Où le diabète est-il le plus répandu en Europe ?

Près de 66 millions d'Européens sont actuellement atteints de diabète, selon un récent rapport de la Fédération internationale du diabète.

Ce chiffre pourrait atteindre 72 millions de personnes dans 25 ans, selon la fédération qui étudie les données de plus de 250 associations nationales du diabète dans 158 pays et territoires.

Le diabète est une maladie métabolique chronique caractérisée par un taux élevé de sucre dans le sang qui, avec le temps, peut entraîner de graves lésions au niveau du cœur, des vaisseaux sanguins, des yeux, des reins et des nerfs.

Il ne s'agit toutefois que de la partie émergée de l'iceberg, puisqu'un tiers des Européens âgés de 20 à 79 ans vivant avec la maladie ne seraient pas diagnostiqués.

Au sein de l'Union européenne, c'est en Allemagne que la maladie est la plus répandue chez les adultes, avec 6,5 millions de personnes vivant avec ce problème de santé chronique. Viennent ensuite l'Italie (5 millions) et l'Espagne (4,7 millions).

Le Portugal, la Croatie, Malte et Chypre enregistrent la prévalence la plus élevée ajustée à l'âge, avec environ 10 % de leurs adultes souffrant de la maladie.

En revanche, la prévalence ajustée selon l'âge la plus faible est observée en Irlande (3 %), suivie des Pays-Bas (5 %) et de l'Autriche (5,4 %).

"L'ajustement des taux est un moyen de faire des comparaisons plus justes entre des groupes ayant des distributions différentes", note le rapport. Les taux ajustés en fonction de l'âge sont les taux qui auraient existé si la population étudiée avait eu la même distribution d'âge que la population "standard".

Augmentation du diabète de type 2

Le rapport indique que l'Europe est le continent qui compte le plus grand nombre de patients atteints de diabète de type 1.

Ce type spécifique de maladie est une affection auto-immune dans laquelle l'organisme ne produit pas d'insuline. Le diabète de type 1 se développe généralement tôt dans la vie.

Cette conclusion est néanmoins sujette à caution, explique la Fédération internationale du diabète, car "les données sur l'incidence et la prévalence du diabète de type 1 chez l'enfant sont rares et principalement collectées dans les pays à revenu élevé, ce qui peut avoir un impact sur les chiffres définitifs."

Ce qui semble indéniable, selon l'étude, c'est l'augmentation de la prévalence du diabète de type 2 en Europe et dans le monde. Le diabète de type 2 survient lorsque l'organisme ne peut pas utiliser efficacement l'insuline. Il se développe généralement lentement sur plusieurs années, souvent chez l'adulte.

Cette augmentation est associée à une plus grande urbanisation, au vieillissement des populations et à des habitudes malsaines, notamment une activité physique insuffisante et une plus grande consommation d'aliments malsains.

Le diabète de type 1 représente environ 10 % de tous les cas de diabète, tandis que le diabète de type 2 en représente environ 90 %.

Au niveau mondial, les dépenses de santé liées au diabète sont désormais estimées à plus de 1 000 milliards d'euros et représentent 12 % du budget total des soins de santé.