Proteste gegen Übertourismus: Wieso greifen die genervten Einwohner zur Wasserpistole?

Eine Gruppe von Touristen saß an einem Tisch im Freien in der spanischen Stadt Barcelona und versuchte, ihre Getränke zu genießen, als eine Frau mit einer billigen Plastikwasserpistole auf sie zielte und schoss.

Die von ihr gewählte Waffe - eine ganu gewöhnliche Wasserspritzpistole - wird immer häufiger bei Protesten gegen den Tourismus in dem südeuropäischen Land eingesetzt, wo viele Einheimische befürchten, dass ein Übermaß an Besuchern sie aus ihren geliebten Vierteln vertreibt.

Wie wurde die bescheidene Wasserpistole zum Symbol der Unzufriedenheit?

Von erfrischend zu revolutionär

Das Phänomen begann im Juli letzten Jahres, als eine linke Aktivistengruppe mit Sitz in Barcelona, die sich für das "Zurückdrängen" des boomenden Tourismussektors der Stadt einsetzt, ihre erste Demo abhielt. Einige brachten Wasserpistolen mit, um sich gegenseitig zu beschießen und sich in der Sommerhitze abzukühlen.

"Was später passierte, ging viral, aber in Wirklichkeit war es nur eine Art Scherz einer Gruppe von Leuten, die Wasserpistolen mitbrachten, weil es heiß war", sagte Adriana Coten, eine der Organisatorinnen der Neighbourhood Assembly for Tourism Degrowth, gegenüber der Nachrichtenagentur AP.

Einige richteten ihre Wasserpistolen gegeneinander und gegen Touristen. Die Bilder gingen um die Welt und wurden zu einem Publicity-Coup für die Anti-Tourismus-Bewegung.

Die Wasserpistolen tauchten im April wieder auf, als dieselbe Gruppe einen Reisebus in Barcelona, der katalanischen Hauptstadt, anhielt.

Barcelona-Demonstranten mit Wasserpistolen in der Minderheit

Am Sonntag marschierten rund tausend Menschen von einem bei wohlhabenden Ausländern beliebten Luxus-Einkaufsboulevard aus, bevor die Polizei sie daran hinderte, sich Barcelonas wichtigster Sehenswürdigkeit zu nähern: Die Kirche La Sagrada Familia.

Die Demonstranten besprühten ahnungslose Touristen entlang des Weges, skandierten Parolen und trugen Protestschilder. Auf einem stand: "Ein Tourist mehr, ein Einwohner weniger!"

Sie hinterließen eine Spur von Aufklebern an Hoteltüren, Laternenpfählen und Tischen von Straßencafés, die eine spritzende Wasserpistole zeigten, umgeben von einer Botschaft auf Englisch: "Tourist Go Home!"

Dennoch war die Zahl der Demonstranten in Barcelona, die Wasserpistolen trugen, eine Minderheit, und in der Gruppe, die Wasserpistolen trug, schossen viele nur in die Luft oder auf einander. Ein Vater trug sein Baby in einem Rucksack und hatte eine Wasserpistole in der Hand.

Außerhalb der Proteste tragen die Einwohner Barcelonas keine Wasserpistolen bei sich und schießen auch nicht auf Touristen. Und viele in der Stadt unterstützen nach wie vor den Tourismus, der eine tragende Säule der lokalen Wirtschaft ist.

Ein Symbol der Frustration

Kann die Wasserpistole wirklich die Meinung der Touristen, der Behörden oder der Unternehmen, die die Branche antreiben, ändern? Das hängt davon ab, wen Sie fragen.

Die Demonstrantin Lourdes Sánchez und ihre Tochter im Teenageralter, die jeweils eine Wasserpistole in der Hand halten, sagten, die Pistole sei "wirklich nicht dazu da, jemanden zu verletzen".

"Dies ist ein Symbol dafür, dass wir es satt haben, dass die Tourismusindustrie unser Land in einen Themenpark verwandelt", sagte Sánchez.

Ein anderer Demonstrant, Andreu Martínez, räumte ein, dass es darum gehe, "die Touristen ein bisschen zu stören".

Laurens Schocher, ein 46-jähriger Architekt, sagte, er habe nicht auf Touristen mit Wasser geschossen, sondern gehofft, dass das Tragen einer Wasserpistole mehr Aufmerksamkeit auf ihr Anliegen lenken würde.

"Ich glaube nicht, dass die Touristen es verstehen werden", sagte er. "Ich denke, dass wir damit eine Botschaft an die Behörden senden wollen.

Ein Spritzer kann deine Gefühle verletzen

Die Demonstranten hatten keine Monster-Wasserkanonen dabei, die die meisten Kinder im Sommer für Gartenschlachten verwenden. Es handelte sich um billige Wasserpistolen mit denen man nur einen dünnen Wasserstrahl nicht allzu weit schießen kann.

Einige Touristen, die bespritzt wurden, nahmen es gelassen und sagten sogar, dass es an einem Tag mit Temperaturen von bis zu 30 Grad Celsius erfrischend war.

Aber es gab auch Momente der Anspannung. Als mehrere Demonstranten die Angestellten einer großen Herberge besprühten, erhitzten sich die Gemüter, und ein Angestellter spuckte seine Angreifer an, als er die Tür der Herberge zuschlug.

Nora Tsai, die gerade zu einem Kurzbesuch aus Taiwan angereist war, gehörte zu denjenigen, die am Sonntag bespritzt wurden. Sie sagte, sie sei ein wenig erschrocken und traurig. Die "Tourist go home!"-Sprechchöre halfen da nicht gerade.

"Ich mag Barcelona immer noch", sagte sie. "Ich habe viele nette Menschen kennengelernt."