Commerce, sécurité, rencontre avec Xi Jinping : Donald Trump entame une tournée de 5 jours en Asie

Donald Trump a quitté la Maison Blanche dans la nuit de vendredi à samedi pour se rendre en Asie, son premier voyage sur ce continent depuis le début de son second mandat. La tournée comprend des étapes en Malaisie, au Japon et en Corée du Sud.

Le président américain devrait se pencher sur des accords d'investissement et des efforts de paix avant de rencontrer en tête à tête le président chinois Xi Jinping pour tenter d'apaiser les tensions commerciales entre les deux géants.

"Il y a beaucoup de choses dont nous devons discuter avec le président Xi, et lui aussi a beaucoup de choses à nous dire", a déclaré Trump aux journalistes alors qu'il quittait la Maison Blanche. "Je pense que nous aurons une bonne rencontre".

Le président Trump se rendra tout d'abord à un sommet régional à Kuala Lumpur. Il n'a assisté qu'une seule fois au sommet annuel de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) au cours de son premier mandat, mais cette année, il intervient alors que la Malaisie et les États-Unis s'efforcent de régler un différend entre la Thaïlande et le Cambodge.

Dimanche, il devrait également rencontrer le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim, puis participer à une cérémonie de signature conjointe avec les Premiers ministres thaïlandais et cambodgien.

Trump a menacé plus tôt cette année de suspendre les accords commerciaux avec les pays s'ils ne cessaient pas les combats, et son administration travaille depuis avec la Malaisie pour conclure un cessez-le-feu élargi.

Le chef de la Maison Blanche a remercié Anwar Ibrahim d'avoir œuvré à la résolution du conflit.

"J'ai dit au dirigeant de la Malaisie, qui est un homme très bien, que je pense que je vous dois un voyage", a-t-il déclaré aux journalistes à bord d'Air Force One.

Dimanche, le leader américain pourrait également avoir une rencontre importante avec le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, qui souhaite que les États-Unis réduisent les droits de douane de 40 % sur les importations brésiliennes. L'administration américaine a justifié ces droits de douane en invoquant les poursuites pénales engagées par le Brésil contre l'ancien président Jair Bolsonaro, un allié de Donald Trump.

Au-delà du commerce, Lula a également critiqué vendredi la campagne américaine de frappes militaires dans les Caraïbes au nom de la lutte contre le trafic de drogue. Il a déclaré qu'il prévoyait de faire part de ses préoccupations à Trump lors d'une réunion dimanche en Malaisie. La Maison Blanche n'a pas encore confirmé publiquement la tenue de cette réunion.

Après la Malaisie, le président américain s'arrêtera au Japon et en Corée du Sud, où il devrait faire avancer les négociations concernant au moins 900 milliards de dollars (776 milliards d'euros) d'investissements dans des usines américaines et d'autres projets auxquels ces pays se sont engagés en échange d'une réduction des droits de douane prévus par Trump de 25 % à 15 %.

Le voyage à Tokyo intervient une semaine après l'élection de Sanae Takaichi, première femme à la tête du gouvernement qui dit vouloir porter les relations avec les États-Unis "à de nouveaux sommets".

Trump devrait rencontrer la nouvelle dirigeante conservatrice, protégée de Shinzo Abe, ancien Premier ministre japonais assassiné.

"J'ai hâte de la rencontrer", a confié Trump à la presse.

Pendant son séjour, le président américain devrait être reçu par l'empereur japonais Naruhito et rencontrer les troupes américaines stationnées au Japon, selon un haut fonctionnaire américain qui n'a pas été autorisé à s'exprimer publiquement et qui a parlé aux journalistes sous le couvert de l'anonymat à propos du voyage prévu.

En Corée du Sud, Trump devrait tenir une réunion très attendue avec Xi Jinping, en marge du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC).

Alors que le sommet de l'APEC doit se tenir à Gyeongju, la rencontre Trump-Xi devrait avoir lieu dans la ville de Busan, selon le responsable américain.

Cette rencontre fait suite à plusieurs mois de fluctuations dans la guerre commerciale entre la Chine et les États-Unis, qui ont ébranlé l'économie mondiale.

Trump s'est montré furieux au début du mois après que Pékin a imposé de nouvelles restrictions à l'exportation des terres rares utilisées dans le domaine technologique et menacé d'augmenter les droits de douane de rétorsion à des niveaux exorbitants. Il a déclaré vouloir que la Chine achète du soja américain. Cependant, en début de semaine, Trump s'est montré optimiste, prédisant qu'il conclurait un "accord fantastique" avec Xi.

Trump a également déclaré qu'il pourrait demander à Xi de libérer Jimmy Lai, fondateur d'un journal prodémocratie, en disant : "Ce sera sur ma liste".

La seule rencontre susceptible d'éclipser le sommet avec Xi serait une réunion improvisée avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un. Les spéculations vont bon train depuis que le ministre sud-coréen de l'Unification, Chung Dong-young, a déclaré ce mois-ci aux législateurs qu'il était possible que Trump rencontre à nouveau Kim dans la zone démilitarisée, comme il l'avait fait en 2019.

Mais selon le responsable américain, une telle rencontre n'est pas prévue dans l'agenda du président pour ce voyage.

Trump a laissé entendre qu'il était difficile de joindre le dirigeant nord-coréen.

"Ils ont beaucoup d'armes nucléaires, mais peu de services téléphoniques", a-t-il déclaré.