Rätsel um verschwundene Uranlieferungen aus Niger: Wer ist involviert?

Die Somayer-Mine wurde zuvor von der französischen Gruppe Urano betrieben. Wenige Wochen nach der Ankündigung ihrer Verstaatlichung im Juni kündigte die Regierung von Niger jedoch an, das von dem französischen Unternehmen produzierte Uran auf den internationalen Markt bringen zu wollen.

Dann, Ende November, erklärte das französische Unternehmen in einer Pressemitteilung, dass eine Uranlieferung vom Standort Somayer (zuvor zu 63,4 Prozent im Besitz dieses französischen Bergbaugiganten und zu 36,6 Prozent im Besitz der nigrischen Regierung) verschwunden sei.

Mitte Dezember begann in Paris eine Untersuchung zu "organisiertem Diebstahl, der den Interessen einer ausländischen Macht dienen sollten".

Das nigrische Militärregime reagierte am Samstag, dem 27. Dezember, auf die Pariser Ermittlungen und wies die gegen das Land erhobenen Anklagen vehement zurück.

Nigers Bergbauminister Oberst Osman Abarchi sagte am Samstagabend in den staatlichen Medien des Niger: "Die Republik Niger lehnt jede Rhetorik ab, die die Ausübung ihrer Souveränität über eine nationale Ressource als Diebstahl betrachtet, und zwar im schärfsten Ton. Die Idee (...) ist eine gefährliche, verantwortungslose und beschämende Rhetorik... Man kann nicht stehlen, was sich rechtmäßig in seinem Besitz befindet."

Der nigrische Justizminister Alio Dawada ließ außerdem verlauten, dass Urano 58 Milliarden CFP (die Währung Afrikas) an unbezahlten Schulden hinterlassen habe, und fügte hinzu: "Wer hat (...) wen bestohlen?“

Sind der Iran oder Russland beteiligt?

Seit der Machtübernahme des Militärs in Niger im Juli 2023 hat die Junta keinen Hehl aus ihrer Bereitschaft gemacht, mit neuen Partnern wie den Iran oder Russland zusammenzuarbeiten. Russland hatte im Juli zudem Interesse an Uran aus dieser Region bekundet.

Jewgeni Prigoschin, der amtierende Chef von Wagners Söldnergruppe, bezeichnete den Militärputsch in Niger ebenfalls als "gute Nachricht" und hatte vorgeschlagen, Wagners Streitkräfte einzusetzen, um die Ordnung im Niger herzustellen.

Im Dezember 2024 akzeptierte Urano den Verlust der Betriebskontrolle über seine drei Bergbauunternehmen im Niger (Sumayer-Mine, Cominac-Mine und Imouraren-Reservat). Orano, dessen Kapital zu über 90 Prozent im Besitz der französischen Regierung ist, hat mehrere internationale Schiedsverfahren gegen die nigrische Regierung eingeleitet.

Ende September verkündete das Gericht sein Urteil in der Somayer-Minenangelegenheit zugunsten des Unternehmens. Das Gericht ordnete Niger an, das von Somayer produzierte Uran nicht zu verkaufen. Dieser Standort liefert fast 1300 Tonnen Konzentrat mit einem Marktwert von 250 Millionen Euro.

Nach der Urteilsverkündung verschwand Sumayers Uranlieferung.

Anfang März 2024 gab es zudem Berichte über ein geheimes Abkommen zwischen Niger und dem Iran über Uranlieferungen.

Zu dieser Zeit traf sich Ali al-Amin Zain, der ernannte Premierminister der nigrischen Militärregierung, mit dem amtierenden iranischen Präsidenten Ibrahim Raisi, und die Amerikaner vermuteten, dass die Einzelheiten des Abkommens bei diesem Treffen erörtert worden waren.

Gleichzeitig berichtete die iranische Presidential Information Base, dass Raisi bei einem Treffen mit dem nigrischen Außenminister Bakari Yao Sangaré die "Unabhängigkeit und das Ansehen" der Bevölkerung des Landes gegenüber der "europäischen monarchistischen Politik" lobte und sich bereit erklärte, wirtschaftliche Beziehungen zwischen den beiden Seiten aufzubauen.

Nach den Statistiken der Oratum Supply Agency (ESA) aus dem Jahr 2021 liefert Niger 4,7 Prozent der weltweiten Natururanproduktion.

Le Monde hatte 2023 auch berichtet, dass dieses afrikanische Land bis vor kurzem 20 Prozent des von Frankreich verwendeten Urans lieferte.

Seit dem Staatsstreich in Niger wendet sich Europa zunehmend an Australien, China und Kasachstan, um seine Uranbedarf zu decken.