Londres met en garde Poutine après la détection d’un navire russe

Le Royaume-Uni a averti la Russie mercredi qu'il était prêt à faire face à toute incursion sur son territoire après que le navire espion Yantar a été détecté à la limite des eaux britanniques au nord de l'Écosse. Le ministre britannique de la Défense, John Healey, a déclaré que le navire russe avait dirigé des lasers vers les pilotes des avions de surveillance de la Royal Air Force (RAF) qui surveillaient ses activités.

"Mon message à la Russie et à Poutine est le suivant : Nous vous voyons. Nous savons ce que vous faites. Et si le Yantar se dirige vers le sud cette semaine, nous sommes prêts", a déclaré John Healey lors d'un discours à Londres. Les autorités britanniques ont déclaré que le Yantar faisait partie de la marine russe et qu'il était conçu pour effectuer de la surveillance en temps de paix et du sabotage en temps de guerre.

Le Royaume-Uni et ses alliés ont repéré le navire et s'efforcent de dissuader ses opérations chaque fois qu'il s'approche des eaux territoriales britanniques, selon des responsables.

"Il fait partie d'une flotte russe conçue pour mettre et maintenir en danger nos infrastructures sous-marines et celles de nos alliés", a déclaré John Healey, faisant référence aux attaques contre des pipelines et des câbles sous la mer Baltique au début de l'année.

Ce n'est pas la première fois que le Yantar sonde les défenses britanniques, a précisé John Healey. Après un avertissement l'année dernière, le Yantar a quitté les eaux britanniques pour se rendre en Méditerranée. Lorsque le navire russe a traversé la Manche en janvier, il a été suivi par le HMS Somerset, une frégate chargée de la défense du territoire dans les eaux britanniques.

John Healey a lancé cet avertissement alors qu'il plaidait en faveur d'une augmentation des dépenses de défense, une semaine avant que le gouvernement ne présente son nouveau budget.

Alors que le Premier ministre Keir Starmer s'est engagé à augmenter fortement les dépenses militaires face aux menaces de la Russie, de la Chine et de l'Iran, le gouvernement britannique est confronté à des choix difficiles alors qu'il envisage des augmentations d'impôts et des réductions de dépenses pour combler un déficit de plusieurs milliards d'euros dans ses finances.

John Healey, qui visitera une usine de fabrication de drones mercredi après-midi, a annoncé des projets de construction d'au moins six nouvelles usines de munitions sur des sites situés entre l'Écosse et le Pays de Galles.

En juin, le gouvernement s'est engagé à consacrer 1,5 milliard de livres sterling (1,7 milliard d'euros) à la construction de ces usines qui, selon lui, créeront au moins 1 000 emplois, stimuleront la croissance économique et garantiront à l'armée un approvisionnement constant en explosifs, en propergols et en produits pyrotechniques.

Le Royaume-Uni s'est également engagée à porter ses dépenses de défense à 5 % de son PIB d'ici à 2035, comme la plupart des autres États membres de l'OTAN. Cet engagement comprend 3,5 % du PIB pour les dépenses de défense de base, ainsi que 1,5 % pour les projets d'infrastructure destinés à soutenir la défense du pays.

L'année dernière, le Royaume-Uni a consacré environ 2,3 % de son PIB à la défense. "Nous vivons une nouvelle ère de menaces. Elle exige une nouvelle ère pour la défense, une ère de puissance dure, d'alliés forts et de diplomatie sûre", a déclaré John Healey. "Alors que la menace s'accroît, le Royaume-Uni doit se montrer à la hauteur, et c'est ce qu'il fait."