Schönheits-OP zur Beinverlängerung: "Extrem schmerzhafte" Prozedur

Jahrzehntelang war das Brechen von Beinen, um jemanden größer zu machen, eine brutale Lösung für Kinder, die mit einem Bein kürzer als das andere geboren wurden, oder für Patienten, die sich von Verletzungen nach einer Katastrophe erholten.

Heute legen sich dafür immer mehr Erwachsene in Europa und darüber hinaus freiwillig unters Messer, vor allem Männer, die ihr Selbstvertrauen stärken oder ihre Chancen bei der Partnersuche verbessern wollen, um ein wenig größer zu werden.

Die Technik wurde erstmals in den 1950er Jahren von dem sowjetischen Chirurgen Gawriil Abramowitsch Ilisarow entwickelt, ursprünglich um Patienten mit schweren Missbildungen oder Wachstumsstörungen zu helfen. Heute wird sie als kosmetischer Luxus-Eingriff für diejenigen vermarktet, die bereit sind, die quälenden Schmerzen zu ertragen und horrende Summen zu zahlen.

Wie funktioniert die Operation zur Verlängerung der Gliedmaßen?

Das Verfahren beginnt mit einer Osteotomie - der Chirurg sägt den Beinknochen durch und teilt ihn in zwei Teile. Eine Verlängerungsvorrichtung, oft ein externer Metallrahmen, der durch die Haut in den Knochen gesteckt wird, zieht die beiden Teile jeden Tag um winzige Millimeter auseinander.

Die Patienten müssen mehrmals täglich an kleinen Schrauben oder Drehknöpfen drehen, um die Trennung der Knochen zu erzwingen. Über Monate hinweg versucht der Körper, sich selbst zu heilen, indem er neuen Knochen bildet, um die verlängerte Lücke zu schließen.

Nach Angaben eines US-amerikanischen Unternehmens, das sich auf die Verlängerung von Gliedmaßen spezialisiert hat, kann das Ergebnis 5-8 cm mehr Körpergröße sein.

Was sind die Nachteile dieses Eingriffs?

Die Genesung kann quälend langsam und schmerzhaft sein. Die Patienten müssen wochenlang ruhig gestellt werden, gefolgt von monatelanger täglicher Physiotherapie, um die Muskeln zu dehnen und das Gehen wieder zu erlernen.

Auch Komplikationen sind keine Seltenheit: Eine im Journal of Orthopaedic Surgery and Research veröffentlichte Studie ergab, dass bei 30 bis 45 Prozent von 760 Patienten Probleme wie Infektionen, Knochenheilungsstörungen, Gelenksteifheit oder Nervenschäden auftraten.

Auch im Vereinigten Königreich raten Ärzte des NHS dringend dazu, eine solche traumatische Behandlung noch einmal zu überdenken.

"Beinverlängerungsoperationen sind keine schnelle Lösung - es handelt sich um einen ernsthaften, invasiven Eingriff, der für Patienten von Vorteil sein kann, wenn ein echter klinischer Bedarf besteht, der aber auch erhebliche Risiken birgt und ein sachkundiges Gespräch zwischen Patient und Chirurg erfordert", erklärte Orthopäde Tim Briggs vom NHS, Direktor für klinische Verbesserungen und elektive Wiederherstellung, kürzlich gegenüber The Telegraph.

Er warnte, dass die Patienten mit einer monatelangen Behandlung rechnen müssten, die "extrem schmerzhaft" sein kann, und dass die Möglichkeit von Infektionen, Nervenschäden, Blutgerinnseln und sogar dauerhafter Behinderung bestehe.

"Jeder, der diese Operation aus kosmetischen Gründen im Ausland in Erwägung zieht, sollte sehr sorgfältig über die lange Genesungszeit und die Risiken nachdenken, und ich würde dringend davon abraten, wenn man nicht gut darüber informiert ist, wo man sich behandeln lässt", betonte Briggs.

Ein wachsender Markt

Obwohl dieser Eingriff für viele wie eine unerträgliche mittelalterliche Folter klingen mag, steigt die Nachfrage nach diesem Verfahren.

Die Analysten von schätzen, dass sich der weltweite Markt für Gliedmaßenverlängerungen bis zum Ende des Jahrzehnts fast verdoppeln könnte - von etwa 4 Milliarden Dollar (3,3 Milliarden Euro) im Jahr 2021 auf bis zu 8,6 Milliarden Dollar im Jahr 2030.

Die Kosten für die Operation sind sehr unterschiedlich. Im Vereinigten Königreich kann eine private Behandlung mehr als 50.000 Pfund (57.000 Euro) kosten, wobei einige Chirurgen bis zu 240.000 Pfund verlangen.

In der Türkei, die sich schnell zu einem Zentrum des Medizintourismus entwickelt, wird der Eingriff für 28.000 € angeboten.