Les utilisateurs fuient-ils vraiment massivement le X d'Elon Musk et où se vont-ils ?

Des centaines de milliers d'utilisateurs mécontents auraient fui X d'Elon Musk, anciennement connu sous le nom de Twitter, à la suite de la réélection de Donald Trump. On estime à 115 000 le nombre de comptes désactivés rien qu'aux États-Unis au lendemain du scrutin.

Les célébrités et les grandes marques qui quittent la plateforme invoquent des préoccupations croissantes concernant la diffusion incontrôlée de fausses informations, de théories du complot et de discours haineux, ainsi que ce qu'elles considèrent comme le rôle de Musk dans la facilitation du retour au pouvoir de Trump.

Parmi eux également, plusieurs médias, comme le journal britannique The Guardian et le quotidien espagnol La Vanguardia, le média régional Ouest-France.

"X est une plateforme médiatique toxique et (...) son propriétaire, Elon Musk, a pu utiliser son influence pour façonner le discours politique", a déclaré le média The Guardian dans un communiqué annonçant qu'il ne publierait plus d'articles sur la plateforme.

Mais il est difficile de déterminer le nombre exact d'utilisateurs qui quittent X, car la plateforme ne publie pas régulièrement de données globales sur les utilisateurs. L'équipe d'Euroverify examine ce que nous savons sur le nombre d'utilisateurs qui quittent X et les plateformes vers lesquelles ils migrent.

Combien de personnes utilisent X et combien le quittent ?

Les estimations du nombre d'utilisateurs mensuels de X varient considérablement. Les estimations les plus généreuses - utilisées par les agences de recherche et les principaux médias économiques - situent le nombre d'utilisateurs à 611 millions en avril de cette année, avec une baisse de 6 % à 588 millions en septembre.

Bien que de nombreux experts contestent ces chiffres, on observe une tendance à la baisse du nombre d'utilisateurs de la plateforme depuis le rachat par Musk en 2022, sous l'effet des départs dans les démocraties occidentales.

X est légalement tenu de divulguer le nombre de ses utilisateurs dans l'UE, conformément aux exigences du règlement numérique de l'Union, la loi sur les services numériques (DSA).

Ses rapports montrent que le nombre moyen d'utilisateurs mensuels dans l'UE est passé de 111,4 millions au cours des six mois précédant janvier 2024 à 106 millions au cours des six mois précédant juillet.

Bien qu'elles ne reflètent pas le nombre d'utilisateurs dans d'autres régions du monde, ce sont les seules données officielles fournies par X qui montrent une tendance à la baisse du nombre d'utilisateurs.

Une analyse réalisée par les analystes du Financial Times suggère également que le nombre d'utilisateurs de X a chuté de près d'un tiers au Royaume-Uni et de près d'un cinquième aux États-Unis au cours de l'année précédant septembre 2024.

Un examen plus approfondi des données montre que le nombre d'utilisateurs a chuté dans 25 des 27 États membres de l'UE au cours de l'année écoulée, seules l'Allemagne et la Finlande ayant enregistré une hausse du nombre d'utilisateurs.

La baisse du nombre d'utilisateurs a coïncidé avec un déclin des perspectives financières, certains estimant que la société a perdu 75 % de sa valeur depuis qu'elle a été rachetée par Musk ( ).

Où migrent-ils ?

Bluesky, une plateforme développée par Jack Dorsey, le fondateur de Twitter, est une destination populaire pour les utilisateurs de X qui émigrent. Son PDG Jay Graber a révélé en début de semaine que le nombre d'utilisateurs avait atteint 20 millions après une moyenne d'un million de nouveaux utilisateurs par jour sur une période de cinq jours. Le nombre d'utilisateurs a plus que triplé depuis la fin du mois d'août.

Mastodon, développé par une association allemande à but non lucratif, accueille également des utilisateurs de X. Les téléchargements de son application ont augmenté de 47 % sur iOS et de 17 % sur Android ce mois-ci, selon son créateur Eugen Rochko.

Mais Threads de Meta, lancé l'année dernière, reste le concurrent direct avec le plus grand nombre d'utilisateurs actifs, estimé à environ 275 millions.

Bluesky pourrait-il être la prochaine plateforme incontournable ?

En raison de sa proximité avec l'interface originale de Twitter et de l'importance qu'il accorde à la modération du contenu, Bluesky est largement considéré comme la plus grande menace pour X.

"Il s'agit certainement d'un point d'inflexion. La croissance de Bluesky au cours des deux dernières années a eu tendance à être directement corrélée aux actions d'Elon Musk", a déclaré à Euronews David Karpf, professeur associé à l'École des médias et des affaires publiques de l'Université George Washington.

Selon lui, l'utilisation de la plateforme par Musk pour propulser la campagne de Donald Trump a joué un rôle important pour convaincre davantage d'utilisateurs de quitter la plateforme.

"Jusqu'au mois ou aux deux derniers mois, tout s'est fait au compte-gouttes (des utilisateurs quittant la plateforme) ", a-t-il expliqué. "Mais il semble que ce qui s'est passé pendant les élections a fait que beaucoup de gens qui utilisaient X ont décidé que ce n'était pas pour eux.

Bluesky fonctionne de manière indépendante afin de s'assurer que les grandes entreprises n'influencent pas ses décisions, et les utilisateurs peuvent sélectionner et affiner l'algorithme qui décide du contenu auquel ils sont exposés par le biais de flux personnalisés.

Bluesky a introduit de nouvelles "fonctionnalités anti-toxicité", telles que la possibilité de détacher son propre message d'un "message de citation" rédigé par un autre utilisateur. Les réponses aux messages peuvent également être masquées.

Il dispose également de fonctions de blocage puissantes, souvent décrites comme un "bloc nucléaire", conçues pour éradiquer le harcèlement et les abus. Mais certains craignent que si la politique devient le motif de l'exode de X vers Bluesky, les plateformes ne se scindent en deux chambres d'écho, divisées selon des lignes politiques et idéologiques.

Pour l'écrivain américain et critique des médias Parer Molloy, les craintes de voir Bluesky devenir une "bulle" idéologique ne sont pas fondées : "il ne s'agit pas d'éviter les désaccords, mais de favoriser un environnement où les désaccords peuvent être productifs", a-t-elle écrit cette semaine."Sur des plateformes comme X, le problème n'est pas seulement l'opposition des points de vue - c'est le volume même de la haine, du harcèlement et de la rhétorique déshumanisante qui est amplifié par les algorithmes".