xAI, de Elon Musk, processa a Apple e a OpenAI por restringirem a concorrência no setor da IA

Na segunda-feira, Elon Musk processou a Apple e a OpenAI numa ação antimonopólio, alegando que a fabricante do iPhone e a criadora do ChatGPT estão a unir-se para restringir a concorrência na área da inteligência artificial.

A queixa de 61 páginas apresentada no tribunal federal do Texas dá seguimento a uma ameaça que Musk fez há duas semanas, quando acusou a Apple de favorecer injustamente a OpenAI e o ChatGPT nas classificações da loja de aplicações do iPhone para as melhores aplicações de IA.

A publicação de Musk insinuava que a Apple tinha manipulado o sistema contra concorrentes do ChatGPT, como o chatbot Grok, criado pela sua própria empresa, a xAI. Agora, detalha uma série de queixas no processo — apresentado pela xAI e outra das suas entidades corporativas, a X Corp — na tentativa de obter indemnização monetária e uma ordem judicial que proiba as supostas táticas ilegais.

O ataque jurídico duplo entrelaça várias narrativas recentes para reformular uma parceria de um ano entre a Apple e a OpenAI como uma conspiração velada para sufocar a concorrência durante uma mudança tecnológica que pode ser tão revolucionária quanto o lançamento do iPhone em 2007.

“Esta é a história de dois monopolistas que uniram forças para garantir o seu domínio contínuo num mundo rapidamente impulsionado pela tecnologia mais poderosa que a humanidade já criou: a inteligência artificial”, afirma o processo.

A queixa retrata a Apple como uma empresa que vê a IA como uma “ameaça existencial” ao seu sucesso futuro, levando-a a conspirar com a OpenAI na tentativa de proteger a franquia do iPhone, que há muito é a sua maior fonte de receita.

Algumas das alegações que acusam a Apple de tentar proteger o iPhone de “superaplicações” que fazem de tudo, como o que Musk tem tentado criar há muito tempo com o X, ecoam uma ação antimonopólio movida contra a Apple no ano passado pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos.

A denúncia apresenta a OpenAI como uma ameaça à humanidade, empenhada em colocar os lucros acima da segurança pública, enquanto tenta aproveitar o seu crescimento fenomenal desde o lançamento do ChatGPT no final de 2022.

A descrição reflete uma já apresentada noutro processo federal que Musk apresentou no ano passado, alegando que a OpenAI tinha traído a sua missão fundadora de servir como um laboratório de pesquisa sem fins lucrativos para o bem público.

A OpenAI respondeu com um processo contra Musk, acusando-o de assédio — uma alegação que a empresa citou na sua resposta ao processo antimonopólio de segunda-feira. “Esta última ação judicial é consistente com o padrão contínuo de assédio de Musk”, disse a OpenAI, em comunicado.

A Apple não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

O ponto crucial do processo gira em torno da decisão da Apple de usar o ChatGPT como “mecanismo de respostas” alimentado por IA no iPhone, quando a tecnologia integrada no seu dispositivo não conseguia satisfazer as necessidades dos utilizadores.

A parceria anunciada no ano passado fazia parte da entrada tardia da Apple na corrida pela IA, que deveria ser impulsionada principalmente pela sua própria tecnologia integrada nos dispositivos, mas a empresa ainda não conseguiu cumprir todas as suas promessas.

As deficiências da IA da Apple podem estar a ajudar a impulsionar o uso do ChatGPT no iPhone, fornecendo à OpenAI dados inestimáveis que não estão disponíveis para a Grok e outros possíveis concorrentes, pois atualmente é uma parceria exclusiva.

A aliança incentivou a Apple a elevar indevidamente o ChatGPT no ranking de IA da loja de aplicações do iPhone, alega o processo. Outros aplicativos de IA da DeekSeek e da Perplexity alcançaram periodicamente o primeiro lugar no ranking de IA da Apple App Store em, pelo menos, algumas partes do mundo desde que a Apple anunciou o seu acordo com o ChatGPT.

O processo não menciona a ameaça potencial que o ChatGPT também poderia representar para a Apple e para a popularidade futura do iPhone. Como parte dos seus esforços de expansão, a OpenAI recrutou o ex-designer da Apple Jony Ive para supervisionar um projeto que visa construir um dispositivo alimentado por IA que muitos analistas acreditam que poderia eventualmente representar um desafio para o iPhone.