Guerra y Música: la lente de Wojciech Grzędziński en el Concurso Chopin

Cada cinco años, desde 1927, Varsovia se ha convertido en la capital mundial de la música clásica gracias al Concurso Internacional de Piano Frédéric Chopin. Es un acontecimiento que atrae las miradas (o más bien los oídos) de los amantes de la música clásica de todo el mundo.

Para los jóvenes pianistas, es un momento decisivo para el que a menudo se preparan desde la más tierna infancia. Ganar es, por fin, la oportunidad de una carrera mundial, un lugar en los escenarios musicales más importantes y un lugar en la historia de la música.

Entre los que llevan dos décadas documentando este acontecimiento se encuentra Wojciech Grzędziński, un fotoperiodista polaco cuyo trabajo está especialmente definido por dos leitmotiv distantes: la guerra y Chopin.

Fotógrafo de dos mundos

Wojciech Grzędziński, ganador de prestigiosos premios como el World Press Photo, el Grand Press Photo, el Visa d'Or o el Sony World Photography Awards, lleva años informando sobre conflictos armados en Líbano, Georgia, Sudán del Sur y Afganistán, y desde el comienzo de la invasión a gran escala de Rusia pasa muchos meses al año en diversas partes de Ucrania.

Cada cinco años, sin embargo, es atraído a Varsovia por el Concurso Chopin, del que es fotógrafo oficial. Los organizadores del certamen, conocidos por su rigurosa selección de periodistas, confían en su ojo.

¿Cómo es posible que la guerra y Chopin sean ámbitos particulares de su obra? "Nunca me he sentido exclusivamente un fotoperiodista de guerra", dice Grzędziński. 'Paradójicamente, fotografié para el primer Concurso Chopin un año antes de ir a mi primer conflicto.

Estos dos mundos -la guerra y la música- están entrelazados en mi trabajo. El concurso no es una terapia ni una evasión para mí, sino un ámbito de actividad fotográfica completamente distinto, extremadamente diferente del frente".

Para Grzędzinski, el Concurso Chopin "es un marcador en el tiempo, un ancla en la realidad. Pase lo que pase en el mundo, lleva 20 años volviendo a Varsovia para asistir a este evento. Fotografiar la guerra y el Concurso Chopin pueden parecer extremadamente distantes, pero Grzędziński ve en ellos un denominador común.

"Para mí, la clave de la fotografía es un ser humano en un momento extremo de la vida", explica Grzędziński mientras charlamos en la Sala Filarmónica Nacional de Varsovia durante un breve descanso en las audiciones de varias horas de duración. "Delante de nosotros hay un escenario en el que todos los pianistas que vienen aquí a enfrentarse y probar suerte en el concurso se colocan en una situación absolutamente extrema.

Pero también para medirse consigo mismos, con otros países, para ser juzgados y por el jurado, por el público. Es una situación límite y lo mismo, me parece, es el extremo de una situación de guerra. Por supuesto, los riesgos son diferentes, pero el nivel de emoción que acompaña a estos acontecimientos es paradójicamente muy similar".

Grzędziński lleva fotografiando el Concurso Chopin desde 2005, cuando, según admite, se encontró entre bastidores de la Filarmónica por accidente. "Por aquel entonces, yo era fotógrafo de 'Rzeczpospolita', que sigue siendo el patrocinador mediático del concurso. Tras un difícil viaje a Bielorrusia, donde contraje varias enfermedades, mi jefe Michał Sadowski me dijo: 'Vete al Concurso Chopin, allí descansarás'. Es perverso, teniendo en cuenta la cantidad de trabajo que hay en el concurso", recuerda con una sonrisa.

En su momento, le gustaron sus fotografías, cambiaron la forma de mostrar el concurso. "Eran un poco diferentes. Rompimos con eso de mostrar a los pianistas sólo desde el escenario. Empezamos a colarnos en los bastidores. Para mostrar más y también mostrar la difícil vida de un músico. Porque es una vida llena de sacrificios. Horas de ensayos solitarios, de entrenamiento. Tiene bastante en común con la vida de un atleta, porque son horas de práctica. A menudo solo en la sala. Merece la pena mostrarlo".

Entre bastidores del Concurso Chopin

Este año, 84 participantes de 18 países se presentaron a la 19ª edición del concurso, entre ellos 28 de China, 13 de Polonia y 13 de Japón. Cuarenta pianistas, entre ellos cuatro polacos, pasaron a la segunda fase. Sabremos quién será el ganador en la final, que se celebrará del 18 al 20 de octubre.

Los organizadores del concurso Chopin quieren ofrecer a los participantes las mejores condiciones posibles para la concentración. Por eso Grzędziński tiene acceso a los bastidores como uno más.

Las fotografías nos permiten sentir el ambiente del concurso, pero también ver cómo la música une a las personas más allá de las fronteras. Personas que se comunican entre sí utilizando el lenguaje de los études, valses, nocturnos y preludios... de Chopin, por supuesto. Pero, ¿qué observa allí? ¿Qué escenas, qué ambiente?

"Cada uno de los 84 pianistas de este año es un individuo absoluto. Los hay de 16 años y de casi 30, cada uno con un bagaje de experiencia diferente. Es interesante observar cómo afrontan el estrés". Hace un momento, Yehuda Prokopovich interpretaba a un personaje plagado de estrés. Otros incluso se hunden en sí mismos, intentando aislarse de la realidad que les rodea".

Grzędziński subraya que lo que le fascina de las personas que fotografía es su pasión. Entrar en el concurso viene precedido no solo de preliminares, sino también de años de práctica.

"¡Hay gente que da sus primeros conciertos a los cuatro años! Estamos hablando de una situación en la que una persona de veinte años ya tiene quince años de experiencia profesional. Es increíble conocer a gente así e interactuar con ellos".

Cuando la guerra se encuentra con Chopin

A veces, los dos mundos de Grzędziński -la guerra y Chopin- se funden y entremezclan sorprendentemente. Y literalmente. Uno de esos acontecimientos le valió el premio a la Fotografía del Año en el Grand Press Photo 2022.

"Probablemente, fue el 5 de marzo de 2022. Una bomba cayó sobre Biala Cerkiew, una ciudad a unos 80 kilómetros al sur de Kiev. De repente hubo una explosión en el pueblo donde estábamos. Kiev estaba rodeada por tres lados por los rusos. Fuimos al lugar y resultó que había estallado una bomba o un cohete entre las casas unifamiliares; a día de hoy no sé qué fue exactamente", recuerda Grzędziński. Una de las casas que sufrió poderosamente fue la de Irina Maniukina, una pianista de 48 años por aquel entonces, que lo dejó pasar.

"Allí había una fachada quemada, la puerta fue derribada a patadas, todo volaba. Su hija también resultó herida leve. Por suerte sólo fueron arañazos en la piel. Y así paseamos por esa casa. Y ella [Irina] en un momento dado se acerca al piano, le quita la funda protectora y empieza a tocar. En un instrumento completamente desafinado, en una habitación con las ventanas rotas, empieza a tocar Chopin. Y sentí escalofríos en ese momento. Porque estos son mis dos mundos fotográficos y también, en cierto modo, un poco el mundo de la vida. De repente, se cruzaron en un lugar y en un momento".

El Concurso Internacional de Piano Fryderyk Chopin, que comenzó en 1927, es uno de los acontecimientos musicales más importantes del mundo. Se acompaña de numerosos actos, entre ellos una exposición de fotografías de Wojciech Grzędziński de las cuatro ediciones anteriores del concurso. Podrá verse en el Hala Koszyki de Varsovia hasta el 22 de octubre de 2025 (entrada gratuita).