Los glaciares de 20.000 años de antigüedad de Turquía están desapareciendo: los científicos piden cerrarlos al turismo

Las montañas Cilo de Hakkari, en el sureste de Turquía, albergan glaciares de hasta 20.000 años de antigüedad. Los casquetes glaciares alcanzan actualmente una altura de 4.135 metros sobre el nivel del mar, pero puede que no sigan así por mucho tiempo.

Cada año se pierden grandes extensiones debido al calentamiento global, y los científicos afirman que la zona debería cerrarse completamente a los visitantes para protegerla.

Deshielo preocupante en el interior de los glaciares

Los investigadores han observado una pérdida del 55% de la superficie de los glaciares en los últimos 30 años, según declaró el profesor Faruk Alaeddinoğlu, de la Universidad Van Yüzüncü Yıl (YYÜ), al periódico turco Daily Sabah.

"La diferencia de temperatura es mucho mayor en las montañas de Cilo, a 4.135 metros, en comparación con zonas más bajas del país. Como consecuencia, el deshielo se produce mucho más rápidamente", explicó Alaeddinoğlu.

"Las capas de hielo, que solían tener 200 metros de profundidad, ahora han caído por debajo de los 50 metros". Según el científico, estos 50 metros de profundidad tampoco son ya masa glaciar sólida. "Se ha producido una importante fusión en el interior de los glaciares, lo que ha provocado grietas y la formación de canales y túneles", explicó. "Los glaciares restantes han quedado muy dañados y degradados".

Los glaciares de 20.000 años de Turquía podrían desaparecer en las próximas dos décadas

Alaeddinoğlu advierte de que si no se preservan estos glaciares, pueden desaparecer por completo en los próximos 20 años. "Estos glaciares son un patrimonio, maravillas naturales que han sido testigos de algunos de los vestigios más antiguos de la geografía de Anatolia. Debemos proteger estas maravillas".

Los Montes Cilo fueron declarados parque nacional en 2020 y, desde entonces, atraen cada año a cientos de excursionistas y amantes de la naturaleza. Sin embargo, el experto Alaeddinoğlu cree que los glaciares deberían cerrarse al público y cubrirse con una capa protectora para frenar su desaparición.

"La zona recibe cada vez más visitantes. La gente camina sobre los glaciares, lo que es peligroso", advirtió. "Los turistas solo deberían fotografiarlos desde lejos." Y agregó: "No queremos que las futuras generaciones solo lean sobre estos glaciares en los libros, sino que también puedan verlos con sus propios ojos."

Conservar los glaciares es "vital para nuestra supervivencia".

Los glaciares de Europa y de todo el mundo se enfrentan a un destino sombrío similar. Según el Servicio Mundial de Vigilancia de Glaciares (WGMS), estos paisajes helados tienen ahora 9.000 billones de toneladas menos que cuando comenzaron los registros en 1975."Esto equivale a un enorme bloque de hielo del tamaño de Alemania con un espesor de 25 metros", afirma el director del servicio, el Prof. Dr. Michael Zemp.

El nuevo informe sobre el estado del clima mundial de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) reveló que, entre 2022 y 2024, los glaciares sufrieron su mayor pérdida trienal registrada. "Siete de los diez años con balance de masa más negativo se han producido desde 2016", señala la secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, en referencia a la diferencia entre la cantidad de hielo que ganan los glaciares por las nevadas y la que pierden por el deshielo estacional.

Esto está desencadenando una "avalancha de impactos en cascada", advierte la agencia de la ONU, desde inundaciones hasta escasez de agua y aumento del nivel del mar. "La conservación de los glaciares no es sólo una necesidad medioambiental, económica y social", afirma Saulo. "Es una cuestión de supervivencia".