Operación revolucionaria en Turín, el corazón sigue latiendo desde Atenas hasta ser implantado en el paciente

En el Centro de Trasplantes Cardíacos y Pulmonares del Hospital Molinette de Turín se ha producido una auténtica revolución: el corazón que se iba a trasplantar procedente de un donante de Atenas (Grecia) se mantuvo latiendo no sólo durante el transporte, sino también mientras se implantaba en el receptor.

La operación, que tuvo lugar en los días en que se conmemoraba el 40 aniversario del primer trasplante de corazón realizado en Italia, debe considerarse extraordinaria porque volvió a latir a 1.600 kilómetros de distancia y no se detuvo ni siquiera durante su implantación en el tórax del receptor, durante un total de ocho horas.

Según los representantes del hospital de Tornos, se trata de una auténtica revolución que permite superar la barrera del tiempo porque el corazón se perfunde artificialmente durante todas las fases del trasplante, transporte e implantación, sin sufrir isquemia ligada a la falta de sangre: normalmente el órgano tiene un tiempo máximo de isquemia de 4 horas para ser trasplantado.

Cómo se transportó el corazón

El Centro Nacional de Trasplantes y el Centro Regional de Trasplantes del Piamonte remitieron al hospital de Turín a un donante griego ingresado en un hospital de Atenas. Un equipo de extracción del Hospital Molinette, formado por la Dra. Erika Simonato, el Dr. Matteo Marro, el profesor Andrea Costamagna y la Dra. Domitilla Di Lorenzo, salió de Turín a última hora de la tarde para llegar a Grecia en jet privado. A medianoche comenzó la extracción. Se extrajo el corazón y, tras colocarlo en una máquina que permite restablecer su perfusión durante el transporte, se volvió a poner en marcha.

El corazón volvió a latir en la máquina de perfusión en Atenas y fue transportado en este estado a Turín. Mientras tanto, un paciente de 65 años con miocardiopatía dilatada postinfarto grave, que llevaba cerca de un año esperando un trasplante, fue llevado al quirófano de cirugía cardiaca y preparado para recibir el trasplante.

El corazón llegó al quirófano latiendo en la máquina de perfusión durante unas seis horas. Se puso al receptor en circulación extracorpórea y se le extrajo su viejo corazón, que estaba fallando. A diferencia de la práctica habitual, el corazón que se iba a trasplantar no se detuvo, sino que se conectó a la circulación extracorpórea que mantenía con vida al paciente. De este modo, el nuevo corazón se desacopló de la máquina de perfusión utilizada para el transporte, manteniendo al mismo tiempo la propia perfusión y el latido del corazón.

El exitoso trasplante realizado por el profesor Massimo Boffini, el profesor Antonino Loforte y la doctora Barbara Parrella, asistidos por la anestesista doctora Rosetta Lobreglio, se llevó a cabo con el corazón latiendo de forma natural, primero apoyado en las manos de los cirujanos y finalmente en su posición natural, es decir, en la cavidad pericárdica del paciente. El postrasplante transcurrió sin complicaciones y el paciente fue trasladado de la unidad de cuidados intensivos a la sala ordinaria de Cirugía Cardiaca al cabo de unos días.

Este trasplante, informa el hospital, representa otro hito importante al eliminar el sufrimiento del órgano antes de su implantación y abrir nuevos escenarios antes impensables para la transplantología moderna.