Les menaces de Donald Trump après l'amende antitrust infligée par l'UE à Google

Le président américain Donald Trump a menacé de prendre des mesures de rétorsion après que la Commission européenne a infligé à Google une amende de 2,95 milliards d'euros pour avoir abusé de sa position dominante dans le secteur des technologies publicitaires.

Dans un message publié sur Truth Social, Donald Trump a qualifié l'amende de "très injuste", ajoutant que son "administration ne permettra pas que ces actions discriminatoires soient maintenues".

Le président américain a également écrit qu'il "sera contraint de lancer une procédure au titre de l'article 301 pour annuler les pénalités injustes imposées à ces entreprises américaines qui paient des impôts".

En vertu de l'article 301 de la loi sur le commerce de 1974, les États-Unis peuvent imposer des sanctions aux pays étrangers dont les actions sont jugées "injustifiables" ou "déraisonnables", ou qui pèsent sur le commerce américain.

"Je m'adresserai à l'Union européenne", a déclaré Donald Trump aux journalistes à la Maison Blanche vendredi.

La Commission européenne estime que Google a "abusé de son pouvoir" en favorisant ses propres services technologiques d'affichage publicitaire en ligne au détriment de ses concurrents, des annonceurs en ligne et des éditeurs.

L'enquête s'est concentrée sur le système d'échange AdX et la plateforme publicitaire DFP de Google, des outils qui mettent en relation les annonceurs qui souhaitent commercialiser leurs produits, et les éditeurs en ligne qui souhaitent vendre de l'espace commercial sur leurs sites web.

C'est la quatrième fois que Bruxelles sanctionne Google par une amende de plusieurs milliards d'euros dans une affaire antitrust, dans le cadre d'une bataille plus large avec les régulateurs qui remonte à 2017.

Le Conseil des éditeurs européens demande des mesures encore plus strictes

Google aura 60 jours pour proposer des mesures correctives.

"À ce stade, il semble que le seul moyen pour Google de mettre fin efficacement à son conflit d'intérêts soit une mesure corrective structurelle, telle que la vente d'une partie de son activité Adtech", a déclaré la commissaire européenne à la Concurrence, Teresa Ribera.

Google s'est engagé à faire appel de cette décision qu'il juge "erronée".

Cette décision intervient dans un contexte de tensions entre Bruxelles et Washington au sujet du commerce, des droits de douane et de la réglementation des technologies.

L'action de la Commission a été déclenchée par une plainte de l'European Publishers Council, qui a demandé des mesures encore plus sévères à l'encontre de Google.

"Une amende ne résoudra pas les abus de Google en matière de technologie publicitaire", a déclaré Angela Mills Wade, directrice exécutive du Conseil, en demandant une ordonnance de démantèlement.

De hauts fonctionnaires de l'UE ont déjà déclaré qu'ils cherchaient à obtenir une vente forcée parce que les affaires précédentes qui s'étaient soldées par des amendes et l'obligation pour Google de mettre fin à ses pratiques anticoncurrentielles n'avaient pas fonctionné.

Cori Crider, membre du groupe de réflexion Future of Technology Institute, se félicite de cette décision : "L'Europe a pris une position importante en faveur de l'État de droit aujourd'hui en allant de l'avant avec cette amende de première étape face à l'intimidation de Trump et des grandes entreprises technologiques".

Mais "seul un démantèlement permettra de réparer le monopole de Google", estime toutefois Cori Crider, qui est également professeur honoraire à l'UCL Laws. "Si les responsables de l'application des lois en Europe hésitent à procéder à un démantèlement, Google considérera à juste titre l'amende comme une victoire."

Bien que l'amende de l'UE représente une somme énorme, c'est de l'argent de poche pour Google, dont le chiffre d'affaires s'est élevé à 24 milliards d'euros au cours du deuxième trimestre.

Google a déjà évité une rupture en début de semaine aux États-Unis, où il est sous le feu des critiques sur un autre front après qu'un juge fédéral américain a estimé qu'il détenait un monopole illégal dans le domaine de la recherche en ligne. Mardi, le juge a ordonné un remaniement de son moteur de recherche, mais a repoussé la tentative du gouvernement de forcer la vente de son navigateur Chrome.