].