Στο στόχαστρο παραπληροφόρησης η πρώτη γυναίκα επικεφαλής της γαλλικής εσωτερικής ασφάλειας

Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, η Σελίν Μπέρτον, η πρώτη γυναίκα που ανέλαβε τη Γενική Διεύθυνση Εσωτερικής Ασφάλειας της Γαλλίας (DGSI), βρέθηκε στο στόχαστρο εκστρατείας παραπληροφόρησης που ισχυριζόταν ότι παραιτήθηκε από τη θέση της. Η Μπέρτον, η οποία ανέλαβε καθήκοντα τον Ιανουάριο του 2024, παραμένει κανονικά στη θέση της.

Δύο μυστηριώδη screenshots άρθρου που φαινόταν να προέρχεται από τη γαλλική εφημερίδα Le Monde κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον Ιούλιο, διαδίδοντας τον ψευδή ισχυρισμό. Το πρώτο εμφάνιζε τίτλο: «Είναι εκτός ελέγχου: η επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών παραιτείται μετά από άνοδο των διαδικτυακών εσόδων, απειλείται κατάρρευση του ευρώ», με ημερομηνία 27 Ιουλίου. Το δεύτερο συνοδευόταν από φωτογραφία της Μπέρτον και παράγραφο που ανέφερε ότι δήθεν παραιτήθηκε επειδή δεν μπόρεσε να εμποδίσει τη ροή παράνομων κεφαλαίων σε κρυπτονομισματικές δραστηριότητες στη Γαλλία.

Κάποιοι χρήστες που αναπαρήγαγαν τον ισχυρισμό πρόσθεσαν ότι οι παράνομες αυτές δραστηριότητες οργανώνονταν από την ίδια τη DGSI, υπονοώντας ότι τα «ακαταδίωκτα» αυτά κεφάλαια θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν από το κράτος για την καταστολή διαδηλώσεων, όπως εκείνων που αναμένονται το φθινόπωρο. Για να ενισχύσουν την αφήγησή τους, υποστήριξαν ότι το Le Monde είχε διαγράψει το άρθρο, κάνοντας λόγο για «καθαρισμό» του διαδικτύου.

Σύνδεση με φιλορωσικούς κύκλους Όταν η ιστορία εμφανίστηκε αρχικά τον Ιούλιο, συνοδευόταν από συνδέσμους που οδηγούσαν σε phishing scam. Ωστόσο, με την πάροδο του καλοκαιριού, το στοιχείο της απάτης εξαφανίστηκε και το επίκεντρο μετακινήθηκε στην ψευδή είδηση περί παραίτησης της Μπέρτον.

Η πλατφόρμα Euroverify εντόπισε τους ψευδείς ισχυρισμούς σε δεκάδες ιστοσελίδες που διακινούν φιλορωσική προπαγάνδα. Ανάμεσά τους η γαλλική εκδοχή του δικτύου Pravda, αλλά και το blog του Σιρίλ ντε Λατρ, πρώην πιλότου και αυτοαποκαλούμενου «γεωπολιτικού αναλυτή» που ζει στη Ρωσία και έχει εμφανιστεί σε εκπομπές της ρωσικής κρατικής τηλεόρασης. Σε ανάρτησή του, ο Ντε Λατρ κατηγόρησε τον πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν ότι «κάλυψε» την παραίτηση της Μπέρτον, κάνοντας λόγο για «εσωτερική κρίση».

Δεν είναι η πρώτη φορά —και πιθανόν ούτε η τελευταία— που οι γαλλικές μυστικές υπηρεσίες γίνονται στόχος εκστρατειών παραπληροφόρησης με φιλορωσικό αποτύπωμα.