Von der Leyen chega a Kiev com pacote de ajuda para o país se preparar para o inverno

A chefe da União Europeia, Ursula von der Leyen, desloca-se à Ucrânia devastada pela guerra na sexta-feira, prometendo 160 milhões de euros em novos fundos de energia para ajudar a nação a atravessar o inverno.

Von der Leyen disse aos jornalistas que 100 milhões de euros dos fundos serão provenientes das receitas dos ativos russos detidos na UE devido à invasão da Ucrânia em 2022. "É justo que a Rússia pague pela destruição que causou", afirmou.

A União Europeia calcula que cerca de metade das infraestruturas energéticas da Ucrânia foram destruídas, tornando cada vez mais difícil o aquecimento de casas, hospitais e escolas, à medida que as temperaturas descem antes do terceiro inverno de guerra do país.

Von der Leyen disse que a Rússia sabia muito bem que bombardear as centrais de energia era atingir a Ucrânia onde realmente lhe dói.

A moral para continuar a lutar pode ser significativamente minada se milhões de pessoas tremerem num inverno brutal durante meses a fio.

"Poderemos assistir a enormes implicações", disse Fatih Birol, diretor da Agência Internacional da Energia. "As pessoas vão procurar deslocar-se, ir para locais onde possam ter abrigo e aquecimento."

Por isso, a ajuda internacional é ainda mais necessária, afirmou von der Leyen.

"Como amigos e parceiros da Ucrânia, temos de fazer tudo o que pudermos para manter as luzes acesas. E como o inverno se aproxima, temos de manter quente o corajoso povo da Ucrânia, ao mesmo tempo que mantemos a economia a funcionar", afirmou.

Muitos dos esforços que estão a ser desenvolvidos destinam-se a reparar os danos causados.

A Lituânia, por exemplo, está a desmantelar uma central térmica para a enviar, peça por peça, para a Ucrânia, onde será reconstruída. Com a continuação das exportações de eletricidade dos países da UE, von der Leyen disse que isso cobriria cerca de um quarto das necessidades energéticas do país nos próximos meses.

A UE está a tentar descentralizar a produção de energia na Ucrânia através da utilização de painéis solares e de outras novas tecnologias, de modo a dificultar o impacto direto dos ataques russos na rede energética.

A União Europeia estima que forneceu à Ucrânia pelo menos 2 mil milhões de euros em apoio energético desde a invasão de fevereiro de 2022.

Von der Leyen disse que se vai encontrar com o Presidente Volodymyr Zelenskyy em Kiev na sexta-feira para discutir questões energéticas.

Inverno aproxima-se

Cerca de metade das infraestruturas energéticas da Ucrânia foi destruída durante a guerra com a Rússia e os apagões contínuos de eletricidade deixam partes do leste na escuridão durante quatro horas de cada vez. Von der Leyen disse que era como se toda a Letónia, Lituânia e Estónia tivessem ficado sem eletricidade.

"A estação do aquecimento começa dentro de duas semanas e os ataques implacáveis da Rússia às infraestruturas energéticas civis da Ucrânia visam infligir o máximo de danos", afirmou von der Leyen à chegada a Kiev. "Ajudaremos a Ucrânia nos seus corajosos esforços para ultrapassar esta situação".

O principal objetivo é ajudar a Ucrânia a descentralizar a sua rede elétrica e a tornar-se menos dependente das grandes centrais elétricas, que constituem alvos mais fáceis para as forças russas. Cerca de 260 mísseis foram lançados num grande ataque às infraestruturas energéticas no final do mês passado.

Os europeus já enviaram mais de 10.000 geradores e transformadores e estão a fornecer turbinas a gás pequenas e mais móveis. Este tipo de equipamento de produção de eletricidade é mais difícil de atingir e mais fácil de reparar.

O inverno na Ucrânia decorre entre o final de outubro e março, sendo janeiro e fevereiro os meses mais difíceis. Os europeus esperam ajudar a fornecer cerca de 25% dos 17 gigawatts de energia de que o país irá provavelmente necessitar este inverno.

Um dos objetivos da assistência da UE é incentivar as pessoas a permanecerem na Ucrânia. Cerca de 4 milhões de pessoas fugiram desde o início da guerra em fevereiro de 2022, muitas vezes para a Polónia e outros países vizinhos.

A UE está a prestar assistência, ajuda nomeadamente a curto prazo para encontrar um lugar para ficar, emprego ou educação. Mas, nos últimos tempos, o número de pessoas que abandonam o país tem aumentado. A Comissão Europeia, o poderoso órgão executivo da UE, estima que, todas as semanas, há mais 10 000 pessoas a pedir ajuda.

Na quinta-feira, a Comissão anunciou que iria disponibilizar mais 160 milhões de euros (180 milhões de dólares) para fortalecer a rede energética da Ucrânia. Desse montante, 100 milhões de euros (112 milhões de dólares) provêm dos lucros inesperados que a UE obteve com os juros sobre os ativos russos congelados.

Von der Leyen disse que o plano é fazer com que "a Rússia pague através das receitas geradas pelos seus ativos congelados". A Dinamarca também está a liderar o processo de utilização do dinheiro para encomendar armas e equipamento militar diretamente à indústria de defesa ucraniana.

A Comissária e Zelenskyy discutirão também a utilização de empréstimos organizados pelo Grupo das Sete grandes potências industriais para apoiar a economia ucraniana devastada pelo conflito e avaliarão os progressos nos esforços de Kiev para aderir à UE.