Μήνυση κατά της Επιτροπής της ΕΕ για μυστικότητα σχετικά με το σχέδιο ετικέτας τροφίμων που απορρίφθηκε

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή βρίσκεται αντιμέτωπη με ερωτήματα σχετικά με τα σχέδια που απορρίφθηκαν για την καθιέρωση υποχρεωτικής επισήμανσης των τροφίμων, αφού δύο ΜΚΟ για τα τρόφιμα - η foodwatch international και η Access Info - κατέθεσαν προσφυγή στο Γενικό Δικαστήριο της ΕΕ, υποστηρίζοντας ότι η εκτελεστική εξουσία αρνήθηκε να αποκαλύψει εύλογες πληροφορίες σχετικά με το σύστημα.

Η πρωτοβουλία για τη θέσπιση υποχρεωτικής επισήμανσης στην μπροστινή πλευρά της συσκευασίας αποτελούσε μέρος της ευρύτερης στρατηγικής "Από τη φάρμα στο πιρούνι" που παρουσίασε η Επιτροπή το 2020 και αποσκοπούσε στην εναρμόνιση των διατροφικών πληροφοριών που παρέχονται στους καταναλωτές, αλλά έκτοτε εγκαταλείφθηκε σιωπηλά.

"Γιατί η Επιτροπή της ΕΕ έθαψε σιωπηλά το σχέδιό της να παρουσιάσει μια πανευρωπαϊκή διατροφική ετικέτα, όπως προβλεπόταν στη στρατηγική Farm to Fork; Ποια επιρροή έχει το λόμπι των τροφίμων;" διερωτήθηκε η Suzy Sumner, επικεφαλής του γραφείου του foodwatch international στις Βρυξέλλες.

Η ίδια δήλωσε ότι μισό δισεκατομμύριο Ευρωπαίοι καταναλωτές έχουν το δικαίωμα να γνωρίζουν, με μια ματιά, τι περιέχουν τα τρόφιμά τους.

Και οι δύο οργανώσεις έχουν υποβάλει πολλαπλά αιτήματα πρόσβασης σε έγγραφα στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ζητώντας σαφήνεια σχετικά με τους λόγους που οδήγησαν στην απόσυρση της πρότασης. Ζήτησαν την εσωτερική εκτίμηση επιπτώσεων, τη γνώμη της επιτροπής ρυθμιστικού ελέγχου και τα πρακτικά των σχετικών συνεδριάσεων που αφορούν τη νομοθετική διαδικασία.

Η Επιτροπή αρνήθηκε να μοιραστεί τις πληροφορίες, υποστηρίζοντας ότι ακόμη και η μερική αποκάλυψη "θα υπονόμευε σοβαρά τη συνεχιζόμενη λήψη αποφάσεων λόγω της εξωτερικής πίεσης που δήλωσε ότι θα εκδηλωνόταν".

Η υπόθεση εξετάστηκε επίσης από τον Ευρωπαίο Διαμεσολαβητή, ο οποίος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η άρνηση της Επιτροπής συνιστούσε κακοδιοίκηση και ότι η αιτιολογία για την απόκρυψη των εγγράφων ήταν ανεπαρκής.

"Τα έγγραφα που ζητήθηκαν είναι νομοθετικής φύσης", δήλωσε ο Carlos Cordero, πρόεδρος της Access Info. "Σύμφωνα με τη νομολογία του Γενικού Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τα έγγραφα αυτά υπόκεινται στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο διαφάνειας και στην αρχή της ευρύτερης δυνατής πρόσβασης. Το πρότυπο αυτό, ωστόσο, δεν έχει εφαρμοστεί στα έγγραφα της Nutri-score".

Η Access Info κλιμάκωσε την υπόθεση στο Γενικό Δικαστήριο της ΕΕ μετά την απόφαση του Διαμεσολαβητή, με στόχο να ανατρέψει την άρνηση της Επιτροπής και το foodwatch International έχει πλέον ενταχθεί στην υπόθεση, η οποία κατατέθηκε στο δικαστήριο την περασμένη εβδομάδα.

Η υπόθεση αυτή αποτελεί ένα νέο κεφάλαιο της μακροχρόνιας διαμάχης για τη διαφάνεια στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Νωρίτερα φέτος, το ανώτατο δικαστήριο της ΕΕ ακύρωσε την απόφαση της Επιτροπής να αρνηθεί στους New York Times την πρόσβαση σε μηνύματα που ανταλλάχθηκαν μεταξύ της προέδρου Ursula von der Leyen και του διευθύνοντος συμβούλου της Pfizer Albert Bourla σχετικά με τις συμβάσεις για το εμβόλιο COVID-19, σε μια υπόθεση που έγινε κομβική για τη θεσμική διαφάνεια.