Josephine Baker: Künstlerin und Spionin macht ein Pariser Viertel unsicher

Paris heißt einen seiner hellsten Stars wieder willkommen - diesmal nicht auf der Bühne, sondern an einer Wand. Josephine Baker, die legendäre Künstlerin, Spionin der französischen Résistance und Bürgerrechtsaktivistin, wacht nun über ein vielfältiges Viertel im Nordosten von Paris - dank eines auffälligen neuen Wandbildes.

Das Kunstwerk in der Nähe des Canal de l'Ourcq ist das jüngste Werk des Künstlers FKDL und Teil eines lokalen Straßenkunstfestivals, das den Gemeinschaftsgeist fördern soll. Und es ist nicht nur ein hübsches Gemälde - es ist eine kraftvolle Erinnerung an das Vermächtnis von Baker.

"Ich bin gerührt und glücklich, weil dies Teil der Erinnerung an meine Mutter ist", sagte ihr Sohn Brian Baker bei der Enthüllung des Wandgemäldes am Samstag gegenüber der Associated Press. Brian ist eines von zwölf Kindern, die Josephine Baker aus der ganzen Welt adoptiert hat - eine Gruppe, die sie liebevoll als ihren "Regenbogenstamm" bezeichnete, oder, wie Brian es nennt, kleine "Vereinte Nationen".

Die in St. Louis, Missouri, geborene Baker wurde in den 1930er Jahren ein großer Star, nachdem sie 1925 nach Frankreich gezogen war, um der Rassentrennung in den USA zu entkommen. Doch ihr Leben drehte sich nie nur um das Rampenlicht. Während des Zweiten Weltkriegs spionierte sie mutig für die französische Résistance die Nazis aus und marschierte später an der Seite von Martin Luther King Jr. während der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung.

Das neue Wandbild, das Freiheit und Widerstand symbolisieren soll, ist eines von mehreren Kunstwerken, die die Gruppe Paris Colours Ourq kürzlich in der Gegend in Auftrag gegeben hat. FKDL, der sich auf die Würdigung von Frauen durch Straßenkunst spezialisiert hat, sagte, Baker sei seit langem eine persönliche Inspiration.

"Josephine Baker war für mich immer eine Art Ikone dieser Ära. Sie war wild und freigeistig, aber auch sehr mit Musik, Musicals und Tanz verbunden", sagte er. "Sie war eine außergewöhnliche Persönlichkeit, eine unglaubliche Frau."

Im Jahr 2021 wurde Baker als erste schwarze Frau in das französische Panthéon aufgenommen und reihte sich damit in die Reihe von Voltaire, Marie Curie und Victor Hugo ein. Doch ihrem Sohn zufolge hat sie sich nie für das Rampenlicht interessiert.

"Meine Mutter hätte Worte wie Ikone, Star oder Berühmtheit nicht gemocht. Sie hätte gesagt, nein, nein, lass es uns einfach halten", sagte er.