EU schlägt mit Vergeltungspaket gegen US-Stahl- und Aluminiumzölle zurück

Am frühen Mittwochmorgen hat die EU-Exekutive eine Reihe Gegenmaßnahmen gegen US-Einfuhren in die EU eingeleitet, die sich gegen eine Vielzahl amerikanischer Produkte richten, von Booten über Bourbon bis hin zu Harley-Davidson-Motorrädern.

Damit reagiert die EU auf die von Washington verhängten Zölle, die um Mitternacht in Kraft traten.

"Wir bedauern diese Maßnahme zutiefst. Zölle sind Steuern. Sie sind schlecht für die Wirtschaft und noch schlechter für die Verbraucher. Diese Zölle unterbrechen die Lieferketten. Sie bringen Unsicherheit für die Wirtschaft", so die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen.

"Arbeitsplätze stehen auf dem Spiel. Die Preise werden steigen. In Europa und in den Vereinigten Staaten", fuhr sie fort.

Vor einem Monat unterzeichnete US-Präsident Donald Trump einen Erlass, mit dem er Zölle in Höhe von 25 Prozent auf Einfuhren von Stahl, Aluminium und verwandten Produkten verhängte. Davon sind EU-Exporte im Wert von rund 26 Milliarden Euro betroffen.

Damals verurteilte die EU diesen Schritt und erklärte, dass sie nicht zögern würde, Vergeltungsmaßnahmen zu ergreifen, falls die USA die neuen Zölle durchsetzen würden.

Die EU, insbesondere Deutschland, ist ein wichtiger Stahlexporteur in die USA. Schon während Trumps erster Amtszeit hatte die EU auf ähnliche Zölle mit Abgaben in Höhe von 2,8 Milliarden Euro auf US-Waren reagiert.

Gegenzölle in zwei Etappen

Die Gegenmaßnahmen der EU werden in zwei Schritten umgesetzt.

Am 1. April wird die EU die Aussetzung der bestehenden Gegenmaßnahmen gegen die USA aus den Jahren 2018 und 2020 auslaufen lassen.

Diese Maßnahmen betrafen eine Vielzahl amerikanischer Produkte, von Booten über Bourbon bis hin zu Harley-Davidson-Motorrädern, und verursachten wirtschaftliche Verluste von schätzungsweise 8 Milliarden Euro.

Bis Mitte April wird die EU zudem eine neue Runde von Gegenmaßnahmen einführen. Diese werden US-Ausfuhren im Wert von bis zu 18 Mrd. EUR betreffen, so dass die EU das Volumen auf insgesamt 26 Mrd. EUR anhebt, was dem Umfang der amerikanischen Zölle entspricht.

In der Zwischenzeit läuft noch bis zum 26. März eine zweiwöchige Konsultation der Interessengruppen, in der Industrie- und Handelsvertreter zu den vorgeschlagenen neuen Gegenmaßnahmen Stellung nehmen können.

Der endgültige Rechtsakt zur Durchsetzung der Zölle wird nach Genehmigung durch die EU-Länder voraussichtlich Mitte April in Kraft treten.

Wege zu Verhandlungen offen

Trotz ihrer entschlossenen Reaktion bleibt die Europäische Kommission offen für eine Verhandlungslösung.

"In einer Welt voller geopolitischer und wirtschaftlicher Unsicherheiten ist es nicht in unserem gemeinsamen Interesse, unsere Volkswirtschaften mit Zöllen zu belasten", betonte von der Leyen.

Sie hat den EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič beauftragt, die Gespräche wieder aufzunehmen, um eine alternative Lösung mit Washington zu finden.

Die Reaktion der EU folgt auf eine Reihe von Handelsstreitigkeiten über Stahl- und Aluminiumzölle, die bis ins Jahr 2018 zurückreichen, als die Trump-Regierung erstmals Zölle auf europäische Exporte verhängte.

Obwohl frühere Verhandlungen zu einer Aussetzung der Vergeltungszölle führten, haben die jüngsten US-Maßnahmen die Spannungen wieder angeheizt - und die EU zum Handeln veranlasst.