Trump limoge la gouverneure de la Fed, le dollar chute

Le président américain Donald Trump a annoncé lundi soir qu'il limogeait la gouverneure de la Réserve fédérale, Lisa Cook, en raison d'allégations de fraude hypothécaire, une décision sans précédent qui intensifie la bataille contre la banque centrale du pays, l'une des rares agences encore indépendantes à Washington.

Dans une lettre publiée sur sa plateforme Truth Social, M. Trump a déclaré qu'il démettait Lisa Cook de ses fonctions, "avec effet immédiat", car il affirme avoir suffisamment de preuves que la gouverneure a fait "de fausses déclarations sur un ou plusieurs contrats de prêt hypothécaire."

Bill Pulte, nommé par Donald Trump directeur de l'agence qui régule les géants du crédit hypothécaire Fannie Mae et Freddie Mac, a formulé ces accusations la semaine dernière. Selon lui, Lisa Cook aurait déclaré deux résidences principales en 2021 afin d'obtenir de meilleures conditions hypothécaires.

La décision de Donald Trump pourrait déclencher une longue bataille juridique qui pourrait jusqu'à la Cour suprême et perturber les marchés financiers, ce qui pourrait entraîner une hausse des taux d'intérêt.

L'indépendance de la Fed est considérée comme essentielle à sa capacité à lutter contre l'inflation, car elle lui permet de prendre des mesures impopulaires telles que l'augmentation des taux d'intérêt. Si les investisseurs obligataires commencent à perdre confiance dans la capacité de la Fed à contrôler l'inflation, ils exigeront des taux plus élevés pour détenir des obligations, ce qui entraînera une hausse des coûts d'emprunt pour les prêts hypothécaires, les prêts automobiles et les prêts aux entreprises.

Si Lisa Cook, première femme noire à siéger au conseil d'administration de la Fed, est évincée, Donald Trump aura l'occasion un autre membre de sa garde rapprochée. Le président américain a déclaré qu'il ne nommerait que des fonctionnaires favorables à une baisse des taux.

Aucun président n'a jamais tenté de limoger un gouverneur de la Fed, car au cours des dernières décennies, tous ont largement respecté l'indépendance de l'institution. Mais certains dirigeants, comme Richard Nixon et Lyndon Johnson ont exercé de fortes pressions sur la Fed, le plus souvent à huis clos. Cette pression pour maintenir les taux d'intérêt à un niveau bas, le même objectif que celui recherché par Trump, a été largement critiquée pour avoir contribué à la flambée de l'inflation à la fin des années 1960 et dans les années 1970.

Lisa Cook, qui a été nommée au conseil fédéral en 2022 par l'ancien président américain Joe Biden, n'a pas encore fourni de compte rendu détaillé des transactions.

L'annonce de Donald Trump intervient quelques jours après que Lisa Cook a souligné qu'elle ne quitterait pas son poste après que des membres du gouvernement américain ont appelé à sa démission sur les médias sociaux.

"Je n'ai pas l'intention de me laisser intimider et de quitter mon poste à cause de questions soulevées dans un tweet", a déclaré la gouverneure dans un communiqué publié par la Fed. Les démocrates du Sénat avaient exprimé leur soutien à Lisa Cook, qui n'a pas été accusée d'actes répréhensibles.

Peu après cette annonce, le cours du dollar a chuté de 0,4 % sur les marchés. L'indice mesurant la force du billet vert par rapport à 6 autres devises était en baisse de 0,1 % à 98,368. Ce recul est survenu après que la devise américaine ait enregistré lundi son plus gros gain quotidien du mois.