Residenti dello Utah scossi dalla morte di Charlie Kirk: è corsa alle armi

Tornando a casa dal lavoro nella piccola città di Orem, nello Utah, David Young racconta a Euronews che la zona è piena di "tutte le fedi e i tipi di persone diverse, e praticamente ogni tipo di persona che si possa immaginare".

"Ma è un quartiere di famiglie", aggiunge subito Young.

Young è il sindaco della città di 100mila abitanti che la scorsa settimana è stata al centro dell'attenzione mediatica mondiale, quando l'attivista conservatore Charlie Kirk è stato ucciso a colpi di pistola davanti a una grande folla durante un evento alla Utah Valley University, sotto i loro occhi.

Scacciando una quasi collisione mentre passava davanti ai suoi elettori, il sindaco sembrava ancora intento a metabolizzare gli eventi della settimana precedente.

"Voglio dire, raramente abbiamo omicidi. Non abbiamo quasi nessun crimine. Lo vediamo in televisione e in altri posti, ma qui non è così. È una cosa così estranea". Le sue parole sono quasi identiche a quelle del rappresentante dello Stato locale Nelson T Abbott, che ha parlato con Euronews separatamente.

"Si sente parlare di cose come questa in tutto il mondo o in tutto il Paese, ma non a Orem, nello Utah. Non è questo il modo in cui facciamo le cose qui", ha detto Abbott.

Non sono stati solo i politici a parlare in questo modo. Un residente ha detto che, nonostante le sue dimensioni, la gente di Orem "si considera una piccola città, una città universitaria", vivace e piena di giovani. Questo, ha detto, non fa che aumentare il senso di shock.

Sulla scia dell'omicidio di Kirk, le persone di entrambi gli schieramenti politici si sono imbarcate in un'escalation di parole, una rissa che gli abitanti di Orem dicono di voler ignorare.

Questo non rappresenta la nostra comunità

Durante la lunga conversazione con Euronews con il sindaco Young, egli ha ammesso che il ruolo che ha assunto dopo l'omicidio è cambiato radicalmente. Era abituato a trattare con i media locali, ma non con l'attenzione nazionale e persino internazionale.

Descrivendo se stesso come un "politico in teoria, ma non in realtà", aveva voluto gestire la città come aveva gestito la sua azienda, ma i recenti eventi hanno cambiato radicalmente le cose. Young ha parlato di una veglia per Kirk, alla quale hanno partecipato migliaia di persone l'11 settembre, il giorno successivo alla sparatoria.

"C'erano più di tremila persone che si sono presentate. E così ho parlato in quell'occasione. È stata un'esperienza difficile, perché guardare quella folla e molti giovani e vedere la tristezza nei loro volti e le lacrime nei loro occhi, non ho mai tenuto un discorso a un gruppo del genere".

Il sindaco ha fatto appello all'unità, così come il deputato a Washington che rappresenta la città, Mike Kennedy, che ha parlato in esclusiva a Euronews e ha sostenuto che "la storia dell'America è sempre stata la storia di persone che, pur profondamente divise, hanno scelto l'unità rispetto all'amarezza, la speranza rispetto alla disperazione".

Un residente di nome Robert ha dichiarato a Euronews che la città si è sentita relativamente unita nel periodo successivo. "Tutti sono tristi per il fatto che un ragazzo, padre e marito, che stava cercando di fare ciò in cui credeva, sia stato colpito senza senso a 10 isolati da dove ci troviamo".

I politici dello Utah, a tutti i livelli, hanno spesso evitato il dibattito nazionale e online. Il governatore dello Utah, Spencer Cox, è stato elogiato dai residenti, dai repubblicani e dai democratici per la sua risposta, che invitava alla calma.

Almeno per le strade di Orem, il rappresentante dello Stato Abbott ha suggerito che la gente ha ascoltato questi appelli. "I bambini stanno ancora giocando per strada. Si vedono studenti universitari che camminano per strada o vanno in bicicletta. La gente non vede il mondo in modo molto diverso".

"La nostra risposta a questa tragedia è stata quella di restare uniti e continuare questa storia (di unità)", ha concluso Kennedy. Tuttavia, non bisogna allontanarsi molto dalla città per trovare un quadro meno coeso.

Molta rabbia e dolore

A poche decine di chilometri a nord, nella capitale dello Stato, la rappresentante democratica senior Sahar Hayes fornisce un quadro molto diverso.

"È un momento spaventoso per essere un democratico nello Utah", spiega a Euronews, descrivendo i messaggi vocali "carichi di imprecazioni" e persino le minacce di morte che lei e i suoi colleghi hanno ricevuto nei giorni precedenti.

Sebbene questo sia diventato un comportamento abituale per i politici di entrambi gli schieramenti, la giornalista afferma che il volume degli abusi e l'estremizzazione del loro contenuto sono stati "senza precedenti".

Nei messaggi condivisi con Euronews, una persona ha accusato la rappresentante dello Stato - che è l'unico membro apertamente gay e una minuscola minoranza di democratici nella legislatura dello Utah - e i suoi colleghi di essere "assassini, pedofili, strambi ... sostenitori dei diritti gay".

Il Partito Democratico rappresenta meno del 20% dell'intera legislatura. Un altro ha chiesto una legge in nome di Charlie Kirk per riportare le esecuzioni pubbliche fuori dalla legislatura, offrendo consigli su come costruire i patiboli.

Hayes ha aggiunto che lei e altri membri della comunità Lgbtq+ dello Stato si sono sentiti particolarmente presi di mira, a causa delle vorticose storie dei media sul rapporto dell'assassino con la sua coinquilina, che secondo il governatore dello Utah Spencer Cox sarebbe una persona transgender.

