L'UE et le Japon se préparent à un délicat exercice d'équilibre avec les États-Unis

L'Union européenne et le Japon s'efforceront de défendre l'ordre économique mondial lors de leur sommet de mercredi à Tokyo, mais les relations commerciales tendues avec les États-Unis planeront sans aucun doute sur les discussions.

Le 30e sommet UE-Japon intervient en effet à un moment délicat, les deux puissances étant confrontées à des différends tarifaires avec les États-Unis. Tokyo et Bruxelles subissent déjà des droits de douane américains de 50 % sur leurs exportations d'acier et d'aluminium, de 25 % sur les voitures et de 10 % sur toutes les autres exportations.

"Nous partageons certains principes fondamentaux, tels que la nécessité de maintenir un ordre économique prévisible et libre", a déclaré un haut fonctionnaire de l'UE avant le sommet.

Deux approches différentes vis-à-vis de Donald Trump, mais un même objectif

Au cours du sommet, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et le Premier ministre japonais, Shigeru Ishiba, échangeront leurs points de vue sur les mesures américaines.

Tokyo maintient un important excédent commercial avec les États-Unis de 68,4 milliards de dollars (58,44 milliards d'euros), tandis que l'excédent de l'UE avec Washington s'élève à 50 milliards d'euros.

Si les deux parties ne parviennent pas à un accord avec l'administration Trump d'ici le 1er août, les États-Unis menacent de porter les droits de douane à 25 % sur les importations japonaises et jusqu'à 30 % sur celles en provenance de l'UE.

"Les États-Unis sont et seront l'allié le plus important pour le Japon", a déclaré un fonctionnaire japonais à Euronews.

L'UE et le Japon n'ont toutefois pas la même approche des négociations avec les États-Unis : alors que Bruxelles prépare des contre-mesures (deux séries de 21 et 72 milliards d'euros chacune), le Japon ne prévoit aucune mesure de rétorsion, bien que le même responsable japonais ait déclaré que "toutes les options restaient sur la table".

"Le Japon et l'UE ont des approches différentes parce qu'ils ont des structures de marché et des économies différentes", a expliqué le fonctionnaire.

Toutefois, les deux parties s'accordent à dire que leurs entreprises ont besoin de prévisibilité.

"Le succès du sommet dépendra de la capacité de l'UE et du Japon à démontrer leur alignement ferme sur la poursuite du système commercial mondial fondé sur des règles face à la politique de l'administration Trump", a déclaré à Euronews Hibiki Kimura, du cabinet d'avocats japonais Nishimura & Asahi.

"L'UE et le Japon ont tous deux besoin de fournir aux entreprises une certaine prévisibilité, mais les plans tarifaires fluctuants ont introduit le risque d'une perturbation de la chaîne de valeur mondiale".