Έλεγχος γεγονότων για τη ρωσική παρεμβολή GPS με στόχο την πτήση της Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν

Οι αναφορές ότι το αεροσκάφος της Προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen είχε στοχοποιηθεί από ρωσική παρεμβολή GPS καθώς ταξίδευε από τη Βαρσοβία στη βουλγαρική πόλη Plovdiv στις 31 Αυγούστου έχουν προκαλέσει μεγάλες αντιδράσεις.

Το χρονοδιάγραμμα

Οι Financial Times αποκάλυψαν την ιστορία την 1η Σεπτεμβρίου, αναφέροντας ότι το αεροπλάνο της φον ντερ Λάιεν - ένα αεροσκάφος τσάρτερ που διαχειρίζεται η λουξεμβουργιανή αεροπορική εταιρεία LuxAviation - έκανε κύκλους γύρω από το αεροδρόμιο της Φιλιππούπολης για μία ώρα, χρησιμοποιώντας χάρτινους χάρτες για να προσγειωθεί, αφού στοχοποιήθηκε από "ύποπτη ρωσική παρέμβαση GPS".

Την ίδια ημέρα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωσε ότι είχε λάβει πληροφορίες από τις βουλγαρικές αρχές που έδειχναν ότι η φερόμενη παρεμβολή οφειλόταν "σε κατάφωρη παρέμβαση από τη Ρωσία".

Αργότερα την ίδια ημέρα, ο γνωστός ιστότοπος παρακολούθησης πτήσεων FlightRadar24 εξέδωσε δήλωση στην οποία έθετε υπό αμφισβήτηση την άποψη ότι υπήρχε οποιαδήποτε παρεμβολή GPS στην περιοχή γύρω από την Φιλιππούπολη κατά τη στιγμή της προσγείωσης του αεροπλάνου.

Τα δεδομένα που παρείχε το FlightRadar24 αποκάλυψαν επίσης ότι η πτήση είχε διαρκέσει εννέα λεπτά περισσότερο από το προγραμματισμένο, διαψεύδοντας τον αρχικό ισχυρισμό των Financial Times ότι το αεροσκάφος έκανε κύκλους γύρω από το αεροδρόμιο της Φιλιππούπολης επί μία ώρα.

Αργότερα, οι ισχυρισμοί των Financial Times ότι για τη διεξαγωγή της προσγείωσης χρησιμοποιήθηκαν "χάρτινοι χάρτες" αμφισβητήθηκαν αφού οι βουλγαρικές αρχές εξέδωσαν ανακοίνωση στην οποία διευκρινίζεται ότι χρησιμοποιήθηκε ένα επίγειο σύστημα ραδιοπλοήγησης, γνωστό ως ILS.

Καθώς η ιστορία ξετυλίγονταν, εμφανίστηκε μια ηχογράφηση στην οποία ο πιλότος του αεροσκάφους ανέφερε "προβλήματα με το GPS" στους Βούλγαρους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, επιβεβαιώνοντας προφανώς κάποιου είδους διακοπή στα συστήματα πλοήγησης του αεροσκάφους.

Όμως λίγες ημέρες αργότερα, στις 4 Σεπτεμβρίου, σε συνέντευξή του στο βουλγαρικό κανάλι bTV, ο αναπληρωτής πρωθυπουργός και υπουργός Μεταφορών Γκρόζνταν Καράντζοφ αρνήθηκε ότι η κυβέρνηση είχε υποβάλει οποιαδήποτε πληροφορία σχετικά με το θέμα στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, διαψεύδοντας τον ισχυρισμό της Επιτροπής ότι οι βουλγαρικές αρχές υποπτεύονταν ότι η διακοπή ήταν αποτέλεσμα του υβριδικού πολέμου του Κρεμλίνου.

Σύμφωνα με τον αναπληρωτή πρωθυπουργό, οι βουλγαρικές αεροπορικές αρχές παρέδωσαν στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Ασφάλειας της Αεροπορίας (EASA) μια έκθεση της συνομιλίας μεταξύ του πιλότου του αεροσκάφους και του πύργου ελέγχου, αλλά ενώ η ανταλλαγή αυτή αναφερόταν σε "μικρά ζητήματα" με το GPS, δεν ανέφερε ρωσική παρέμβαση.

