Governo dos EUA continua fechado num processo que pode ser longo

A crise governamental nos Estados Unidos continua. Na segunda-feira à noite, uma nova votação do shutdown no Senado não conseguiu obter o apoio necessário de 60 votos, uma vez que os democratas rejeitaram a medida de financiamento a curto prazo aprovada pela maioria republicana na Câmara dos Representantes.

Esta medida de curto prazo, também designada por "resolução contínua", manteria as agências federais abertas até 21 de novembro.

À medida que a paralisação entra na sua segunda semana, os líderes democratas e republicanos continuam num impasse sobre o caminho a seguir.

Não ficou imediatamente claro o que virá a seguir. Desde que Donald Trump se reuniu com os líderes do Congresso, na semana passada, não surgiram sinais tangíveis de negociações entre eles.

Na segunda-feira, a porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse que Trump havia falado com os líderes republicanos no Congresso, mas não com os principais democratas.

"A posição dele é muito clara", disse ela. "Não há nada para negociar".

Entretanto, o líder da minoria democrata, Hakeem Jeffries, criticou Trump por não ter procurado qualquer conversa com a liderança democrata.

Aos repórteres em Washington, Jeffries disse que a Casa Branca ficou "em silêncio" desde sua última reunião e não falou uma única palavra com ele ou com o líder da minoria democrata no Senado, Chuck Schumer.

Trump ameaça iniciar despedimentos em massa

Entretanto, a Casa Branca ameaçou iniciar despedimentos em massa de trabalhadores federais, tentando maximizar a pressão política sobre a oposição.

No domingo, Trump foi questionado por repórteres sobre quando a administração começaria a demitir trabalhadores federais. Trump respondeu, sem entrar em pormenores: "Está a acontecer agora mesmo".

O Gabinete de Gestão e Orçamento da Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido da Euronews para comentar se este processo já começou.

Seria uma escalada séria numa luta que ambos os lados estão publicamente confiantes de que podem ganhar.

Detentores do poder absoluto em Washington (controlam a Casa Branca, o Senado e a Câmara, para além de uma grande maioria conservadora no Supremo Tribunal), os republicanos recusam-se a ceder às exigências democratas.

Colocam a responsabilidade pelo encerramento diretamente na porta dos democratas.

Mas, para os democratas, a medida de financiamento republicana é um projeto de lei partidário sem o seu contributo - querem uma negociação em troca dos seus votos.

"Devíamos estar a falar sobre a verdadeira questão, que é o facto de termos uma crise de saúde na América causada pelos republicanos", disse o líder da minoria no Senado, Schumer, na CBS.

Democratas exigem concessões no setor da saúde

O ponto central do impasse é a exigência dos democratas de alargar os créditos fiscais que tornaram os seguros de saúde mais acessíveis a milhões de pessoas desde a pandemia de COVID-19.

Estes subsídios, que se destinam a pessoas com rendimentos baixos e médios que adquirem seguros de saúde através da lei Affordable Care Act, deverão expirar em dezembro.

A não ser que o Congresso prorrogue os subsídios, o resultado seria um aumento maciço dos prémios dos seguros de saúde para as pessoas que aderiram ao "Obamacare", como a lei é geralmente designada.

Os republicanos não se comprometeram a prolongar o dinheiro do Obamacare, dizendo que é uma discussão que estão abertos a ter - mas apenas se os democratas cederem e reabrirem o governo.

Ninguém está disposto a ceder.

Para os democratas, a resistência ao projeto de financiamento republicano é a única alavanca que lhes resta - e uma forma de agradar à base para enfrentar Trump.

Em março, o Senado votou um remendo de financiamento semelhante com apenas o apoio democrata suficiente, e os eleitores democratas de todo o país ficaram furiosos. Chuck Schumer foi fortemente criticado e a sua liderança foi abertamente questionada.

Desta vez, Schumer quase não teve outra opção senão lutar - uma situação explorada com alegria pelos republicanos que acreditam ter o apoio do público.

Mas a liderança democrata sente-se encorajada por várias sondagens que sugerem que mais americanos culpam o presidente e os republicanos pelo encerramento do que os democratas (Marist, CBS News-YouGov, Washington Post, NYT/Siena College).

Não se sabe por quanto tempo esta vantagem nas sondagens se manterá. Por enquanto, está a dar aos democratas pelo menos alguma confiança num ambiente político que, de outra forma, seria sombrio para eles.

Supremo Tribunal acaba de dificultar uma solução

A razão para o desânimo é a última decisão do Supremo Tribunal, que pode tornar impossível acabar com o shutdown em termos democratas.

Há alguns dias, os juízes proferiram uma decisão "que pode alterar completamente o equilíbrio de poderes entre o Congresso e o presidente Donald Trump", segundo Ian Millhiser, jornalista jurídico e autor de The Agenda: Como uma Suprema Corte Republicana está remodelando a América (2021).

A decisão permite efetivamente que Trump cancele US $ 4 mil milhões em gastos com ajuda externa que é obrigado a gastar por meio de uma lei do Congresso.

Trump usou uma "rescisão de bolso", legalmente controversa, quando um presidente apresenta um pedido ao Congresso para não gastar fundos aprovados e o dinheiro não é gasto como resultado.

A medida de Trump foi atacada em tribunal, mas o Supremo Tribunal acabou por dar razão ao presidente.

A decisão da maioria conservadora do tribunal sugere que, mesmo que os partidos no Congresso cheguem a um acordo em que os democratas obtenham algumas das despesas de saúde que tentam negociar, "Trump pode simplesmente cancelar essas despesas depois de o projeto de lei que põe fim ao encerramento ser assinado como lei", escreveu Millhiser.

"Se ele pode cancelar os gastos com ajuda externa que o Congresso autorizou, como o Tribunal acabou de indicar que ele pode, por que ele não poderia cancelar qualquer outra coisa que os legisladores concordassem?"

Para os democratas, qual é o interesse de regatear concessões menores da maioria republicana quando o presidente republicano pode anulá-las à vontade?

Por outras palavras: Como é que os democratas podem vender pequenas vitórias orçamentais à sua base, quando nem sequer podem dizer com certeza que essas pequenas vitórias são reais?

A medida de Trump, validada pelo Supremo Tribunal, pode potencialmente pôr em causa os esforços do Congresso para aprovar um projeto de lei orçamental - com esta perspetiva, os Estados Unidos podem vir a ter um shutdown muito longo.