Exclusiva: Los residentes de Utah todavía están en shock desde el asesinato de Charlie Kirk

Conduciendo de vuelta a casa desde el trabajo en la pequeña ciudad de Orem, en Utah, David Young cuenta a 'Euronews' que la zona está llena de "todos los credos y tipos de gente, y prácticamente todo tipo de personas que puedas imaginar". "Pero es un barrio familiar", se apresura a añadir Young.

Young es el alcalde de esta ciudad de 100.000 habitantes que se convirtió en el centro de la atención mediática mundial la semana pasada, cuando un influyente y comentarista conservador fue asesinado a tiros delante de una gran multitud durante un acto en la Universidad de Utah Valley, ante sus propios ojos.

Al pasar por delante de sus electores, el alcalde parecía estar procesando los acontecimientos de la semana anterior. "Quiero decir que rara vez tenemos asesinatos. Apenas tenemos delitos. Lo vemos en la televisión y en otros lugares, pero aquí no. Es algo tan extraño".

El tono de sus palabras era casi idéntico al del diputado local Nelson T Abbott, que habló con Euronews por separado. "Oyes hablar de cosas así en todo el mundo o en todo el país, pero no en, no en Orem, Utah. Aquí no hacemos las cosas así", dijo Abbott.

No sólo los políticos hablaron así. Un residente dijo que, a pesar de su tamaño, los habitantes de Orem "nos consideramos una ciudad pequeña... una ciudad universitaria" vibrante y llena de gente joven. Esto, dijo, no hizo sino aumentar la sensación de conmoción. Tras el asesinato de Kirk, personas de ambos bandos políticos se han enzarzado en una creciente guerra verbal, una refriega que los habitantes de Orem dicen intentar ignorar.

Esto no representa a nuestra comunidad

Durante la larga conversación que 'Euronews' mantuvo con el alcalde Young, éste admitió que el papel que ha asumido tras el asesinato ha cambiado radicalmente. Estaba acostumbrado a tratar con los medios de comunicación locales, pero no con la atención nacional e incluso internacional.

Describiéndose a sí mismo como un "político en teoría, pero no realmente", había querido dirigir la ciudad como había dirigido su negocio, pero los recientes acontecimientos cambiaron las cosas radicalmente. Young mencionó la vigilia por Kirk, en la que intervino en la ciudad y a la que asistieron miles de personas el 11 de septiembre, el día después del tiroteo.

"Se presentaron más de 3.000 personas. Y yo intervine en ella. Fue una experiencia difícil, porque mirar a esa multitud y a un montón de gente joven y ver la tristeza en sus caras y las lágrimas en sus ojos, nunca había dado un discurso a un grupo así".

El alcalde hizo un llamamiento a la unidad, al igual que el congresista que representa a la ciudad en Washington, Mike Kennedy, quien habló en exclusiva para 'Euronews' y afirmó que "la historia de Estados Unidos siempre ha sido la historia de personas que, aunque profundamente divididas, eligieron la unidad frente al rencor, la esperanza frente a la desesperación".

Un residente llamado Robert dijo a 'Euronews' que la ciudad se había sentido relativamente unida tras el suceso. "Todo el mundo está triste porque un tipo que es padre y marido y que estaba fuera intentando hacer aquello en lo que creía y fue tiroteado sin sentido a 10 manzanas de donde estamos".

Los políticos de Utah de todos los niveles han evitado a menudo el vitriolo del debate más amplio a nivel nacional y en internet. El gobernador de Utah, Spencer Cox, fue elogiado por los residentes, así como por los republicanos y, aunque más apagadamente, por los demócratas por su respuesta, llamando a la calma.

En las calles de Orem, al menos, el representante estatal Abbott dio a entender que la gente había hecho caso de esos llamamientos. "Los niños siguen jugando en la calle. Se ven estudiantes universitarios caminando por la calle o montando en bicicleta. La gente no está viendo el mundo de forma muy diferente".

"Nuestra respuesta a esta tragedia ha sido permanecer unidos y continuar esa historia (de unidad)", concluyó Kennedy. Sin embargo, no hay que irse muy lejos de la ciudad para encontrar un panorama menos cohesionado.

Mucha rabia y dolor

A sólo unas docenas de kilómetros al norte, en la capital del estado, la representante estatal demócrata Sahar Hayes ofrece una imagen muy diferente. "Es un momento aterrador para ser demócrata en Utah en este momento", explica a 'Euronews', describiendo los mensajes de voz "cargados de improperios" e incluso las amenazas de muerte que ella y sus colegas han recibido en los días anteriores.

Aunque esto se ha convertido en algo habitual para los políticos de ambos bandos hoy en día, ella dice que el volumen de abuso y la extremidad de su contenido era "sin precedentes".

En los mensajes compartidos con 'Euronews', una persona acusaba a la representante estatal -que es el único miembro abiertamente gay y forma parte de una ínfima minoría de demócratas en la legislatura de Utah- y a sus compañeros de ser "asesinos, pedófilos, bichos raros... partidarios de los derechos de los homosexuales".

El Partido Demócrata representa menos del 20% de toda la legislatura. Otro pidió una ley en nombre de Charlie Kirk para recuperar las ejecuciones públicas fuera de la legislatura, ofreciendo consejos sobre cómo construir horcas.