"Penso che sia un peccato che la coinquilina di Tyler Robinson sia stata trascinata in questa storia, perché non sappiamo nemmeno se si sia dichiarata alla sua famiglia. Sembra davvero che si stia dipingendo una narrazione mirata perché non hanno sparato a nessuno", ha riflettuto Hayes.

In un punto correlato, ha parlato del linguaggio della stessa Kirk sulla comunità Lgbtq+ e della preoccupazione che le persone siano state prese di mira perché credevano che fosse "giusto non piangere qualcuno che ha combattuto attivamente contro la tua stessa umanità".

Secondo la rappresentante dello Stato, la colpa di tutto ciò è da attribuire all'amministrazione Trump, il cui linguaggio, a suo avviso, "alimenta le fiamme", indicando la cancellazione del popolare show condotto da Jimmy Kimmel dopo che quest'ultimo aveva criticato la reazione silenziosa di Trump al caso Kirk in un monologo comico.

Non è stata l'unica. Michael, un conservatore proveniente da una famiglia di orientamento liberale, che ha frequentato la Utah Valley University e "era d'accordo con il 75% di ciò che Kirk ha detto", ha sostenuto che "le parti tendevano a cadere nello stesso errore di limitare la parola o qualsiasi libertà".

Ha citato il procuratore generale Pam Bondi, che ha detto che avrebbe "assolutamente preso di mira" coloro che diffondono "discorsi di odio" su Kirk.

Anche il rappresentante Abbott è stato fermo nella sua convinzione che "il governo non ha alcun ruolo nel perseguire o incriminare penalmente o intraprendere azioni contro persone che hanno fatto commenti inappropriati e hanno messo in luce" l'uccisione di Kirk.

Anche i rappresentanti dell'amministrazione Trump, in particolare il vicepresidente JD Vance - un amico intimo di Kirk - hanno fatto appello all'unità nazionale dopo l'assassinio di Kirk.

Lo stesso Vance ha dichiarato di esserne "disperato" ospite del podcast del Charlie Kirk Show lunedì scorso.

Tuttavia, il vicepresidente degli Stati Uniti ha anche detto che le persone che celebrano l'uccisione di Kirk devono essere denunciate e ritenute responsabili.

"Segnalateli, e diavolo, chiamate il loro datore di lavoro", ha detto Vance. "Non crediamo nella violenza politica, ma crediamo nella civiltà".

Nel frattempo, a Orem, la questione della libertà di parola è stata eclissata da un altro emendamento costituzionale.

Una chiamata alle armi?

Per i suoi 100mila abitanti, la città di Orem ha quattro negozi di armi. Come ha detto il sindaco, "la gente possiede armi da queste parti. Io possiedo armi e crediamo nel Secondo Emendamento. Andiamo spesso a caccia. Le vogliamo anche per proteggerci".

Michael organizza corsi per il maneggio delle armi, anche per i bambini. "Tutti in strada hanno un'arma da fuoco e andiamo regolarmente a sparare. È solo un'attività di quartiere", ha detto a Euronews.

Euronews ha parlato con i rappresentanti di tutti e quattro i negozi, tre dei quali hanno sottolineato un aumento delle vendite all'indomani della sparatoria alla Utah Valley University.

Gunnies e Ready Gunner, che un rappresentante di un negozio rivale ha definito "minimarket generale per le armi", hanno detto che l'aumento delle attività è stato "significativo".

"Probabilmente la scorsa settimana abbiamo venduto il doppio delle armi da fuoco rispetto al normale, quasi esclusivamente pistole occultabili", ha dichiarato un rappresentante del negozio a Euronews, aggiungendo che si trattava di una clientela diversa.

"Direi che l'80% dei nostri clienti ha dai 40 anni in su. La scorsa settimana, probabilmente la metà di coloro che hanno varcato le porte aveva meno di 25 anni". Quasi tutti erano studenti universitari.

"Questo ha cambiato la prospettiva di molti dei nostri clienti, che cose come la sparatoria di Kirk accadono ovunque, e ha aperto gli occhi a molte persone".

Le lezioni di Michael sono ora completamente esaurite.

Quando Euronews ha parlato con qualcuno della Ready Gunner, ha raccontato una storia simile. "Oh sì, le vendite sono aumentate moltissimo", hanno esclamato, prima di chiudere la telefonata. "Non posso parlare ora, sono così impegnato a fare i controlli" per i molti nuovi clienti, ha detto il rappresentante.

Il Centro di ricerca Pew, con sede negli Stati Uniti, ha pubblicato quest'anno un rapporto in cui si afferma che nel 2023, ultimo anno in cui sono disponibili dati annuali completi, negli Stati Uniti sono morte 47.000 persone a causa di ferite provocate da armi da fuoco. Nell'Unione europea, che ha circa cento milioni di abitanti in pi, questo numero si aggira appena sotto le 7.000 unità.

Tuttavia, nello Utah, dove quasi la metà dei residenti possiede un'arma da fuoco, pochi considerano le armi il problema. Persino la legislatrice democratica ha fatto riferimento a misure di "sicurezza per le armi" piuttosto che a veri e propri divieti.

Tuttavia, ha affermato che "Charlie Kirk sarebbe probabilmente ancora vivo se l'assassino avesse avuto un coltello, giusto?".

"Se l'avesse colpito sul palco, sarebbe ancora qui", ha detto Hayes. A Orem, il sindaco Young non è d'accordo. "Non credo che avrebbe fatto la differenza, perché questo è ciò che l'assassino voleva fare".