Starmer insta a la unidad del Partido Laborista para hacer frente a la amenaza de reforma del Reino Unido de Farage

El primer ministro británico, Keir Starmer, instó a su Partido Laborista a dejar de "mirarse el ombligo" y mostrar unidad en medio de las amenazas del partido Reform UK de Nigel Farage, que lleva semanas encabezando las encuestas británicas.

El primer ministro británico dijo a los miembros de su partido reunidos en su conferencia anual en Liverpool que se unieran para la "lucha de nuestras vidas" y defendieran los valores británicos en medio de la amenaza de Reform, que según él se guía por una "política racista".

Su Gobierno se ha esforzado por aliviar las crecientes divisiones en torno a la inmigración, avivadas en parte por la llegada de miles de inmigrantes en pateras a través del Canal de la Mancha.

Más de 30.000 personas han realizado la peligrosa travesía desde Francia en lo que va de año, a pesar de los esfuerzos de las autoridades británicas, francesas y de otros países por acabar con las bandas de traficantes de personas.

El Gobierno de Starmer lleva poco más de un año en el poder y, en las últimas semanas, se ha enfrentado a muchas turbulencias, lo que ha hecho que la opinión pública sobre él y el apoyo dentro de su propio partido hayan disminuido.

Faltan hasta cuatro años para las próximas elecciones, pero mientras miles de miembros del Partido Laborista se reunían junto al río Mersey, los legisladores se muestran cada vez más inquietos. Andy Burnham, el ambicioso alcalde de Manchester, ha surgido como posible rival en el liderazgo.

"Lo de siempre... no va a funcionar. El plan tiene que cambiar radicalmente", dijo Burnham. Añadió que "es el plan lo que más importa, más que yo", pero reconoció que algunos legisladores le habían planteado una posible candidatura al liderazgo.

En declaraciones a los medios británicos, Starmer restó importancia al descontento, afirmando que "en política, siempre va a haber comentarios sobre los líderes y el liderazgo" e insistió en que el Gobierno había "logrado grandes cosas en el primer año".

Burnham podría estar lejos de sustituir a Starmer, ya que el exministro del Interior en la sombra, convertido en alcalde de una gran ciudad, no es actualmente miembro del Parlamento británico. El primer ministro hizo un llamamiento a sus colegas para que mantengan la confianza en él y permitan a su Gobierno capear el temporal.

Desde que puso fin a 14 años de Gobierno conservador con su victoria electoral de julio de 2024, el líder del partido laborista ha tenido dificultades para lograr el crecimiento económico que prometió.

La inflación se mantiene obstinadamente alta y las perspectivas económicas son moderadas, lo que obstaculiza los esfuerzos por reparar unos servicios públicos ineficaces y aliviar la carga de una crisis del coste de la vida cada vez más grave.

En las últimas semanas, Starmer ha perdido a su viceprimera ministra, Angela Rayner, que dimitió por un error fiscal en la compra de una vivienda, y ha despedido al embajador en Washington, Peter Mandelson, tras salir a la luz noticias sobre su pasada amistad con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein.

También se han producido varias salidas de su equipo, lo que ha contribuido a la sensación de desorganización y ha creado un ambiente de incertidumbre sobre el futuro de este Gobierno.

Y aunque el Reino Unido ha logrado un acuerdo comercial con EE.UU. que suaviza los aranceles a la importación de algunos productos, la declaración presupuestaria de otoño, en noviembre, se presenta como una elección sombría entre subidas de impuestos y recortes del gasto, o quizá ambas cosas.

"Sólo llevan un año en el Gobierno y tienen una amplia mayoría, pero la mayoría de los votantes parecen bastante decepcionados y desilusionados con el Gobierno", dijo Tim Bale, profesor de política en la Universidad Queen Mary de Londres.

Bale añadió que, aunque la opinión pública sobre Keir Starmer es actualmente "muy baja", cree que lo mejor que puede hacer el primer ministro, por ahora, es "mantener la calma y seguir adelante".

El Gobierno no tiene que convocar elecciones hasta 2029, pero la presión sobre Starmer aumentará si, como muchos predicen, los laboristas obtienen malos resultados en las elecciones locales y regionales de mayo.