Hayes agregó que ella y otros miembros de la comunidad LGTBIQ+ del estado se han sentido particularmente atacados, debido a las historias que se arremolinan en los medios sobre la relación del tirador con su compañera de cuarto, que es transgénero.

"Creo que es lamentable que el compañero de piso de Tyler Robinson se vea involucrado en todo esto porque ni siquiera sabemos si ha salido del armario ante su familia. Realmente parece que se está pintando una narrativa dirigida porque ellos no dispararon a nadie", reflexionó Hayes.

En un punto relacionado, se refirió al propio lenguaje de Kirk sobre la comunidad LGTBIQ+, y a la preocupación de que se estuviera atacando a personas porque creían, en su opinión, que estaba "bien no llorar a alguien que luchó activamente contra tu propia humanidad".

Según la representante estatal, la culpa de esto la tenía la administración Trump, cuyo lenguaje ella consideraba que "avivaba las llamas", señalando la cancelación del popular programa nocturno conducido por Jimmy Kimmel después de que criticara la muda reacción de Trump a la de Kirk en un monólogo cómico.

No fue la única. Michael, un autodenominado conservador de familia de tendencia liberal, que asistió a la Universidad de Utah Valley y "estuvo de acuerdo con el 75% de lo que dijo Kirk", argumentó que "los bandos tendían a caer en el mismo error de restringir la expresión o cualquier libertad".

Nombró a la fiscal general Pam Bondi, quien dijo que "perseguiría absolutamente" a quienes propagaran "discursos de odio" sobre Kirk. Incluso el representante Abbott se mostró firme en su creencia de que "el Gobierno no tiene ningún papel en perseguir o acusar penalmente o tomar medidas contra las personas que han dicho comentarios inapropiados y han hecho luz sobre" el asesinato de Kirk.

Representantes de la administración de Trump, en particular encabezados por el vicepresidente JD Vance -un amigo íntimo confeso de Kirk- también han hecho en general un llamamiento a la unidad nacional tras el asesinato de Kirk.

El propio Vance dijo que estaba "desesperado" por ello mientras presentaba como invitado el podcast Charlie Kirk Show el lunes. Sin embargo, el vicepresidente estadounidense también afirmó que hay que denunciar y exigir responsabilidades a las personas que celebran el asesinato de Kirk.

"Denúncienlos, y diablos, llamen a su empleador", dijo Vance. "No creemos en la violencia política, pero sí en el civismo". Mientras tanto, en Orem, la cuestión de la libertad de expresión quedó eclipsada por otra enmienda constitucional.

¿Una llamada a las armas?

Para sus 100.000 habitantes, la ciudad de Orem cuenta con cuatro armerías. En palabras del alcalde: "La gente tiene armas por aquí. Yo tengo armas, y creemos en la Segunda Enmienda. Cazamos mucho. También las queremos para protegernos".

Michael imparte clases de manejo de armas, incluso para niños. "Todo el mundo en la calle tiene un arma de fuego y vamos a disparar con regularidad. Es una actividad de barrio", dijo a 'Euronews'.

'Euronews' habló con representantes de las cuatro tiendas, tres de los cuales señalaron un aumento de las ventas tras el tiroteo en la Universidad de Utah Valley. Gunnies y Ready Gunner, a las que un representante de una tienda rival se refirió como las "tiendas de conveniencia general para armas", dijeron que el aumento de la actividad era "significativo".

"Probablemente vendimos el doble de armas de fuego de lo normal la semana pasada, casi exclusivamente armas de mano ocultables", dijo un representante de la tienda a 'Euronews', añadiendo que era un grupo demográfico diferente el que entraba.

"Diría que el 80% de nuestros clientes son mayores de 40 años. La semana pasada, probablemente la mitad de los que entraron tenían menos de 25 años". Casi todos eran estudiantes universitarios, afirmaron. "Esto cambió la perspectiva de muchos de nuestros clientes, que cosas como el tiroteo de Kirk ocurren en todas partes fue como abrir los ojos a mucha gente". Las clases de Michael se han agotado.

Cuando 'Euronews' habló con alguien de Ready Gunner, le contó una historia similar. "Oh, sí, las ventas han subido mucho", exclamaron, antes de colgar el teléfono. "No puedo hablar ahora, estoy muy ocupado comprobando los antecedentes" de los muchos nuevos clientes, dijo el representante.

El Centro de Investigación Pew, con sede en EE.UU., publicó un informe este año en el que se afirmaba que 47.000 personas murieron por heridas relacionadas con armas de fuego en EE.UU. en 2023, el último año con datos anuales completos disponibles. En toda la UE, que tiene aproximadamente el doble de población, esa cifra se sitúa justo por debajo de las 7.000 personas.

Sin embargo, en Utah, donde al parecer casi la mitad de los residentes posee un arma de fuego, pocos consideraron que las armas fueran el problema. Incluso la legisladora demócrata se refirió a medidas de "seguridad de las armas" más que a prohibiciones directas.

Sin embargo, planteó que "Charlie Kirk probablemente seguiría vivo si el asesino hubiera tenido un cuchillo, ¿verdad?". "Si le hubiera atacado en el escenario, todavía estaría aquí", dijo Hayes. De vuelta en Orem, el alcalde Young no estuvo de acuerdo. "No creo que hubiera cambiado nada, porque eso es lo que el tirador quería hacer".