Un ritratto di Klimt venduto all'asta per 236 milioni di dollari, battuto il record di Warhol

Un ritratto opera di Gustav Klimt, che durante l'Olocausto ha contribuito a salvare la vita della donna ebrea in esso raffigurata, è stato venduto per 236,4 milioni di dollari, battendo il record per un'opera d'arte moderna precedentemente detenuto da un ritratto di Marilyn Monroe di Andy Warhol - venduto per 195 milioni di dollari nel 2022.

Il Bildnis Elisabeth Lederer (Ritratto di Elisabeth Lederer) di Klimt è stato venduto dopo un'asta di 20 minuti da Sotheby's a New York. La casa d'aste non ha rivelato l'identità dell'acquirente del ritratto.

Il quadro, alto 1,8 metri e realizzato in tre anni tra il 1914 e il 1916, ritrae la figlia di una delle famiglie più ricche di Vienna. Raffigura la vita di lusso della famiglia Lederer prima che la Germania nazista annettesse l'Austria nel 1938.

I nazisti saccheggiarono la collezione d'arte dei Lederer, lasciando solo i ritratti di famiglia, considerati "troppo ebrei" per valere la pena di essere rubati, secondo la National Gallery of Canada, dove il dipinto era precedentemente in prestito.

Nel tentativo di salvarsi, Elisabeth Lederer inventò la storia che Klimt, che non era ebreo e morì nel 1918, fosse suo padre. Con l'aiuto dell'ex cognato, un alto funzionario del regime, convinse i nazisti a rilasciarle un documento che attestava la sua discendenza da Klimt.

Questo le permise di rimanere al sicuro a Vienna fino alla morte per malattia nel 1944.

Il dipinto è uno dei due ritratti a figura intera dell'artista austriaco rimasti di proprietà privata. L'opera è stata tenuta separata da altri dipinti di Klimt bruciati in un incendio in un castello austriaco.

Faceva parte della collezione del miliardario Leonard A. Lauder, erede del gigante dei cosmetici The Estée Lauder Companies. Lauder è morto quest'anno all'età di 92 anni, lasciando un'imponente collezione del valore di oltre 400 milioni di dollari.

Secondo Sotheby's, cinque opere di Klimt della collezione di Lauder sono state vendute all'asta per un totale di 392 milioni di dollari.