Tennis: Alcaraz forfait, la Coupe Davis privée d'une nouvelle tête d'affiche

Par AFP Par Damien GAUDISSART © 2025 AFP

Nouveau coup dur pour une compétition en quête de crédibilité: le N.1 mondial Carlos Alcaraz est forfait pour la phase finale de la Coupe Davis qui a débuté mardi à Bologne, une absence qui s'ajoute à celles de Jannik Sinner et Lorenzo Musetti.

"Je suis vraiment désolé d'annoncer que je ne pourrai pas jouer", a écrit sur son compte X la principale tête d'affiche du "Final 8" de la compétition.

Le sextuple vainqueur en Grand Chelem s'est blessé dimanche lors de la finale du Masters de Turin, qu'il a perdue en deux sets contre son grand rival Jannik Sinner (2e).

Après le match, l'Espagnol s'était cependant montré rassurant quant à la gravité de sa blessure.

"Pour être honnête, ça ne m'a pas trop affecté, je pouvais courir, je pouvais me battre sur toutes les balles (...) Ce n'est pas parce que j'ai ressenti quelque chose à mon ischio-jambier que j'ai perdu", avait insisté le N.1 mondial.

Selon un communiqué de la Fédération espagnole de tennis (RFET), Alcaraz a rejoint lundi ses équipiers à Bologne, où il a passé des examens médicaux qui ont révélé "une surcharge musculaire importante avec un oedème marqué dans l'ischio-jambier de sa jambe droite".

"J'ai échangé lundi soir" avec Alcaraz, son entraîneur Juan Carlos Ferrero et le médecin de l'équipe espagnole, a déclaré le capitaine espagnol David Ferrer.

"Nous avons décidé que c'était trop risqué de le faire jouer cette semaine, sa blessure est sérieuse", a poursuivi l'ex-N.3 mondial lors de la conférence de presse d'avant-tournoi de la sélection espagnole.

"Ca nous attriste évidemment (...) mais je crois en notre capacité à faire de belles choses cette semaine", a-t-il tenté de positiver.

Sans Sinner, Musetti et Davidovich

Sa saison s'achève ainsi sur un bilan de huit titres, dont Roland-Garros et l'US Open.

"J'ai toujours dit qu'il n'y avait rien de plus grand que de jouer pour l'Espagne et je me réjouissais vraiment" de partir en quête d'un septième titre espagnol en Coupe Davis, a assuré Alcaraz sur X.

Malgré cette déclaration d'amour à la Coupe Davis, le forfait du patron du circuit est un revers de plus pour les organisateurs de la compétition, sous le feu des critiques depuis l'abandon en 2019 du format historique de la compétition et l'introduction d'une phase finale à huit équipes.

La première édition en terre italienne de ce "Final 8" se dispute sans les deux meilleurs joueurs transalpins, Jannik Sinner et Lorenzo Musetti (8e).

Les forfaits d'Alcaraz, Sinner et Musetti sont cependant trois "cas particuliers" plutôt qu'une preuve de leur désintérêt pour la compétition, a estimé Ross Hutchins, le directeur général de la Fédération internationale de tennis (ITF), l'instance qui organise la Coupe Davis.

"On continue à essayer de faire en sorte qu'elle (la Coupe Davis, NDLR) soit attractive pour les meilleurs joueurs et pour les sélections nationales. Mais le choix des joueurs revient in fine aux capitaines", a-t-il rappelé auprès de l'AFP.

"Exhibition"

Le joueur le mieux classé -- et seul membre du top 10 -- à Bologne sera le N.3 mondial Alexander Zverev, qui a qualifié récemment la compétition d'"exhibition qu'on a appelée Coupe Davis".

Le Hambourgeois a un peu nuancé ses propos mardi en conférence de presse.

"Je l'ai dit, je préfère l'ancien format de la Coupe Davis. Mais je suis content d'être ici avec cette équipe (la sélection allemande, NDLR) et je crois vraiment qu'on peut gagner", a-t-il déclaré.

Le forfait d'Alcaraz fera sans doute le bonheur de la redoutable sélection tchèque, que l'Espagne affronte jeudi en quarts de finale.

Le capitaine Tomas Berdych aura l'embarras du choix pour les deux matches de simple, puisque Jiri Lehecka (17e), Jakub Mensik (19e) et Tomas Machac (32e) sont eux bien présents.

Dans le camp espagnol, David Ferrer a convoqué Jaume Munar (36e), Pablo Carreno (89e), Pedro Martinez (95e), et le spécialiste du double Marcel Granollers.

Mais pas le 14e mondial Alejandro Davidovich, à qui le capitaine ibère reproche son forfait de dernière minute au second tour des qualifications de la Coupe Davis en septembre. Une absence que David Ferrer a refusé de commenter mardi.