Las empresas energéticas de EE.UU. refuerzan su presencia en Venezuela tras el acuerdo petrolero
Las empresas energéticas estadounidenses firmaron el miércoles una serie de acuerdos valorados en varios miles de millones de dólares con Venezuela, pocos días después de que el país sudamericano aceptara ceder a Washington el control de una parte enorme, aproximadamente una quinta parte, de sus vastas reservas de petróleo.
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, viajó a Caracas, la capital de Venezuela, para supervisar la firma de acuerdos por valor de "decenas de miles de millones de dólares de inversión", que se interpretan como la contrapartida por la obtención por parte de Washington del control mayoritario de 65.000 millones de barriles de reservas de crudo venezolano.
Wright afirmó que los acuerdos suscritos por Venezuela con la petrolera estadounidense Chevron, GE Vernova, filial de General Electric, y la italiana ENI eran "fundamentales para poner en marcha esta dinámica de paz, oportunidad y prosperidad" en el país.
El presidente estadounidense Donald Trump ha presentado el acuerdo sobre las reservas de petróleo de Venezuela como "el mayor acuerdo petrolero de la historia mundial".
El anuncio llega mientras los republicanos estadounidenses se preparan para posibles pérdidas en las elecciones legislativas de mitad de mandato de noviembre, debido a la escalada del precio de los combustibles provocada por su guerra contra Irán y a una crisis nacional más amplia del coste de la vida en vivienda, alimentación, suministros y otras necesidades básicas.
Sin embargo, los acuerdos han suscitado serias dudas sobre la soberanía de Venezuela. Críticos tanto en Estados Unidos como en Venezuela acusan a Trump de mantener al país como rehén después de haber derrocado al expresidente Nicolás Maduro en una redada y de advertir de que Delcy Rodríguez podría correr la misma suerte si no se pliega a las exigencias de Washington.
Estados Unidos no estaba "robando el petróleo venezolano", insistió Wright. "Lo único que hacemos es aprovechar un recurso subterráneo inactivo, que no está aportando nada al pueblo venezolano, y aportar el dinero y la tecnología para desarrollarlo".
La presidenta interina, Delcy Rodríguez, negó previamente estar entregando las riquezas de su país y sostuvo que dar entrada a Estados Unidos en la riqueza petrolera de Venezuela es necesario para asegurar inversiones en el sector.
"Más petróleo se traduce en más empleo, salarios más altos, mejores servicios públicos, hospitales, escuelas y comida", afirmó. Rodríguez ha calculado que Venezuela obtendrá 209.000 millones de dólares (180.000 millones de euros) de beneficios por estos acuerdos en 25 años.
El gigante petrolero estadounidense Chevron confirmó que ampliará sus operaciones en Venezuela después de que el presidente Donald Trump anunciara un ambicioso acuerdo para desarrollar las reservas de crudo del país y otorgar al Pentágono una participación en los beneficios.
Chevron, la única petrolera estadounidense con una presencia significativa en Venezuela, informó el miércoles de que se le han asignado nuevas áreas en la Faja del Orinoco, donde ya tiene operaciones activas.
La empresa prevé invertir más de 7.000 millones de dólares (6.000 millones de euros) en los próximos cinco años, con el objetivo de más que duplicar su producción actual hasta alrededor de 600.000 barriles al día.
"La historia de Chevron en Venezuela se remonta a más de un siglo y nuestra posición reforzada refleja la confianza en el profundo potencial de recursos del país", afirmó el consejero delegado, Mike Wirth, en un comunicado.
Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, con un total de más de 303.000 millones de barriles de crudo, según el Boletín Estadístico Anual 2025 de la OPEP. Arabia Saudí ocupa un lejano segundo lugar, con 267.000 millones de barriles.
El acuerdo ha sido recibido con escepticismo por parte de expertos en energía, que sostienen que harán falta años para reactivar la industria petrolera de Venezuela, sumida en el caos tras años de abandono.
También hay dudas sobre si la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, tiene autoridad para otorgar a North American Blue Energy Partners (NABEP) derechos por 100 años sobre 17 yacimientos petrolíferos con reservas de 65.000 millones de barriles, y sobre si futuras administraciones venezolanas o estadounidenses podrían revocar el acuerdo.
La Constitución de Venezuela establece que acuerdos como el firmado por Estados Unidos deben ser aprobados por la Asamblea Nacional, algo que no ha ocurrido, escribió Ian Vásquez, vicepresidente de estudios internacionales en el Cato Institute.
"El acuerdo carece de legitimidad, ya que se pactó con una dictadura que se ha aferrado al poder durante décadas mediante la violencia y cometiendo el que probablemente fue el mayor fraude electoral de la historia de América Latina en 2024", escribió Vásquez.
"El acuerdo también se alcanzó bajo una enorme presión, militar y de otro tipo, por parte de Estados Unidos. Por ello, cualquier futura democracia venezolana cuestionará el pacto, lo que socavará la confianza en el arreglo actual", añadió.
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