Schaffung einer einheitlichen europäischen Armee: Mythos oder Realität?

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj und der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez gehören zu den jüngsten Stimmen, die die Idee einer europäischen Armee unterstützen, um einen glaubwürdigen und dauerhaften Frieden auf dem Kontinent zu gewährleisten.

"Es ist an der Zeit, eine europäische Armee zu schaffen, EU-Streitkräfte mit Truppen aus allen 27 Mitgliedsländern, die unter einer einzigen Flagge und mit den gleichen Zielen arbeiten", sagte Sánchez. "Das ist der einzige Weg, wie wir eine echte Union werden können.

Auf dem Papier ist das Konzept attraktiv. Es könnte die Interoperabilität von militärischen Systemen, Waffen und Streitkräften verbessern und würde auch eine gemeinsame Kommandostruktur beinhalten, um die Koordination zwischen allen beteiligten Truppen zu verbessern.

In Europa - einschließlich des Vereinigten Königreichs - gibt es derzeit 1,47 Millionen Soldaten im aktiven Dienst. Bis Ende 2024 wird die russische Präsenz in der Ukraine auf 700.000 Mann anwachsen.

Die größten Streitkräfte befinden sich in Frankreich mit 202.200 Mann, gefolgt von Deutschland (179.850), Polen (164.100), Italien (161.850), dem Vereinigten Königreich (141.100), Griechenland (132.000) und Spanien (122.200), wie aus der vom IISS erstellten Militärbilanz 2025 hervorgeht.

Kurzfristig besteht die Herausforderung für Europa nicht darin, das US-Militär eins zu eins zu ersetzen, so Max Bergmann, Direktor des US Center for Strategic and International Studies, in einer aktuellen Analyse. "Langfristig sollte sich Europa jedoch ernsthaft mit dem Aufbau einer gemeinsamen europäischen Streitmacht befassen, die in der Lage ist, als Einheit zu kämpfen und zu handeln, um Europa zu verteidigen - und die die Vereinigten Staaten ersetzen kann", schrieb er.

Trotz der Aufrufe, die in den letzten Jahren aus verschiedenen Hauptstädten kamen, zögern die EU-Beamten in Brüssel jedoch, das Thema wieder aufzugreifen.

Eine erneute Debatte über die Schaffung einer europäischen Armee würde nur Verwirrung stiften, so ein Beamter gegenüber Euronews.

"Verteidigung ist und bleibt ein nationales Vorrecht", fügte ein EU-Sprecher hinzu und stellte klar: "Es geht nicht um eine 'EU-Armee', sondern darum, 27 fähige und interoperable Armeen zu haben, die besser und gemeinsam arbeiten können."

Die aktuellen Diskussionen und Pläne konzentrieren sich auf die Integration der Ukraine in den EU-Verteidigungsmarkt und auf die Stärkung der militärischen Fähigkeiten und der Bereitschaft für den Fall einer möglichen russischen Aggression, die nach Einschätzung mehrerer europäischer Geheimdienste innerhalb von fünf Jahren eintreten könnte.

Anfang des Jahres stellte die EU-Spitzendiplomatin Kaja Kallas fest, dass die Fragmentierung in Europa die Kosten in die Höhe treibt, die Interoperabilität behindert und logistische Probleme verursacht. Auf dem Kontinent gibt es derzeit 172 verschiedene Arten von wichtigen Waffensystemen, Flugzeugen, Fahrzeugen und Kampfschiffen, in den USA dagegen nur 32.

"Wir brauchen Integration in der Verteidigung und Interoperabilität vor Ort. Wir brauchen keine europäische Armee", sagte der ehemalige estnische Premierminister.

Derzeit fallen 23 der 27 EU-Länder unter den Sicherheitsschirm des transatlantischen Militärbündnisses. Da die USA jedoch ihren strategischen Schwerpunkt auf den indopazifischen Raum verlagern, drängen sie ihre Verbündeten, einen größeren Teil der Last bei der Verteidigung des europäischen Kontinents zu übernehmen.

Es wird erwartet, dass die NATO auf ihrem Jahresgipfel im Juni in Den Haag (Niederlande) ihre 32 Bündnispartner auffordern wird, ihre militärischen Fähigkeitsziele um 30 Prozent zu erhöhen.

Das Bündnis wird die Mitglieder wahrscheinlich auch auffordern, die Verteidigungsausgaben auf mindestens 3 Prozent des BIP anzuheben - statt der derzeitigen 2 Prozent, die einige europäische Länder, darunter Belgien, Italien und Spanien, noch immer nicht erreichen.

EU-Schwergewichte wie Kallas und Andrius Kubilius, der EU-Verteidigungskommissar, haben wiederholt betont, dass die EU nicht mit der NATO konkurrieren, sondern ihre europäischen Mitglieder bei der Erreichung gemeinsamer Ziele unterstützen wolle.

"Wir brauchen 27 europäische Armeen, die fähig sind und effektiv zusammenarbeiten können, um unsere Rivalen abzuschrecken und Europa zu verteidigen - vorzugsweise mit unseren Verbündeten und Partnern, aber notfalls auch allein", sagte Kallas Ende Januar.

Nach vorläufigen Schätzungen des in Brüssel ansässigen wirtschaftlichen Thinktanks Bruegel würde eine europäische Armee mindestens 1.400 Panzer, 2.000 Schützenpanzer und 700 Artilleriegeschütze benötigen, um ohne US-Unterstützung als glaubwürdige Abschreckung zu dienen. Außerdem würde sie eine Million 155-mm-Granaten für die ersten drei Monate eines Kampfes mit hoher Intensität benötigen.

Was das Personal anbelangt, so bräuchte Europa zusätzlich 300.000 Soldaten. Die Produktion von Drohnen müsste auf 2.000 Stück pro Jahr aufgestockt werden, um das russische Niveau zu erreichen. Und auch die Verteidigungsausgaben müssten kurzfristig um rund 250 Milliarden Euro pro Jahr - etwa 3,5 Prozent des BIP - erhöht werden.

"Wir sollten versuchen, eine militärische Parität zwischen Europa und Russland zu schaffen, die diese Abschreckung aufrechterhält, ohne unbedingt auf nukleare Abschreckung zurückgreifen zu müssen", sagte Dr. Alexandr Burilkov, Mitautor der Bruegel-Analyse, gegenüber Euronews.