"Ο EASA πρέπει ακόμη να αφαιρέσει τους υπολογιστές του αεροσκάφους και να δει τι κατέγραψαν αυτοί οι υπολογιστές", πρόσθεσε ο Καράντζοφ.

Αργότερα την ίδια ημέρα, ο πρωθυπουργός της Βουλγαρίας Rosen Zhelyazkov, δήλωσε ότι δεν υπάρχουν "αποδείξεις" για "παρατεταμένες παρεμβολές ή παρεμβολές" του σήματος GPS γύρω από το αεροδρόμιο της Φιλιππούπολης σε ομιλία του στο Κοινοβούλιο.

Αργότερα ο Zhelyazkov εμφανίστηκε να κάνει πίσω στους προηγούμενους ισχυρισμούς του, δηλώνοντας ότι παρόλο που δεν είχε εντοπιστεί καμία παρεμβολή από "επίγεια όργανα", αυτό δεν απέκλειε την πιθανότητα να έχουν υποστεί παρεμβολές "οι συσκευές επί του σκάφους".

Ο Zhelyazkov διέταξε στη συνέχεια τις αεροπορικές αρχές να ξεκινήσουν έρευνα για το τι συνέβη, παρά το γεγονός ότι οι βουλγαρικές αρχές δήλωσαν αρχικά ότι δεν θα γινόταν.

Αντικρουόμενες απόψεις από αναλυτές

Το Euronews συμβουλεύτηκε αρκετούς αναλυτές, ορισμένοι από τους οποίους στέκονται στο ενδεχόμενο ενός "spoofing" ή ενός "περιστατικού παρεμβολής", ενώ άλλοι υποστήριξαν κατηγορηματικά ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις παρεμβολής GPS στην περιοχή γύρω από το Πλόβντιβ την εν λόγω ημέρα.

Ο Ian Petchenik, διευθυντής επικοινωνίας του Flightradar24, δήλωσε στο Euronews ότι "ο αναμεταδότης του αεροσκάφους ανέφερε καλή ποιότητα σήματος GPS από την απογείωση έως την προσγείωση", με βάση την ανάλυσή τους των τιμών της κατηγορίας ακεραιότητας πλοήγησης (NIC), η οποία αποτελεί δείκτη της ποιότητας των δεδομένων πλοήγησης που λαμβάνει το αεροσκάφος.

Ωστόσο, ο Petchenik πρόσθεσε ότι οι παρεμβολές "θα μπορούσαν να είναι εσωτερικές στο αεροσκάφος ή από άλλη πηγή".

Όμως ο Mahmoud Elsanhoury από το Πανεπιστήμιο Vaasa της Φινλανδίας δήλωσε στο Euronews ότι οι παραχαράκτες έχουν αναπτύξει όλο και πιο εξελιγμένες τεχνικές που τους επιτρέπουν να κάνουν να φαίνεται ότι μεταδίδεται ένα καλό επίπεδο σήματος σε ένα αεροσκάφος, ενώ στην πραγματικότητα δεν είναι.

"Εάν το επίπεδο σήματος είναι καλό και ο πιλότος κάνει κύκλους, αυτό είναι μια πολύ μεγάλη ένδειξη ότι πρόκειται για περιστατικό spoofing", εξήγησε ο Elsanhoury.

Αν και υπάρχει πληθώρα αμφιβολιών γύρω από το περιστατικό αυτό, η Μόσχα έχει εντείνει τις παρεμβολές GPS με στόχο αεροπλάνα και πλοία από τότε που ξεκίνησε την πλήρους κλίμακας εισβολή της στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, κυρίως στην περιοχή γύρω από τη Βαλτική Θάλασσα.

"Γνωρίζουμε πολύ καλά ότι δυστυχώς αυτό το περιστατικό δεν αφορά μόνο τον Πρόεδρο, δηλαδή συμβαίνει σε πολύ τακτική βάση σε πολλά αεροσκάφη που πετούν ιδίως δίπλα στα ανατολικά μας σύνορα", δήλωσε την Πέμπτη εκπρόσωπος της Επιτροπής, προσθέτοντας ότι "απαιτείται συντονισμένη δράση από την Ευρωπαϊκή Ένωση" για την αντιμετώπιση της απειλής.