Trump in Corea del Sud, ultima tappa del tour asiatico: in cima all'agenda gli accordi commerciali

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha incontrato mercoledì il suo omologo sudcoreano Lee Jae-myung, nell'ultima tappa del suo tour asiatico. L'obiettivo della visita è tentare di definire un accordo commerciale tra Usa e Corea del Sud, che appare sempre più sfuggente.

Parlando in generale del commercio internazionale, Trump ha suggerito un approccio più conciliante rispetto alla sua solita posizione conflittuale. "I migliori accordi sono quelli che funzionano per tutti", ha detto il presidente statunitense.

Trump ha elogiato la "relazione molto speciale" tra Seul e Washington durante un forum d'affari. Ha detto che i due Paesi sono "uniti" e che sono "molto vicini" a un accordo.

Seul mette in guardia dalle barriere commerciali

Ma la disparità tra ciò che Trump chiede e ciò che la Corea del Sud è in grado di offrire rischia di oscurare l'incontro tra il presidente Usa e Lee Jae-myung a Gyeongju, una città storica che ospita il vertice annuale della Cooperazione economica Asia-Pacifico.

Secondo alti funzionari di Seoul e Washington, il principale ostacolo a un accordo resta la richiesta di Trump alla Corea del Sud di investire 350 miliardi di dollari negli Stati Uniti.

I funzionari coreani sostengono che l'apporto di contanti potrebbe destabilizzare la loro economia e preferirebbero invece offrire prestiti e garanzie sui prestiti. Il Paese avrebbe inoltre bisogno di una linea di swap per gestire il flusso di valuta negli Stati Uniti.

Parlando al forum prima dell'arrivo di Trump, Lee ha messo in guardia dalle barriere commerciali. In un momento in cui il protezionismo e il nazionalismo sono in aumento e le nazioni si concentrano sulla loro sopravvivenza immediata, parole come "cooperazione", "coesistenza" e "crescita inclusiva" possono sembrare vuote", ha detto il presidente sudcoreano. "Eppure, paradossalmente, è proprio in tempi di crisi come questo che il ruolo dell'Apec come piattaforma di solidarietà brilla di più".

Le possibilità di trovare un accordo commerciale tra Stati Uniti e Corea del Sud

Lee si è insediato a giugno e ha avuto un incontro caloroso con Trump alla Casa Bianca ad agosto. Mercoledì, a Gyeongju, ha fatto una pioggia di regali a Trump, consegnandogli una medaglia d'oro e una corona. La medaglia rappresenta il Grande ordine di Mugunghwa, la più alta onorificenza del Paese, e Trump è il primo presidente degli Stati Uniti a riceverla.

Trump ha detto: "È la più bella che possa esistere" e "vorrei indossarla subito". A seguire è stata esposta la replica di una corona reale del Regno di Silla (uno dei tre regni di Corea), esistito dal 57 a.C. al 935 d.C. La corona originale è stata trovata in una tomba a Gyeongju, la capitale del regno.

Ma la questione principale che molti in Corea del Sud attendono di vedere è se Lee Jae-myung riuscirà a ottenere un accordo commerciale con Trump.

Dopo il riavvicinamento alla Casa Bianca di agosto, le tensioni tra Seoul e Washington sono aumentate, in particolare a causa di un raid dell' anti immigrazione statunitense in uno stabilimento Hyundai in Georgia a settembre.

Più di 300 sudcoreani sono stati arrestati, scatenando indignazione e un senso di tradimento. Lee ha detto che le aziende probabilmente esiteranno a fare investimenti futuri se non verrà migliorato il sistema dei visti.

"Se ciò non sarà possibile, la creazione di una fabbrica negli Stati Uniti comporterà gravi svantaggi o diventerà molto difficile per le nostre aziende", ha dichiarato il presidente sudcoreano. "Ci si chiederà se sia il caso di farlo".

L'incontro Trump-Xi incombe sulla conferenza Apec

Istituita nel 1989 come forum di dodici membri per promuovere il libero scambio e la cooperazione economica, l'Apec (Cooperazione economica Asia-Pacifico) conta oggi 21 membri, tra cui Stati Uniti, Corea del Sud, Cina, Giappone, Australia e Russia.

I membri esercitano un peso collettivo significativo, rappresentando il 37 per cento della popolazione mondiale e più della metà del commercio globale di beni nel 2024, secondo i dati del governo sudcoreano.

La Corea del Sud, che ospita l'incontro annuale dei leader dell'Apec, offre un terreno per l'allentamento delle tensioni commerciali se le discussioni e i negoziati andranno bene. Mentre Seul cerca di trovare un accordo con gli Stati Uniti, giovedì Trump dovrebbe tenere un incontro molto seguito con il leader cinese Xi Jinping.

Negli ultimi mesi Trump e Xi sono stati coinvolti in un'escalation della guerra commerciale, con Washington che ha imposto tariffe elevate e controlli tecnologici più severi e la Cina che ha risposto con una limitazione delle spedizioni di terre rare, una delle sue principali fonti di influenza. Non è chiaro se uno dei due leader sarà disposto a fare grandi concessioni, ma entrambe le parti hanno indicato di essere disposte a ridurre le tensioni.

Invece di farsi coinvolgere nella rivalità tra Washington e Pechino, la Corea del Sud dovrebbe usare il suo ruolo di presidente per trasmettere un messaggio da parte delle nazioni di "media potenza" che promuovono il libero commercio e la cooperazione globale, ha affermato Choi Yoon Jung, analista dell'Istituto Sejong di Seul.

La Corea del Nord dichiara di avere testato un missile da crociera

Nel frattempo, il vicino di Seul, la Corea del Nord, ha dichiarato mercoledì di aver lanciato missili da crociera mare-superficie nelle sue acque occidentali, in un'altra dimostrazione delle sue crescenti capacità militari.

Secondo l'agenzia ufficiale coreana Korean Central News Agency, il test di martedì è stato un successo e l'arma avrebbe contribuito ad ampliare la sfera operativa delle forze armate nucleari del Paese.

Il rapporto della Corea del Nord è giunto poche ore prima del vertice tra Trump e il presidente sudcoreano. Trump aveva precedentemente ventilato la possibilità di prolungare il suo soggiorno in Corea del Sud per incontrare Kim Jong-un, ma mercoledì ha dichiarato: "I tempi erano molto stretti".

Pyongyang ha finora respinto le offerte di Washington e Seoul, affermando che non riprenderà la diplomazia con gli Stati Uniti a meno che quest'ultima non abbassi la sua richiesta di denuclearizzazione del Nord. In risposta al test missilistico nordcoreano, Trump ha ignorato lo sviluppo, dicendo: "Sono decenni che lancia missili, giusto?".