John Amos, estrela de 'Good Times', 'Raízes' e 'Um Pr´íncipe em Nova Iorque', morre aos 84 anos

John Amos, que interpretou o patriarca da família na sitcom de sucesso dos anos 70 "Good Times" e foi nomeado para um Emmy pelo seu papel na minissérie seminal de 1977 "Raízes", morreu aos 84 anos.

Morreu a 21 de agosto de causas naturais em Los Angeles. A agente de Amos, Belinda Foster, confirmou na terça-feira a notícia da morte.

O primeiro grande papel de Amos na televisão foi o de Gordy Howard, o meteorologista do programa The Mary Tyler Moore Show, de 1970 a 1973. Sendo a única personagem negra do programa, desempenhou o papel de heterossexual do bombástico pivot Ted Baxter.

A sua grande oportunidade surgiu quando foi escalado para o papel de James Evans Sr. em "Good Times", que apresentava uma das primeiras famílias negras da televisão. Passou de 1974 a 1979 na CBS.

"Esse programa era a representação mais próxima da realidade da vida de uma família afro-americana que vivia naquelas circunstâncias", disse Amos à revista Time em 2021.

Tal foi o impacto do show que Alicia Keys, Rick Ross, o Wu-Tang Clan estão entre os músicos que citaram Amos ou seu personagem nas suas letras.

"Muitos fãs consideram-no o seu pai da televisão", afirmou o filho Kelly Christopher Amos num comunicado. "Ele viveu uma vida boa. O seu legado viverá nos seus excelentes trabalhos como ator na televisão e no cinema. O meu pai adorou trabalhar como ator durante toda a sua vida. Ele era o meu pai, o meu melhor amigo e o meu herói".

Amos interpretou James Evans Sr. durante três temporadas, antes de a sua personagem ser morta na estreia da quarta temporada, em duas partes, em 1976. Foi eliminado do programa depois de ter criticado publicamente as histórias estereotipadas do seu filho da televisão, JJ, interpretado por Jimmie Walker.

Amos recuperou rapidamente quando conseguiu o papel de Kunta Kinte adulto, peça central de "Raízes", baseada no romance de Alex Haley passado durante e após a era da escravatura nos EUA. A minissérie foi um sucesso de crítica e de audiências, e Amos recebeu uma das 37 nomeações para os Emmy.

"Eu sabia que era um papel que mudaria a minha vida, como ator e do ponto de vista humanista", disse à revista Time. "Era o culminar de todos os equívocos e papéis estereotipados que eu tinha vivido e visto serem-me oferecidos. Foi como uma recompensa por ter sofrido essas indignidades".

Entre os créditos cinematográficos de Amos contam-se Let's Do It Again com Bill Cosby e Sidney Poitier; Um Príncipe em Nova Iorque com Eddie Murphy e a sua sequela de 2021; Die Hard 2; e Uncut Gems com Adam Sandler.

Nascido John Allen Amos Jr. a 27 de dezembro de 1939, em Newark, Nova Jérsia, era filho de um mecânico de automóveis. Licenciou-se em sociologia na Colorado State University e jogou na equipa de futebol da escola. Antes de se dedicar à representação, mudou-se para Nova Iorque e foi assistente social no Vera Institute of Justice, trabalhando com arguidos na Brooklyn House of Detention.

Amos teve uma breve carreira profissional no futebol, jogando em várias ligas menores. Em 1967, assinou um contrato de agente livre com os Kansas City Chiefs, mas o treinador Hank Stram encorajou-o a prosseguir o seu interesse pela escrita. Trabalhou como redator de publicidade e de comédias antes de passar para a frente das câmaras.

Para além de uma carreira variada e célebre no grande ecrã, Amos foi uma estrela convidada frequente em séries como The West Wing, The District, Men in Trees - O Amor no Alasca, All About the Andersons, Dois Homens e Meio e The Ranch.

Em 2020, Amos foi introduzido no New Jersey Hall of Fame. Serviu na Guarda Nacional de Nova Jersey.

Deixou a filha Shannon e o filho Kelly Christopher. São fruto do seu primeiro casamento com Noel Mickelson, que conheceu na faculdade. O seu segundo casamento, com a atriz Lillian Lehman, também terminou em divórcio.