Stati Uniti, e se le elezioni presidenziali finissero in pareggio?

Kamala Harris e Donald Trump stanno lottando fino all'ultimo voto per avere la meglio alle elezioni. C'è però una remota possibilità che lo scrutinio statunitense si concluda con un pareggio.

Si tratta del meccanismo del Collegio elettorale statunitense, il sistema "winner-takes-all" che determina quale candidato presidenziale si aggiudicherà la Casa Bianca.

Il Collegio Elettorale comprende 538 voti, distribuiti in proporzione variabile tra i cinquanta Stati più il Distretto di Columbia. Un pareggio tra due candidati alla presidenza è quindi teoricamente possibile.

Harris e Trump potrebbero ricevere ciascuno 269 voti elettorali, dando luogo a uno scenario di completo pareggio, con entrambi i candidati che non riescono a raggiungere la maggioranza dei voti elettorali necessari per diventare presidente.

Uno stallo simile si è verificato due volte nella storia degli Stati Uniti, nel 1800 e nel 1824.

Cosa è successo in passato in caso di pareggio?

Nelle elezioni del 1800, i Democratici-Repubblicani di Thomas Jefferson sconfissero il presidente federalista in carica John Adams.

All'epoca, i candidati alla presidenza avevano un "compagno di corsa" proveniente da uno Stato diverso, simile agli attuali candidati alla vicepresidenza. Gli elettori dovevano esprimere due voti ciascuno: il candidato con il maggior numero di voti sarebbe diventato presidente, mentre il candidato con il secondo maggior numero di voti sarebbe diventato vicepresidente.

Tuttavia, i Democratici-Repubblicani non si coordinarono bene, facendo sì che il loro candidato alla presidenza (Jefferson) ricevesse lo stesso numero di voti del loro candidato alla vicepresidenza (Aaron Burr).

L'elezione fu quindi decisa dalla Camera dei Rappresentanti con la regola "uno Stato, un voto", dopo un lungo stallo che per poco non sfociò in uno scontro militare, come ha osservato Sanford Levinson, professore alla University of Texas Law School.

Il dodicesimo emendamento

Per questo motivo fu introdotto il 12° emendamento, che regola tuttora l'elezione del Presidente degli Stati Uniti. Esso chiarisce che gli elettori "indicheranno nelle loro schede la persona votata come Presidente e in schede distinte la persona votata come Vicepresidente", per evitare ogni possibile parità tra candidati dello stesso partito.

Tuttavia, rimane la possibilità che nessun candidato ottenga la maggioranza del numero totale di elettori nominati (attualmente la soglia cruciale è di 270).

Ciò è accaduto nel 1824, quando Andrew Jackson ricevette 99 voti, John Quincy Adams 84, William Crawford 41 e Henry Clay 37.

Il 12° emendamento stabilisce che, in questi casi, la Camera dei Rappresentanti sceglie immediatamente il presidente con un voto tra le prime tre scelte degli elettori. Le votazioni avvengono per Stato, con ogni Stato che dispone di un voto ed è richiesta la maggioranza semplice.

Ciò significa che il Wyoming, lo Stato più piccolo degli Usa con meno di 600.000 abitanti, avrebbe la stessa voce in capitolo nella scelta del nuovo presidente della California, che conta quasi 40 milioni di abitanti (anche se il Wyoming nomina solo tre elettori e la California 54).

Inoltre, la scelta del nuovo presidente dipenderebbe dalla composizione della Camera dei Rappresentanti, che sarà votata parallelamente alle elezioni presidenziali.

Quanto è probabile un pareggio?

Sebbene un pareggio sia improbabile, è comunque una possibilità da considerare, con vari scenari delineati dal sito web 270toWin.

Uno scenario prevede che Trump vinca la Pennsylvania e la Georgia, mentre Harris si assicuri le vittorie in Wisconsin, Michigan, Arizona, Nevada e un voto elettorale in Nebraska, che insieme al Maine è l'unico Stato che si divide l'assegnazione degli elettori.

Un altro scenario, ancora più improbabile, è che Harris vinca tutti gli Stati conquistati da Biden, più il North Carolina, che secondo i sondaggi attuali potrebbe andare ai repubblicani. Se poi Trump riconquista Michigan, Pennsylvania e Wisconsin e vince per la prima volta anche il Nevada, il risultato sarebbe un pareggio di 269-269.

Ciò farebbe scattare una "elezione contingente", con la Camera dei Rappresentanti incaricata di decidere il presidente degli Stati Uniti per la prima volta in due secoli, richiedendo una maggioranza semplice di 26 Stati per eleggere il nuovo comandante in capo.

Se la parola passa alla Camera dei Rappresentanti

Con il Paese fortemente diviso, i membri del Congresso degli Stati Uniti appena insediati si troverebbero ad affrontare un'immensa pressione e, in alcuni casi, potrebbero dover scegliere se appoggiare il candidato del proprio partito o quello che ha ricevuto il maggior numero di voti popolari nel proprio Stato (non vi è alcun obbligo per le delegazioni statali di onorare il vincitore del voto del proprio Stato).

Secondo un'analisi del Congressional Research Service, questa situazione si verificherebbe probabilmente il 6 gennaio, subito dopo che il Congresso avrà stabilito che nessun candidato ha la maggioranza.

Ancora più sorprendente è il fatto che lo scenario di parità potrebbe portare alla coabitazione tra un presidente repubblicano e un vicepresidente democratico o viceversa.

Infatti, secondo il 12° emendamento, in caso di mancata maggioranza, il vicepresidente degli Stati Uniti viene scelto dal Senato tra i due candidati con il maggior numero di voti elettorali, con ogni senatore che ha diritto a un voto (il Senato degli Stati Uniti ha 100 membri, e ogni Stato ne elegge due).

Infine, il Senato può scegliere un vicepresidente anche se la Camera è in stallo nell'elezione del presidente. Quindi, se non viene scelto un presidente entro l'Inauguration Day, il 2 gennaio, il vicepresidente appena scelto fungerebbe da presidente ad interim. Si tratta di uno scenario che nessuno negli Stati Uniti può ancora immaginare.