França suspende acesso à Shein no dia da abertura da primeira loja em Paris

O governo francês anunciou na quarta-feira que vai suspender o acesso à plataforma online da Shein até que a empresa prove que o seu conteúdo está em conformidade com a legislação francesa. A decisão surge após uma controvérsia sobre bonecas sexuais com características infantis que foram encontradas listadas no site do gigante da fast-fashion.

A decisão, anunciada num comunicado do ministério das Finanças, foi tomada no mesmo dia em que a Shein abriu a sua primeira loja permanente em Paris, num dos grandes armazéns mais emblemáticos da cidade. A abertura atraiu uma multidão de compradores e de manifestantes, que perturbaram o evento de abertura antes de serem escoltados pela segurança.

O ministério não disse se a sua decisão teria impacto na loja física nem explicou as razões da sua decisão.

A Shein não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. O acesso e as encomendas na versão francesa do site continuaram a ser possíveis após o anúncio do governo.

Um dia de abertura polémico

O lançamento da Shein, que há muito é criticada pelas suas fracas credenciais ecológicas e práticas laborais, no coração da capital francesa da moda provocou uma reação negativa por parte de grupos ambientalistas, da Câmara Municipal de Paris e da indústria francesa de pronto-a-vestir.

A Shein disse anteriormente que proibiu todos os produtos de bonecas sexuais e retirou temporariamente a sua categoria de produtos para adultos para revisão. A empresa lançou também uma investigação para determinar como é que os anúncios ultrapassaram as suas medidas de controlo.

Uma petição online contra a abertura da loja física em Paris ultrapassou as 120.000 assinaturas com grupos de proteção das crianças e de defesa do ambiente a condenarem a empresa.

Na quarta-feira de manhã, várias dezenas de manifestantes acamparam à porta dos grandes armazéns BHV, mas uma grande multidão de compradores não se deixou intimidar.

Ticia Ones, uma cliente habitual da Shein online que vive em Paris, disse que a principal razão pela qual visitou a loja foi a oportunidade de ver os artigos pessoalmente antes de os comprar.

"Podemos ver o que encomendamos, tocar nos artigos, é uma coisa boa", disse, acrescentando que os preços baixos da marca eram um forte atrativo, apesar da controvérsia. "Não vou comentar a qualidade, mas o preço é definitivamente apelativo".

A Société des Grands Magasins (SGM), proprietária dos grandes armazéns BHV Marais, no centro de Paris, considerou inaceitável a venda das bonecas sexuais, mas elogiou a Shein pela sua resposta rápida para desanuviar a controvérsia.

Cumprir a regulamentação europeia

A BHV tem passado por dificuldades financeiras nos últimos anos e a SGM acredita que a chegada da Shein ajudará a reavivar o negócio - mesmo que algumas marcas tenham optado por abandonar a loja em sinal de protesto.

"Estamos orgulhosos de ter um parceiro que se pronunciou com firmeza", afirmou Karl-Stéphane Cottendin, diretor de operações da SGM. "Estamos muito felizes por abrir a boutique".

Fundada na China em 2012 e agora sediada em Singapura, a Shein cresceu rapidamente para se tornar um gigante global da chamada Fast Fashion. Vendendo principalmente roupas e produtos de fabrico chinês a preços de saldo, a retalhista tem sido alvo de críticas devido a alegações de que as suas cadeias de abastecimento podem estar contaminadas por trabalho forçado, incluindo na província de Xinjiang, no extremo oeste da China, onde grupos de defesa dos direitos humanos afirmam que Pequim cometeu graves violações dos direitos humanos contra membros do grupo étnico uigur e outras minorias muçulmanas.

Cottendin rejeitou essas preocupações e elogiou a Shein por ter feito um "trabalho extraordinário" para melhorar as suas práticas.

"Atualmente, é uma marca que produz em condições muito mais legítimas", afirmou. "Assegurámos que toda a cadeia de produção, desde o fabrico até à entrega, cumpre rigorosamente os regulamentos e normas franceses e europeus."

Impacto ambiental

A fast fashion, caracterizada por uma rotação constante das colecções e por preços muito baixos, inundou os mercados europeus com artigos de baixa qualidade, provocando custos ambientais, sociais e económicos.

As Nações Unidas alertaram para o facto de a indústria têxtil ser responsável, por si só, por cerca de 10% das emissões globais de gases com efeito de estufa e contribuir para o esgotamento da água.

França está agora a tentar travar a influência crescente de empresas sediadas nos países do Sudeste Asiático, como a Shein, a Temu ou o AliExpress. Um projeto de lei visa a fast fashion com medidas como campanhas de sensibilização dos consumidores, proibições de publicidade, impostos sobre pequenas encomendas importadas e regras mais rigorosas de gestão de resíduos. O Senado adoptou a proposta no início deste ano e o governo notificou a Comissão Europeia antes da reunião de uma comissão mista para finalizar o texto.

"É um dia negro para a nossa indústria", disse Thibaut Ledunois, diretor de empreendedorismo e inovação da federação francesa de pronto-a-vestir feminino, à The Associated Press. "A Shein está a desenvolver uma bela montra no nosso país, justificando todos os negócios maus, tristes e horríveis que desenvolvem em todo o mundo".